Читать книгу - "Фантастика 2026-130 - Ал Коруд"

ударили не в меня, а в него, и, отскочив, как от щита, полетели назад, прямиком к Этлине. 

Возможно, именно в этот момент Амфи наделил меня магией. Я только не поняла, зачем он это сделал. В чем его выгода и мотив?

Этлина отреагировать не успела. Ее же магия ударила по ней рикошетом. Пуф! Быдых! Последовал новый взрыв. Меня-вторую он не зацепил, зато меня-первую опять швырнуло на постамент. Именно тогда он и состоялся – тот самый удар затылком о камень, отбивший мне память. А, может, меня частично зацепила магия Этлины… 

В любом случае самой Этлине пришлось еще хуже. Она просто исчезла. По всей видимости, заклинение должно было перенести меня в другое место, чтобы я не путалась под ногами. Но в итоге улетела в неведомые края сама Этлина. А вот не надо рыть другому яму. 

Теперь понятно, где она так долго прохлаждалась. Несколько дней у Этлины ушло на то, чтобы вернуться в Северный замок из того места, куда она сама же себя отправила. 

Хорошая новость была в том, что не так уж Этлина всесильна. А не то просто перенеслась бы обратно и дело с концом. Но, видимо, ее магии требуется подпитка. Ведь добиралась Этлина обратно пешком. 

Дальше все было, как рассказывал Амфи. Он подвинул меня так, чтобы я лежала, как каменная дева до меня. После чего спрятался за постамент. И как раз вовремя – в склеп вошел Джем и занял свой пост. Мальчик ждал, когда очнется каменная дева, и в этот раз я его не подвела – пошевелилась. 

Что было после, я помнила сама. Едва я дошла до этого момента, как видение подернулось рябью. Я зажмурилась, а когда открыла глаза, поняла, что все еще стою в холле замка. Все это произошло лишь в моей голове. 

Зато теперь я знала, как велика роль Амфи в произошедшем. Он не просто меня спас, он сделал все, чтобы я заняла место каменной девы. 

Видение принесло неприятную весть – Этлина и правда каменная дева. Теперь я понимала, как все произошло.

Она прокляла замок и его обитателей, но оставила им возможность спастись – пророчество. А еще это была лазейка и для нее – шанс выйти замуж за Тьера. Ради этого она стала каменной девой и на долгие годы уснула, ожидая, пока настанет ее время. 

Осколок в сердце Тьера нужен, чтобы его контролировать. Смертельно раненый дракон пойдет на все, чтобы спасти брата и других обителей замка. Вот такая простая и жуткая логика. 

Если это любовь, то какая-то страшная. Так маньяк любит свою жертву – держит ее насильно подле себя и мучает. 

Но пока я ужалась поведению Этлины, она времени даром не теряла. Она вообще чувствовала себя здесь как хозяйка и сразу начала распоряжаться. 

— Дорога была дальняя, — заявила Этлина, — и я зверски проголодалась. Предлагаю поужинать. 

Шагнув к Тьеру, она взяла его под руку и потянула к лестнице на второй этаж. Похоже, она знает дорогу до столовой, а значит, бывала в замке ранее. 

Поравнявшись со мной, Этлина великодушно предложила:

— Ты тоже поужинай с нами. Не выгонять же тебя на мороз на ночь глядя. 

— Как мило с твоей стороны, — передразнила я.

Пусть и не надеется, что я уйду. Меня из замка даже силой не выпихнуть! Я останусь и непременно разберусь и с проклятием, и с самой Этлиной. Черта с два я позволю ей забрать у меня Тьера.

— А вот нечисть пусть питается в другом месте, — поморщилась Этлина. — Нечего ей делать с нами за одним столом. 

Она махнула рукой в сторону Джема. Мол, он пусть тоже идет к нечести. Тролль все-таки. 

Я не смолчала:                                                           

— Джем ел и будет есть с нами, — возмутилась. — Он – принц и младший брат Тьера. 

Этлина поняла, что перегнула палку, и пошла на попятную: 

— Разумеется, Джем будет с нами за столом, — быстро исправилась она. — Я имела в виду других. 

Упыри, вампалы и вурдалак и раньше не горели желанием делить трапезу с нами, так что не обиделись. А вот нам предстоял интересный ужин. 

Вжух успел накрыть стол к нашему появлению в столовой. Было бы странно, если бы он не управился, с его-то скоростью. 

Тьер тут же направился к своему месту. Этлина пошла за ним, но я ее остановила:

— Вообще-то место принцессы на другом конце стола, — я указала на стул-трон и поджала губы, сдерживая ехидную улыбочку. 

Этлина разве что зубами не скрипнула, но отказаться от места принцессы не посмела. Как же, этикет. То ли дело я – больше не принцесса, а значит, могу делать, что пожелаю. Например, сесть рядом с Тьером. Все-таки быть королевской особой такая морока. 

Джем тоже предпочел сесть с нами. И, конечно, Амфи держался поближе ко мне. Так Этлина оказалась одна на другом конце стола, практически на выселках. У нас в школе это называли «сидеть на Камчатке». 

Зато теперь мы с Тьером могли, наконец, обсудить ситуацию. Я заговорила первой:

— Почему ты не выставишь ее за дверь? Она чуть тебя не убила, а Джема превратила в тролля! — яростно зашептала я. 

— А еще она лишила меня крыльев, — вздохнул Тьер. — Но мое личное отношение к Этлине не имеет значения… Я должен исполнить пророчество и волю наших предков. 

— Что еще за воля? — уточнила я. 

— Договор о нашем брачном союзе с Этлиной был подписан, когда мы были детьми. Поженившись, мы должны были объединить два великих народа в единое целое и положить конец многовековой распри. 

— Ты сказал много красивых слов, — перебила я. — А если коротко и по делу. 

— Если коротко, — ответил Тьер, — то я – дракон, из королевского рода магический существ, а Этлина – из королевского рода людей. Наша свадьба соединит два народа и закончит вражду. 

Ох, здесь еще и политика замешана. Это серьезно. Но я не торопилась унывать. На моей стороне тоже есть сила – чувство, что связало меня и Тьера. 

Не стоит недооценивать любовь. Она способна свернуть горы. А если она не справится, так я помогу. 

Ужин по понятным причинам прошел в мрачной атмосфере. Этлина хоть и сидела за несколько метров от нас, а все равно умудрялась гадить. Даже с такого расстояния. 

Стоило кому-то из нас о чем-то попросить Вжуха, как Этлина