Читать книгу - "Экипаж «Кальдеры-17» - Станислав Озарнов"

Римус громко усмехнулся.

– Однако некоторые предложили другую гипотезу. Наблюдая за жизненным циклом чёрных дыр, очень похожих по строению на неатомное вещество, они пришли к выводу, что процесс может протекать в обе стороны.

Теперь усмехнулась уже Альма.

– Ты предполагаешь, что реликтовое эхо может превращать материю в энергию?

Атконец молча смотрел на неё несколько секунд и улыбнулся.

– Я предполагаю, что именно так и появились стирсы.

Сбоку в удивлённо усмехнулся Корсель. Остальные были озадачены не меньше.

– Но как они смогли обрести разум? Энергия – это не что-то упорядоченное, тем более, настолько упорядоченное, как стирсы.

– Не знаю, – весело сказал Римус. – Это только гипотеза. Но у меня есть подозрение, что Викрану удалось что-то узнать. Теперь нам нужно ещё пристальнее наблюдать за ним.

Он вернулся на своё место и оповестил команду о заряженном наполовину двигателе. Вскоре состоится переход. В этот раз Стас не хотел садиться в кресло. К тому же один вопрос из этой темы не давал покоя.

– А почему ваши учёные посчитали, что чёрные дыры схожи с этим неатомным веществом?

– Потому что рано или поздно Вселенная вновь должна им стать.

– Что? Почему?

– Хм-м, думаю, стоит начать издалека. Есть такое явление, ты знаешь его под названием «реликтовое излучение». Это остатки вещества и энергии, оставшиеся после взрыва. Они расширяют пространство и позволяют формироваться новым галактикам. Но однажды это вещество закончится, распространение потеряет первоначальный импульс. Реликтовое излучение образует край пространства. И все эти новые галактики рано или поздно погибнут в крупных чёрных дырах.

Римус проверил показания на своей панели, что-то ввёл в компьютер и продолжил:

– И вот наступит момент, когда во Вселенной не останется ни одной звезды. Как ты думаешь, что станут поглощать чёрные дыры?

– Другие чёрные дыры? – тут же предположил Стас, немного вспоминая эту тему.

– Верно. Они будут медленно притягиваться друг к другу. Их гравитационное влияние безгранично. Когда Вселенная потеряет движение, две чёрных дыры смогут притянуться друг к другу на любом расстоянии. Разумеется, этот процесс займёт сотни и сотни миллиардов лет, но рано или поздно все они сольются в одну. Гравитация начнёт поглощать окружающее пространство, которое будет всё уменьшаться и уменьшаться, постепенно сжимая и последнюю чёрную дыру. И в один момент этот гигант, вмещающий в себя всю поглощённую Вселенную, сожмётся до ничтожного радиуса, когда атомная структура превратится в… ну, собственно, неатомную. Сплошное вещество, внутри которого на самых мельчайших уровнях отсутствует пустота.

Внутри похолодело, а сердце сжалось от всей бессмысленности существования.

– То есть Вселенная зарождается, разрастается, затем сжимается и… цикл повторится?

– Верно, мальчик мой.

– Но как же… Тогда в чём, вообще, смысл?

– Смысл чего ты хочешь увидеть?

– Ну, вообще… Смысл… бытия.

Римус от души посмеялся.

– Придумай его себе, тогда и увидишь.

И вернулся к панели управления, оставив собеседника в абсолютной прострации.

– Какой тогда смысл в этом бессмертии? – не унимался он. – Если в конечном итоге всё превратится в кашу.

– О, так ты собираешься прожить в сотни раз больше моего? – усмехнулся атконец. – Что ж, похвально, похвально. Не забивай этим голову, рано или поздно ты поймёшь, что от любой жизни можно устать.

Видя то, что на остальных эта информация не произвела подобного впечатления, Стас постарался успокоиться: даже каким-то чудом обретя бессмертие, вероятность дожить до этих событий ничтожна. Война как-никак. Хотя вполне логично, что подобные знания, обретённые впервые, обескураживают.

Спустя несколько минут процесс зарядки завершился. Землянин не собирался возвращаться в злополучное капитанское кресло, поэтому провёл переход стоя. В этот раз прямо перед окном появилась красивая лиловая туманность неправильной формы. Не было едва заметного эффекта «смазывания» звёзд, как это происходит при прыжке. Однако Стас почувствовал слабое помутнение в голове. Возможно, переход просто забылся. Эти мысли вселяли тревогу. Через какое место они могли проходить? Быть может, увиденное настолько ужасало, что мозг предпочёл стереть все воспоминания этого времени, чтобы сохранить рассудок? А может кто-то просто пересмотрел космических ужастиков.

– Оставим «Кальдеру» здесь, – заявил Римус. – Мы вне покрытия какого-либо из маяков, так что лишних вопросов никто не задаст.

– Мы сокроем факт нахождения атдера? – удивлённо спросила Альма.

– На время. Сейчас вам всем лучше отдохнуть после тяжёлого дня, а мы с тобой пока поднимем несколько контактов.

Лиса понимающе кивнула и удалилась из рубки вслед за атконцем. Остальные начали разбредаться по каютам. Стас тоже решил выбрать себе место. Но первая же дверь в коридоре при приближении коротко пискнула и открылась. Ранее она была недоступна.

Перед ним распахнулась каюта куда роскошнее остальных. Видимо, специальное жилище для капитана. Под трёхметровым потолком плавали белые источники света. Он мысленно отдал приказ сменить цвет. Мгновенно они окрасили помещение в приятный тёплый оттенок, не режущий глаз. Комната изобиловала различными хранилищами и стойками, шкафчиками и выдвижными панелями. Напротив выхода и справа находились двери. Вторая вела в техническое отделение со строгой отделкой. Справа за прозрачной стеной располагалась небольшая медстанция, прямо – проход в угловую кухню с просторной гостиной, слева – комнатка с углублением по центру и санузлом.

Всё ещё восхищаясь этим великолепием, Стас задирал голову, осматривая белый украшенный потолок. На шее засвербели сухие вулканические хлопья, он негодовал, что перед операцией его не подвергли хотя бы сухой очистке. С другой стороны, это можно наверстать сейчас. При одной мысли о принятии ванны углубление стало ещё глубже и наполнилось вспененной водой, помещение заполонил тёплый пар, создавая ароматную туманную дымку.

– О-о, да-а, – вырвался из глотки протяжный возглас облегчения.

Наспех сбросив с себя всю одежду, он ступил в воду. Бассейн углубился сильнее, создав ступени. На одну из них и присел Стас, чтобы по плечи погрузиться в идеально горячую воду. Поначалу кожу слегка покалывало, но ощущение быстро прошло, уступив место блаженству. Казалось, жар всё усиливался. И это было прекрасно. Гипнотизирующий высокий звук заполнял окружающее пространство, а чарующий аромат погружал в дремоту.

Землянин проснулся от прикосновения к руке. Открыв глаза, он увидел над собой дрожащую гладь воды. Резко поднявшись, он начал кашлять, выдавливая из лёгких потоки жидкости. Почти минута ушла на то, чтобы отдышаться и нормализовать дыхание. Рядом по пояс в воде стояла Альма.

– Ох, срань… Я что, уснул? Что произошло?

– Да, система погрузила тебя в оздоровительный сон, – с улыбкой сказала она.

– А как… как я дышал под водой? – с трудом спросил Стас.

– Это не совсем вода, – пояснила лиса. – Скорее очищающий электролитический раствор с высоким содержанием кислорода. Им вполне можно дышать.

– Жуть какая…

Он присел на ступеньку, звуки и