Читать книгу - "Фантастика 2025-25 - Юлия Владиславовна Евдокимова"

Юрий Михайлович, — пригласил я. — И выкладывайте, что стряслось? Голицын начал ходить по магазинам? Нашли второго аль-гуля?

— Никак нет, Ваше Сиятельство, — качнул головой Свечкин. — Это насчёт Авинова.

— И что с ним?

— Сегодня днём он посетил известную фирму «Стригой». Это мастерская, занимающаяся изготовлением на заказ и кастомизацией стрелкового оружия. Довольно известная в городе. Там трудится всего двенадцать человек, но очередь у них расписана на месяцы вперёд. Но для Авинова сделали исключение.

— С чего бы это?

— Он заплатил втридорога. За срочность. К тому же, его там неплохо знают.

— Старый клиент?

Свечкин кивнул.

— Так-так… И что Авинов у них заказал? — спросил я, подавшись слегка вперёд.

Было любопытно, из чего снайпер собирается убить императора.

— У меня есть чертёж, — ответил Свечкин, доставая из папки несколько листков. — Это копии. Один молодой сотрудник мастерской оказался весьма падким на деньги.

Я взял в руки чертежи.

— И что это такое? Вернее, что за оружие?

— Винтовка. Небольшого размера, всего несколько деталей. Без магазина. Рассчитана на один девятимиллиметровый патрон. Изготовлена она будет из керамопластика, так что, скорее всего, Авинов собирается прихватить её с собой на праздник, найти там хорошую позицию, собрать оружие и произвести выстрел. Он заказал три патрона с разрывными пулями и дюжину обычных — вероятно, для пристрелки.

— Вижу, оптика тоже в чертеже есть, — заметил я. — Рассчитана на сто пятьдесят метров. Ну, да, он же будет стрелять во дворце, так что это даже много. Можно лисице в глаз попасть.

— Винтовка состоит всего из нескольких деталей, каждая из которых само по себе на оружие не похоже. Полагаю, Авинов пронесёт их на себе под видом обычных предметов. Возможно, часть будет находиться у его спутницы.

— Чертёж он сам сделал?

— Человек из мастерской сказал, что у него были с собой наброски, которые пришлось дорабатывать. Но, в целом, да, он проделал основную часть работы. Мужик явно хорошо разбирается в оружии, и не только в качестве снайпера.

Я кивнул.

— Тот, кого вы подкупили, будет держать язык за зубами?

— Это в его интересах. Фирма гарантирует клиентам полную конфиденциальность.

— Понятно. Отлично. Мы знаем, когда и как Авинов собирается это сделать. Это главное. Пусть ваши люди продолжают слежку. Меня интересуют результаты его пристрелки. Хорошо бы их удалось заснять на камеру. Если нет, то подробный протокол. Пошлите того, кто разбирается в таких вещах. Я хочу знать, какую дистанцию он выберет. И вот ещё, что: Авинов захочет подготовиться и попытается раздобыть план дворца. Уверен, такие вещи у кого-нибудь да есть.

Свечкин понимающе кивнул.

— Постараемся сделать копию плана с его пометками. Если он будет их делать.

На этом мы с ним и расстались. Начальник разведки ушёл, оставив мне чертежи. Они интересовали меня с профессиональной точки зрения. К тому же, по ним было видно, какие именно предметы из керамопластика будут в нужный момент составлены в винтовку.

Прежде всего, это был портсигар, довольно толстый, служивший на самом деле корпусом, в который вставлялся ствол, вывинчивающийся из ручки. На него надевалась часть трости, чтобы удлинить ствол и увеличить дальность прицельной стрельбы. Курок был замаскирован под булавку на лацкане и имел весьма изящный вид. Я был уверен, что Авинов отправится с этим к ювелиру, который придаст вещам вид драгоценных аксессуаров, даже не подозревая, чем они являются на самом деле. Единственное, чего я не мог пока понять, — как Авинов собирается пронести патроны. Скорее всего, их придётся замаскировать под что-то металлическое. Например, засунуть в основание трости, где находится набалдашник. В любом случае, я не сомневался, что Авинов всё продумал. По большому счёту, не имело значения, как он протащит во дворец оружие и патроны. Лишь бы его Дар предвидения не спутал мне планы. Вот этого я опасался больше всего. Ведь если что-то пойдёт не так, и Авинову удастся прикончить императора, в городе начнутся смута и борьба за трон, а мне нужно совсем не это. Более того — это мне совсем не нужно. Я лишь хочу получить награду за спасение Его Величества и через неё приблизиться к трону. Ненамного, но какие мои годы?

Глава 4

Пришло время разобраться с заговором гулей. На мой взгляд, основная проблема заключалась в том, что никто не знал, в чьём обличье жил в городе второй гуль. И надежда на то, что тот, который занял место бедного племянника барона Мейнгардта, его выдаст, представлялась мне призрачной: вряд ли удастся его пытать, да и шантажом едва ли получится выбить из монстра эту информацию. А значит, даже устранив одну угрозу, проблему целиком не решить. И всё же, первым делом требовалось убедиться, что парень уже не человек. Так что в боулинг мы всё-таки пошли. Меня не удивило, что Никита согласился: аль-гуль не мог представлять, что это такое, и почувствовать ловушку. Я был полон предвкушения.

К зданию торгового центра прибыли в пять часов — сразу, как закончились занятия. Помимо нас с Мейнгардтом, были Артём, Глаша и её брат. Так сказать, выбрались небольшой компанией. Для этого мероприятия много народу и не требовалось, так что я был доволен.

Оплатили пару дорожек и отправились в гардероб брать туфли. Я наблюдал за Никитой. Когда его спросили размер, он застыл. Было видно, что к такому повороту парень готов не был.

— Зачем это? — спросил он после продолжительной паузы.

— Положено играть в специальной обуви, — сказал я, глядя на него, как ни в чём не бывало. — Ты чего? Не в первый раз же.

— А в своих нельзя? — глаза у него забегали.

Ага, значит, я был прав! Признаться, выдохнул одновременно с сожалением и облегчением. В душе поднялась волна злости против ал-гуля, убившего паренька и занявшего его место. Где сейчас его тело? Наверное, съедено этой тварью, а кости гниют в каком-нибудь подвале. Поганые монстры! Как бы они ни походили на людей, нельзя ни на миг забывать, что они на самом деле из себя представляют.

— Нельзя, — ответил я жёстко. — Во-первых, можно поскользнуться, а, во-вторых, другие подошвы пачкают поверхность дорожки. Так что бери и не задерживай нас. Какого чёрта, Никит⁈ Что вдруг за капризы⁈

Мы встретились взглядами.

— У меня мозоль, — помолчав, проговорил Мейнгардт. — Наверное, надо было раньше сказать. Просто не