Читать книгу - ""Фантастика 2026-202". Компиляция. Книги 1-22 - Инди Видум"

был когда-то создан. Он мало того, что драл людоеда как Тузик грелку, но и не забывал поглощать его фрагменты. А когда тот пытался оказать сопротивление, в ход шёл новый беззвучный рёв. Что тут сказать — довели концепцию до ума. Приятно смотреть.

Но потом у создателей случилось что-то нехорошее, раз они дружно легли тут костьми, а спятившие прототипы разбежались по всему полуострову. Хотя второе произошло далеко не сразу. Скорее всего, после вскрытия убежища.

Да и хрен бы с ним, не до того сейчас! В запасе у нас несколько минут, а на большее брата Орно такими темпами не хватит.

Первым делом я бросился к Шесту, но тому помощь уже не требовалось. Со счастливой улыбкой на бледных губах он уставился в одну единственную точку. На открытый замок. Сержант внимательно слушал мои наставления и сделал верные выводы без лишних подсказок. Впрочем, он всегда отличался от туповатых вояк. Подвело его лишь чувство долга. Что на прошлой службе, что сейчас.

Твою ж самурайскую мать! Я в сердцах засадил кулаком по корпусу саркофага, разбив костяшки в кровь. Боль немного привела мозги в порядок, но желание присоединиться к ревуну стало почти нестерпимым. Однако я лишь убедился, что инквизитор никуда уже не сбежит. Бессмертный хрипел, выпотрошенный заживо, и понемногу заканчивался. Чавканье стояло на всю пещеру, отчего живот вновь замутило.

— Вы… все… сдохните… — донеслось до меня напоследок.

— Когда-нибудь непременно, — пожал я плечами.

Молотильщик кое-как поднялся на подгибающиеся ноги, держась за потрескавшуюся колонну. Левая рука торчала под неестественным углом, по лицу и бороде струились красные ручейки, но наёмник уверил меня, что это всё царапины. Юта всё ещё пребывала в беспамятстве, так что пришлось поверить ему на слово.

Двойка тоже пребывала в относительном порядке, выхаркивая красные сгустки напополам с матом.

— Кажется ребра, сука, сломал…

— До свадьбы заживёт, — ляпнул я, и девушка выпучила пурпурные глаза, будто ей ещё и в туалет приспичило.

Ничего, бывает.

И пока она вспоминала как правильно дышать, я направился к нашему нанимателю. А по пути наткнулся на очередной кусочек пазла. Причём, в буквальном смысле. Ошмёток подрывника не принадлежал человеку. Уж я-то в потрохах разбираюсь. Сизые внутренности определённо указывали на роя, а вскоре мне попался искорёженный протез ноги в доспехе. Недаром мне показалось странным, как он двигался.

Какое святотатство! Не отряд инквизиции, а цирк с конями.

С другой стороны, без глубокой модификации даже броня не скроет поганого ксеноса. Скорее всего, это был принц — у них строение, включая череп, наиболее походит на человеческа. Вот уж кого не ожидал здесь увидеть…

Зачем он здесь?

Старый лежал неподвижно, как будто уже отошёл в рай для машин, но при моём приближении он отчётливо дёрнулся. Увы, туловище пострадало так сильно, что тут проще новое подыскать. Инквизитор как будто так и хотел поступить, практически отрубив роботу голову. Два окуляра уже потухли, но третий ещё тлел.

— Ты не обычный носитель… — донеслось едва слышно из динамика. — Мне стоило догадаться раньше, иноземец…

— Все мы хороши задним умом, — успокоил я его, присев рядом. — Что ваша братия тут искала, мне в принципе понятно. А вот зачем пришли Биологи?

— Уничтожить. Ты сам видишь, на что способен полноценный синтетик. Нам до них далеко, к сожалению. Когда-то давно поклялись искоренить эту угрозу на корню, но не смогли. Наш поход закончился провалом, а большая часть соратников осталась на севере навсегда.

— Так вот почему он так тебе радовался, — дошло до меня. — Вы уже встречались раньше!

— Много циклов назад. С тех пор они охотятся за каждым из «несъедобных».

— А почему вы не прихватили с собой чёрных за компанию?

— Об этом месте тогда никто не знал. Хранители пытались сдерживать всех нас ради общего баланса…

— Окран всемогущий, а это ещё кто?

— Твои далёкие предки, — пояснил разговорившийся скелет. — Но их порядок никого не устраивал, а мы поняли свою ошибку слишком поздно… Искупить нашу вину не вышло даже спустя целую эпоху.

— А говорите, что всё давно забыли, — с усмешкой напомнил я ему.

— Некоторые знания слишком опасны.

— Что на счёт меня?

— Ты сам по себе угроза нашему миру.

— Не беспокойся, я собираюсь вернуться домой.

— Это невозможно! — проскрежетал робот. — Все пути давно закрыты.

— Ага, расскажи мне сказку… Тогда что я тут делаю?

Старый помолчал немного, потом всё-таки признался:

— Я знаю, где лежат ключи. Без них воспользоваться вратами Пустоты не выйдет.

— Пустота, в смысле выше неба которая?

— Верно. Расстояния там столь велики, что не существует таких чисел. Однако есть проходы, связанные вратами. Раньше по ним свободно перемещались из мира в мир, а теперь это стало сказкой. Произошла великая катастрофа…

— Что-то тебя на болтовню пробило, уважаемый, — прервал я крайне любопытную лекцию, поднимаясь на ноги. — Раньше и слова не вытащишь, а теперь не заткнёшь. Подозрительно.

— Выслушай меня! Ключи прямо здесь, неподалёку!

Но робот попусту надрывал динамик. Я уже спешил к ребятам, прокручивая его слова в уме. Нет, не про залежи нефритовых дисков, которые находились у нас под носом. Слишком гладко для правды. Весь комплекс за исключением пещеры — новострой из поздних эпох, и тут прежде всего занимались опытами. Объединяли живое с неживым в попытках создать идеального охотника на бессмертных. Может и ходили на другие планеты за новым биоматериалом, но точно не отсюда. Иначе персонал сейчас не валялся бы за каждым поворотом.

Чёртов робот просто тянул время. как он там сказал? «Дар не должен покинуть