Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

продолжили обстрел. Пробивали защитную плёнку они редко, но физику никто не отменял, и удачное попадание в колено могло привести к дальнейшему падению трехсоткилограммовой, или сколько они там весят, туши.

Остальные же принялись бить по пальцам и по головам, пытающихся взобраться на стену орков. Местами это получалось, но были и участки, где оркам удавалось заскочить наверх. И вот тут уже начиналось месиво.

В свою защиту могу сказать, что прорывы были только на тех участках, что охраняли стражники. Мои ребята держались, умудряясь скидывать нападающих, убивая их и калеча. Авантюристы тоже, с трудом, но держались. Хотя от них и несло страхом, отчаянием, обреченностью, но при этом решительностью.

Часть из них, кстати, догадалась запрыгнуть в свои машины и отъехать от стены на десяток метров. Я, сперва, подумал, что они решили сбежать, бросив нас и своих товарищей, но авантюристы меня приятно удивили.

На крышах трех машинок появились люди и направили находящиеся там арбалеты-баллисты в сторону шатающихся ворот. Задумка, в целом, отличная, но только до тех пор, пока у них есть снаряды. А с этим, насколько я успел узнать во время дороги, у них было печально.

Баллисты на стене тоже работали, отправляя устрашающего вида снаряды в гущу орков. Вот только их эффективность резко упала, когда орки оказались под стенами. Такое себе у них фортификационное решение, если разобраться. И это они на границе с орками живут? Да как их раньше штурмом не взяли?

Вдобавок, оставшиеся шаманы, воспользовавшись тем, что мы от них отвлеклись, начали метать в нашу сторону различную магическую дрянь. Тут и огненные шары, которые мы уже видели, и ледяные сосульки, длиной в руку и толщиной в палец, и даже булыжники, размером с кулак.

Особого урона, особенно камни, не наносили, но заставляли отвлекаться. Ну, и пара удачных попаданий огненных шаров в баллисты привела к тому, что сухая древесина мгновенно вспыхнула.

Постепенно орков на стене становилось всё больше, и они спрыгивали вниз. Ворота тоже держались на соплях, особенно после того, как до них добрался лидер орков, и начал рубить их с такой яростью, что щепки в сторону полетели. При этом, эти самые щепки были сантиметров по тридцать в длину.

Нам пришлось перенести часть внимания на запрыгнувших внутрь орков. По всему выходило, что нас тупо завалят количеством. Обидно, досадно, но сдаваться мы не собирались.

Я поднапрягся, и пустил вдоль стены тонкое невидимое лезвие. Особого урона оно не нанесло, но орки вновь рухнули вниз, дав обороняющимся несколько секунд перерыва.

Мэл, с другой стороны стены, попробовал выдать нечто похожее. Вот только его щит был привязан к нему и не мог двигаться. И тут он продемонстрировал забавную технику. Он просто взял и побежал вдоль стены.

Понятно, что в это время он оказался без защиты, но его подстраховал Сёма, скупыми кляксами снося попадающихся на пути и мешающих им пройти, орков.

Не успел я порадоваться нашей сообразительности, как ворота не выдержали и пали. В образовавшийся проем влетела толпа орков, толкая друг друга плечами и стремясь успеть первыми.

Влетела, чтобы тут же оказаться утыканными арбалетными болтами. Даже будучи раненными, они продолжали ползти, стремясь добраться до обидчиков. Жуткое, я вам скажу, зрелище. А ведь по ним, немало не стесняясь, бежали следующие, чтобы отхватить свою порцию болтов. Нам ещё повезло, что мы успели убить попавших до этого внутрь орков.

Всего авантюристы успели сделать три залпа, после чего заклинило первый арбалет. Спустя ещё несколько залпов, выстрелы прекратились, а машинки авантюристов рванули прочь от стены. Я успел заметить, что находящиеся на крышах стрелки пытаются привести свои игрушки в порядок. Сомневаюсь, что у них что-то получится к тому моменту, как станет ясно, кто кого.

Но это я так, ворчу. На самом деле, они молодцы. Собрали неплохой «урожай». Полтора десятка орков минимум вывели из строя.

Я окинул взглядом поле боя, отмечая, что орков осталось всего-ничего. По всему выходило, что мы справимся. С трудом, но справимся. Если останутся Силы. Я вот лично чувствовал, что мои на исходе. Слишком сильно выложился с тем лезвием. Эмма вообще без сознания валялась. Зато, благодаря ей, орки шли в атаку пешком, а не на ящерах.

Больше всего меня беспокоили шаманы. Я посмотрел в их сторону и увидел, как последний из них оседает на землю. Мёртвый, судя по хлещущей из перерезанного горла крови. Над шаманами стоял покачивающийся Алекс, прижимая руку к левому боку.

Секунда, и он присел на землю, после чего начал пропадать. Нет, если приглядеться, то его было видно. Особенно, когда он начал движение обратно к крепости. Всё же мимикрия, это не полноценная невидимость. Но вот то, что он умудрился, пока мы все так увлеченно бились, подкрасться и завалить шаманов орков, это дорогого стоит.

Орков осталось всего пара десятков, когда ребята окончательно выдохлись. И плевать, что зеленокожие воины выглядели израненными и помятыми. Отступать они явно не собирались.

— Что будем делать? — обратился ко мне Мэл, который еле стоял на ногах.

— Перестреляем? — предложил я очевидное решение.

— Патроны закончились, — скривился он. — А арбалеты их не возьмут, — предвосхитил он мой следующий вопрос.

— Да уж, дилемма. Пат, выходит? — произнёс я, чувствуя накатывающуюся дурноту.

— Выходит.

— Человеки! — зарычал главарь орков, которому нехило так досталось, но при этом он умудрялся стоять на ногах. — Вы трусливые ничтожества!

— Кто бы говорил! — крикнул в ответ я. — Сами толпой пришли!

— Слабаки! — поддержал меня Сёма, но как-то без огонька.

Я посмотрел на друга и внутренне удивился, как он вообще стоит. А нет, уже не стоит, сполз по стене. Неудивительно, учитывая, что он внёс основной вклад в нашу победу.

— Ты назвал меня слабаком? — взревел орк. — Я, вождь Беллатор, вызываю любого из вас на дуэль!

— Оно нам надо? — устало крикнул я.

— Ставкой будет Сила! — крикнул тот в ответ.

Со стороны оставшихся в живых стражников крепости раздались шепотки. Я повернулся в ту сторону и увидел бледного, окровавленного, но живого барона. Выглядел тот потрясённым.

— В чем прикол? — обратился я к нему?

— А? Что?

— В чём смысл его предложения? Про какую силу он говорит?

— А вы что, не знаете? — удивился он.

— Давай короче уже, — перебил я его. — В чём смысл?

— Победивший получит Силу противника.

По тому акценту, что