Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

— Значит — заметили. Почему ты ничего не сказала?

Саманта поморщилась, словно ее зубы пронзила боль.

— Я предполагала, что моя задача — защищать всех участников школы, в особенности Синегорскую, от атаки со стороны «Сыновей», ну и расследовать одержимость. Посторонние на территорию не проникали, некросущности не появлялись а именно на них в первую очередь настроенные мои наблюдатели.

— Иными словами…

— Иными словами — я допросила наблюдателя холлом уже после того, как ты обратился ко мне со своей ничего хорошего не предвещающего просьбой. До этого я наблюдала за Яргой, решив, что она намерена выкинуть Альбу из-за того, что я знаю о той двери в подвале.

— Она решила «выкинуть» Альбу? — менталист вчера ничего подобного в мыслях ученицы не видел.

Был страх, была вина, была растерянность… Считал он и пару моментов о шалости и наказании. Но — ничего о конфликте с Яргой. Достаточно серьезном, коль речь пошла об увольнении.

— Именно. Там длинная история, не совсем мне понятная. Из того, что я вижу, Альба не поделила что-то с одной из воспитательниц, та начала настраивать всех против нее — и Ярга решила, что нашла козела отпущения в этой истории с красителем.

Менталист глубоко вздохнул. Вот все как всегда…

Едва они подошли к воротам, как Саманта протянула Теору небольшой ключик. Гостевой допуск…

— Почему артефакт? — поинтересовался менталист. — У меня есть о чем поговорить со здешним начальством.

— Ярга уехала вместе с экскурсией, как и местная целительница. У всех остальных сегодня выходной до шести, и стоило нанятым дилижансам с участниками отправиться, как отсюда, считай, все разбежались. Кроме Синегорской, ее подруги, которая при болезной осталось, да завхоза. Но он, как я понимаю, не слишком-то с магией дружит. Даже поварихи уехали. Так что нам с тобой, мой дорогой, никто не помешает провести день совершенно не в годовщину нашей свадьбы. Что происходит, Тео?

Менталист покачал головой, рассматривая защиты. Как и на многих других старых строениях, здесь внешняя защита была довольно прилично замаскирована. Хотя, на первый взгляд, прямая атака на разум из-за пределов поместья едва ли была возможна.

— Пока не знаю, — честно признался он, отвернувшись от плетений и направившись за супругой к самому крупному из всех строений, — но, может статься, что одного из участников попытались взять под контроль

Теор почти физически чувствовал, как недовольство Сэм сменилось глубокой озабоченностью.

— Одержимость?

Менталист покачал головой.

— Ментальный контроль.

— Серьезно? Я так понимаю — на девочке с ножом? Но зачем? Думаешь, это как-то связано с дверью и прошлой историей с дочерью владельца особняка? Я пока так и не поняла, что там за руны за двери. Культ?

Теор вновь покачал головой.

— Пока мало информации. Для начала я вообще хочу понять, что именно случилось.

Хотя нюх Гончей говорил, что если попытка убить Альбу, вполне возможно чтобы протащить кого-то сюда, торговля нелегальной алхимией и покушение на жизнь архимага явно были связаны, то вот этот контроль был непонятно к чему. Жертва для того, кто находится за дверью? Еще одна попытка выкинуть отсюда Альбу… Может быть. Но все же — зачем? И связано ли это с подозрительной смертью архимага, проверявшего этот особняк?

Что бы ни находилось за дверью, оно из года в год никак себя не выдавало. Проснулось? Или там нет ничего интересного, и дело в чем-то другом? Почему Мастер выдавал себя за кантонца, или, по крайней мере, хотел, чтобы все считали Металла кантонским агентом?

И был ли вообще контроль? Или проявился какой-то нетипичный эффект от действий Альбы?

За этими мыслями Теор добрался до центрального особняка.

По-своему ведь красивое трехэтажное здание… Менталист зашел следом за Сэм в холл — и замер. То самое смутное ощущение узнавания, появившееся после просмотра воспоминаний, усилилось и встало в полный рост.

Теор ругнулся про себя — он все свободное время копался в книгах, искал описание двери или символов на ней, а надо было искать совсем другое! Он действительно читал. Про ивы, про холл, расписанный ими!

Плетение памяти возникло перед глазами, но не успел менталист влить в него силу, как мыслей коснулась наставница, передавая поток образов.

«Де Авар не то чтобы до конца оклемался, но почитать его удалось. Так вот: он опознал газ почти сразу. Одна из разработок его ученика, Манто Сэлана. Тот лет двадцать тому назад работал над свойствами газа, встречающегося в природных пещерах Загорья, там, где местная магоруда выходит близко к поверхности. Сэлан увлекся идеей создания искусственного аналога, но при этом напрочь отказался сотрудничать с военными, собирался сделать все сам, а потом торговаться. С одной стороны — разработка его, с другой — некрасивая история. В итоге не договорились, Сэлан скрыл формулу, а военные оказались резко против таких разработок не под их крылом… Де Авар не то не смог, не то захотел влезать — и Сэлана вынудили прекратить разработки и уничтожить образцы. Но чистки памяти он избежал, воспользовался правом невиновности. Для производства требовались крайне дорогостоящие компоненты, и в итоге все ограничилось частным запретом на исследования в этом направлении. В итоге Сэлан предпочел рядовую должность, отказавшись от своих амбиций. Жил тихо и мирно. Де Авар, когда увидел газ, решил, что кто-то повторил идею ученика, и позвал Сэлана все обсудить. Они посидели, поговорили, потом Сэлан, который вроде как ничего не знал, сослался на занятость и ушел. Де Авар направился в лабораторию, заниматься одним из запланированных экспериментов — и в процессе понял, что его отравили. Один антидот он принять успел, потом потерял связь с реальностью, эксперимент сорвался, включились защитные чары — и дальнейшее тебе известно».

Теор задумчиво склонил голову.

«Сэлан знал о том, как все устроено у алхимиков, мог использовать деньги, полученные от продажи нелегальных препаратов, для возобновления своих исследований… Но как он получал „товар“? Сам бы не сварил столько всего. У кого мог купить? С такой историей ему бы ничего не продали даже после долгих уговоров. Никто не хочет проблем с военными».

«Он работал в системе контроля за оборотом алхимических средств. Должность рядовая, но сейчас выясняют, как он мог совершать хищения и откуда».

«Мог кого-то принудить?»

«Он не был замечен в применении магии разума. У тебя есть основания подозревать сообщника?»

«Возможно. Но пока непонятно, что именно произошло».

«Держи в курсе»

— Ты заснул? — полюбопытствовала Сэм, стоило менталисту вернуться