Читать книгу - "Фантастика 2026-68 - Сергей Витальевич Карелин"

желающая самоутвердиться за счет бедняги Соболева стала последней каплей в чаше терпения.

Хоть она и начальница, спускать такой вот ехидно-издевательский тон я точно не собирался. Уж не знаю, почему прошлый «я» это терпел.

— А у вас что, комплекс неполноценности по отношению к аристократам? — мой голос буквально источал желчь.

Портнова вздрогнула и, ошарашенно распахнув глаза, уставилась на меня.

— Ты о чем вообще, Соболев?

— О том, что вы позволяете себе так фамильярно общаться со мной. Мы с вами на брудершафт пили? Или нет?

— Чего… — захлопала глазами явно пораженная начальница.

— Вот молодец, Соболев, — меня вдруг хлопнули по плечу.

Это еще кто?

— Сергей Сергеевич… Я… — в голосе девушки сразу появились раболепные нотки.

— Да иди уже, Портнова, и заканчивай к мужикам цепляться. А то я из мужской солидарности тебя и уволю, — ехидно заметил тот самый Сергей Сергеевич, оказавшийся тучным экземпляром лет пятидесяти с залысинами и давящей аурой человека, привыкшего к власти.

Сразу видно, что босс какой-то местный.

— И не вздумай цепляться к нашему графу. Ты меня поняла? — он строго посмотрел на девушку.

— Да, Сергей Сергеевич, — поспешно кивнула та и буквально растворилась.

— А у тебя, я гляжу, Соболев, яйца появились, — рассмеялся тем временем толстяк, — Не знал… Не знал. Но рад за тебя. Лучше поздно, чем никогда. Однако помни: бабы — они злопамятные. А я не всегда рядом окажусь. Иди за ней. Через десять минут начинается смена, — еще раз хлопнув меня по плечу, он удалился.

И как понимать эту небольшую сценку в самом начале моего первого рабочего дня? Да никак. Все равно я не собирался долго здесь задерживаться… Но сначала надо было понять, что я вообще умею, так как память настоящего Соболева ничего не подсказывала. Как говорится, чтобы сменить старую работу, надо сначала найти новую.

Я отправился в ту сторону, куда убежала Портнова, и нашел ее в небольшой стеклянной комнате, расположенной в центре склада. Здесь стояли три стола с мониторами и несколько кресел. За одним из столов сидела Ирина.

Как ни странно, она не высказывала больше никаких претензий, да и вообще вела себя так, словно и не было никакого разговора. Все по делу, короче. Мне выдали три адреса. Мотовелосипеды стояли в ряд вдоль одной из стен. Загрузили в большой квадратный ящик, притороченный к багажнику, товар и отправили в путь.

Так начался первый мой рабочий день в этой реальности. Не сказать, что работа была такой сложной. Скорее муторной. Устал я за смену изрядно: двенадцать клиентов. Вроде и немного, относительно недалеко ехать, да и навигатор мне в помощь, как говорится. Но это — кажущаяся близость. Пока на гребаном велосипеде доберешься… Тот вроде и ехал быстро, но на этих улицах особо не разгонишься. Пробки надо по тротуарам объезжать. А народу…

Район, который входил в зону моей ответственности, насколько я понимаю здешнюю географию, находился на северо-западе. А тот клоповник, в котором мы жили с Вано, — ближе к югу. Но и тот и другой — далеко от центра. И это еще учитывая, что Москва этого мира была явно не меньше моей родной. Здесь, кстати, тоже имелось метро. Правда, послушав разговоры народа на складе и осторожно расспросив грузчиков, когда возвращался с очередного рейса, я понял, что это далеко не Московский метрополитен имени Ленина, а скорее хреновый вариант нью-йоркской подземки.

Клиенты были еще те кадры. Вообще, учитывая, как жили здешние москвичи, им можно было только посочувствовать. Нет, благодаря бензину без запаха, с экологией-то в этом городе все было в норме, но вот количество народа и пробки — прямо как в знакомой мне Москве.

Периодически мне приходилось передвигаться со скоростью хромой улитки, так как протиснуться через толпу на тротуарах было невозможно, а лавировать между машинами с баулом на багажнике — проблематично.

Но что делать? Приходилось приспосабливаться. Несмотря на весьма напряженный рабочий график, я даже смог немного разглядеть город. И понял: прошлая Москва мне нравилась гораздо больше. Но в целом — жить можно.

Напрягала, конечно, жара. А ведь на улице почти сентябрь! Но я уже знал, что зимы в этой Москве и не бывает. Вот не пойму, радоваться этому факту или нет. Зиму я не особо любил еще с детства, однако «египетская погода» тоже выматывала. Хотя, наверное, можно со временем и к такой жаре привыкнуть.

В общем, с непривычки я вымотался. Но честно перетерпел напряженный график и последний заказ получил в половине девятого вечера. Небо уже потемнело, а вдоль улиц горели мягким белым магическим светом фонари. Путь мой лежал в какую-то Магическую Школу, носившую гордое название «Повелители Бурь».

По адресу я подъехал, имея в ящике на багажнике десять пицц, десять гамбургеров и упаковку пива.

Здание, в котором находилась школа, выгодно отличалось от окружающих его стандартных пяти-семиэтажных коробок. На ограде из железных прутьев красовалась массивная золотая табличка с гравировкой: «Средняя Школа Магии „Повелители Бурь“». За оградой же расположился небольшой трехэтажный особнячок в стиле неоклассицизма, а перед ним был разбит небольшой парк с идеально ровно подстриженными кустами, тянущимися вдоль дорожек, вымощенных цветной плиткой. Не отставали по красоте и изящные фонари.

Ворота открылись сами, и я подкатил к входу, где уже расположилась небольшая компания парней и девушек моего возраста, одетых в одинаковые мантии, напомнившие мне незабвенный Хогвартс. Интересно… У них тут уроки в десятом часу?

Странно как-то.

— О, курьер приперся! — радостно воскликнула одна из девушек, высокая и стройная блондинка, чьи пышные формы угадывались даже под мантией. Яркая и дерзкая внешность.

— Эй ты, — обратился ко мне невысокий, коренастый лысый парень с какой-то квадратной, не аристократического вида рожей, — выгружай свой товар и заноси…

Блин… Да они пьяные.

Что у них за праздник такой, что его отмечают на территории школы?

— Сначала надо расплатиться, — начал было я, но мои слова вдруг разозлили того самого крепыша.

— Заноси, говорю, — повысил он голос, — через неделю занятия начинаются. Мы гуляем. А деньги отдам после. Не бойся.

Меня одолевали сомнения.

К тому же я прекрасно помнил правило, которое курьерам весь день вдалбливали на работе: «Сначала деньги — потом товар».

— Не, уважаемые, — покачал я головой, — оплатите сначала.

— Ты чего, простолюдин, не понял? — глаза крепыша налились кровью.

— Да заплати ты ему, Олег…

Это — еще одна девушка. Кстати, тоже высокая, очень миленькая, с коротким каре каштановых волос и большими карими глазами. Не такая яркая, как блондинка, но мне понравилась куда больше, пусть у нее и не было пышно-фигуристых достоинств.

— Помолчи,