Читать книгу - "В пепел. Очень большая игра - Ли Ода"

Эстави проснулся когда по его лицу заскользил светлый блик, время от времени попадая на веки. Лайнер едва-едва качало, но парень, еще не отошедший от кристаллов усилителя, это прекрасно чувствовал. Выбрав момент, он приоткрыл глаз и улыбнулся.

Литси. Совсем рядом. Спит в кресле. А неугомонное утреннее солнышко теперь играет с ее рыжеватым локоном, вспыхивая в нем яркими искорками. И пахнет от девушки цветочным мылом — все-таки рессы, даже полукровки, без воды не могут. И ведь переживала за него, сидела всю ночь рядом, а время сбегать в душ все равно нашла…

Он опять улыбнулся, подавил желание поцеловать ее — чтобы не потревожить, и вместо этого аккуратно прикрыл сверху еще одним пледом, под которым спал сам — в каюте было свежо. Дверь на террасу оказалась распахнута, и оттуда вместе с солнышком залетал прохладный утренний ветерок, слегка раздувая кисею занавесок.

В голове у парня немного… искрило — быстрыми отголосками вспыхивали вчерашние обостренные чувства. Впрочем, после серьезной дозы усилителя такое случалось всегда, ничего необычного, ощущал он себя совершенно нормально. И прекрасно помнил, как его давеча повело возле лифтов второй палубы, но вот отчего такое случилось, не мог даже предположить. Хорошо, что сейчас все в порядке…

Он осторожно встал и потянулся всем тренированным телом, отчетливо чувствуя каждую мышцу и связку: опять же последствия вчерашнего приема препарата. А затем шагнул на широкую террасу, идущую вдоль кормы, куда выходили двери всех четырех кают номера. Собственно, ради нее этот дорогущий сьют и сняли, и теперь Нерм понял почему.

Под натянутым полотняным тентом, который тени сейчас не давал, но замечательно прикрывал от слоняющихся по верхней палубе пассажиров, разминался с тяжелой шпагой в руках его величество Шоралт Ютиси. Парень молча застыл на пороге, опасаясь ему помешать, но и уйти от такого зрелища не в силах. То, что делал ресс, было не просто искусством, а уже чем-то большим. Стави знал это точно, потому что в таких вопросах разбирался. Не зря Сарош Нокс, пятый ресс Ретенауи и по совместительству брат Герена Нокса, личного фехтовального тренера Его Императорского Величества, называл его лучшим своим выкормышем. Эстави носил это своеобразное прозвище с гордостью, потому что по праву. Так что да, оценить уровень мастерства Ютиси он мог в полной мере — звание первого клинка Сонресорма тот носил вовсе не потому, что оно прилагалось к короне.

–Что?– зрителя ресс заметил сразу, но показал это лишь сейчас.– Тоже хотите размяться?

–А можно?– смутился парень.– В смысле, не помешаю?

–Нужно!– сварливо откликнулось «проблемное величество».– Говорят, вы, юноша, тренировались с младшим Ноксом?

–Да,– не стал тот отрицать.

–А у меня давно не было приличного партнера на спарринг,– кивнут тот.– Так что идите и выбирайте оружие — стойка вон там. Не музей, конечно, но пара приличных клинков найдется.

Эстави обрадовался так, будто ему только что предложили не мальчиком для битья побыть, а поносить ту самую корону. И рванул к стойке, едва не поскользнувшись на влажных от росы досках.

–Осторожней, юноша, не поломайтесь,– буркнул Ралт и добавил едва слышно:– Не лишайте меня удовольствия сделать это самому.

Ищейка, не вполне отошедший от действия кристаллов, шепот расслышал, но лишь хмыкнул — новостью оно для него не стало. Давно было известно, что Ютиси очень хотелось пристроить Литси за кого-нибудь из верхушки собственного рода. Вот только перебьется!

Парень одним движением подхватил с небольшой деревянной подставки палаш, и сразу пошел в атаку, стряхивая ножны с клинка уже в замахе.

–Ага,– хищно и довольно сощурился Ралт, легко отводя неожиданный и вроде бы непредсказуемый удар,– Какой шустрый юноша. Видно, что не промах.

И в ответ насел на него так, что Нерм вынужден был крутиться юлой, скакать козлом и извиваться змеей, пытаясь сохранить реноме приличного фехтовальщика и не позволить вышибить себя с террасы в первые же минуты. Но, к его чести, и сам он заставил Ютиси забыть о разговорах и заняться делом всерьез.

В пылу схватки поединщики умудрились выскочить из-под защиты полотняного навеса и оказаться на виду у праздно шатающихся по верхней палубе пассажиров. Привлеченные звоном клинков, те чайками начали стекаться на корму, в расчете на бесплатное представление и сразу же разделились на два лагеря. Дамы в большинстве болели за юность и красоту, мужчины ставили на опыт и мастерство.

Фехтующим их азартные крики не мешали — лишь добавляли перчинки к поединку, от которого оба получали неожиданно острое удовольствие. Впрочем, результат его все равно был уже предрешен — это понимали все, кроме разве что дам, поддерживающих симпатичного парня. Увы, но шансов у того не было совсем. Сейчас опытный беловолосый наиграется с ним как кошка с мышкой и также легко прихлопнет. В смысле, закончит тренировку безоговорочной победой. Дело времени, и только…