Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

этом руки. Ну раз он тебе небезразличен, то надо выкупать человека из плена. Сколько времени от там сидит?

— Лет двадцать, наверное.

— Двадцать лет?! А он, часом, не умер.

— Нет, сильный был человек, да и мага одной лишь темницей сгубить довольно трудно.

Через десять минут деньги были перегружены в большой кожаный мешок и Иренеус взвалил его себе на спину, и потащил по улицам. Олегу было наказано идти следом и не давать никому подходить близко. В магистрате пришлось пошушукаться, и вскоре нужный чиновник объявил, что можно идти в тюрьму и забирать заключённого.

— Нет уж, уважаемый, — неожиданно заявил Иренеус. — Его, может быть, уже и в живых-то нет. Извольте дать распоряжение привести сюда, благо недалеко, и тогда мы всё оформим как надо.

Чиновник минут пятнадцать отнекивался, ссылаясь на другие неотложные дела, но после того, как пожилой маг взвалил на себя мешок с деньгами и сделал пару шагов на выход, согласился. Олег понимал, что его старший товарищ сильно рисковал, но шантаж удался.

Понадобилось прождать ещё час, когда в помещение ввели старого человека в лохмотьях, с привязанной к голове шляпе и перчатках на руках. Иренеус даже обомлел на какое-то время, но быстро взял себя в руки и перекинувшись несколькими словами с ничего не понимающим магом, положил мешок с деньгами на стол чиновнику.

— Только вы бумагу дайте, что магистрат не имеет никаких претензий к этому человеку, а то мы его даже до гостиницы довести не успеем, как стражники арестуют из-за подозрительного вида.

Опять чиновник стал отнекиваться, но деньги-то вот они, уже на столе и нужную бумагу он всё-таки написал и заверил печатью, хотя и с видимым неудовольствием. Заключённого освободили от оков, сняли с него шляпу и перчатки, и оставили их зачем-то в магистрате. Пришлось нанять телегу, поскольку Отто был очень плох, да и вести его через толпу, которая обязательно начнёт их задерживать, не хотелось...

— Давай, осмотри его, — произнёс Иренеус, когда бывшего заключённого немного отмыли от многолетней грязи и уложили в комнате на пол, постелив под него тюфяк.

— Может, его накормить лучше вначале? — спросил попаданец.

— Ты что?! Он много лет ел лишь отбросы, а ты ему хочешь мясо дать. Да он сразу занеможет, в лучшем случае. Исцеляй, давай, и не болтай понапрасну.

До самого вечера Олегу пришлось просидеть рядом с Отто и понемногу облегчать его страдания. Честно говоря, молодой целитель ожидал намного худшую ситуацию, но, скорее всего, организм мага сам понемногу боролся с плохими условиями тюремной жизни. Вечером было решено сделать перерыв, а утром продолжить.

Усталый Олег лишь поужинал, да сразу завалился спать, а утром с удовлетворением увидел, что страдалец уже вполне осмысленно смотрит по сторонам и даже пытается что-то объяснить. На полное исцеление ушёл ещё один день, который запомнится надолго, как подумал попаданец. Теперь можно было накормить Отто чуть сытнее, а потом ещё раз помыть. Утром был позван цирюльник, который остриг космы мага, и Олег с нескрываемым удивлением увидел, что тот такой же молодой человек, как и он сам.

— Ну не совсем так, — ухмыльнулся Иренеус. — Отто лишь выглядит молодым, поскольку... ну ты помнишь же, что я тебе говорил о тёмной магии?

— Помню, — осознал Олег, — Тёмные маги выглядят как тридцатилетние, если получили силу молодыми, или не старше своего возраста, если были инициированы позже. Но я не думал, что это настолько реально.

— Дурень, — беззлобно отреагировал пожилой маг. — Тебе лишь бы усомниться в моих словах.

Прошёл ещё день, и Отто полностью поправился. Трудно сказать, насколько целительство Олега повлияло на приведение в нормальное состояние, а насколько — сила самого мага. В любом случае теперь можно было поговорить с бывшим заключённым и узнать его историю. Вот и сидели три мага, — Полина так и не появлялась за эти дни, но в связи с произошедшими событиями мужчинам было не до неё, — и не торопясь беседовали о случившемся.

Всё оказалось просто до безобразия: губернатор Сюлли, зная, что маги являются довольно богатыми людьми, решил попросту обобрать всех, до кого мог дотянуться. Но с боевыми магами у него ничего не получилось, а вот Отто не был таковым и его ментальные способности были ловко нейтрализованы специальными шапкой и перчатками. Несколько лет губернатор мучил его, пытаясь получить монеты, но магу нечего было предложить, поскольку те деньги, что у него были, он прокутил.

Иренеус долго рассказывал своему бывшему напарнику, чем он занимался все эти годы, а потом, после небольшого раздумья, предложил:

— Рассказал бы ты, Отто, свою историю моему молодому товарищу. Я думаю, ему будет полезно узнать, как ты стал магом... ну и прочее.

Отто внимательно посмотрел на своего друга, но тот лишь одобрительно кивал. Вздохнув пару раз, маг, не торопясь, поскольку долгое сидение в тюрьме отучило его продолжительного словоизлияния, начал свой рассказ.

Глава 17

— Эй, Отто, ты где, засранец?!

Голос приказчика был деланно безразличным, но парень хорошо знал эту уловку и ещё крепче зажал свой рот руками, чтобы случайно не выдать себя каким-то непроизвольным звуком.

— Когда я тебя найду, то ты пожалеешь, что сразу не откликнулся! — продолжал кричать Манфред, в очередной раз подтверждая неоднократно высказанную мысль, что его родитель напрасно дал своему сыну такое безобидное имя.

— Оставь его, — Вилли, второй приказчик, был настроен более благодушно. — Юркий мальчишка, видимо, хорошо спрятался, и искать его бесполезно. Рано или поздно он выползет из своей норы, и тогда от расплаты ему не уйти.

— Ну ладно, будь по-твоему. Чем тогда займёмся этим вечером?

— Пойдём на танцы. Сегодня в пустом амбаре собирается множество народу, и мы там будем очень кстати, — себя покажем и девиц пощупаем.

— Это дело! — осклабился Манфред, продолжая краем глаза наблюдать за обстановкой. — Ну а потом можно и в трактир наведаться, назначим себе завтра выходной, и пусть этот засранец тут в одиночку пашет.

Молодые мужчины с громким гоготом вышли из лавки, не забыв, впрочем, закрыть за собой дверь. Звуки удаляющихся шагов и весёлой перебранки стихли, и наступила тишина. Лишь дорогие настенные часы, поставленные когда-то купцом для ещё большего престижа своего предприятия, монотонно тикали своим сложным механизмом. Затем пробило восемь раз, и снова воцарилась тишина.

Отто, худой мальчишка лет четырнадцати, вылез