Читать книгу - "От глупости и смерти - Харлан Эллисон"

–Я хочу, чтобы ты принадлежал мне. Я люблю тебя.

Ее слова трепетали у него в голове. Он знал, что это правда и что она тоже принадлежит ему. Наконец-то ему досталось нечто особенное.

–Могу ли я тебе доверять? Раньше я никому не верил. Особенно женщинам. Но ты права, мне кто-то нужен. Очень.

–Тебе нужна я. Я с тобой навсегда. Верь мне.

И она пришла к нему, пришла по-настоящему. Ее тело доказывало правдивость ее слов, и Костнер ей поверил, как никому. Они встретились в долине ветров в глубине его сознания и полностью отдались друг другу,он никогда ничего подобного не испытывал. Мэгги проникла в его кровь, в его мысли, в его страхи и печали, очистила его и наполнила сиянием.

–Да, я верю тебе. Я хочу тебя. Я твой,– шептал он ей, когда они лежали рядом в долине сна, наполненной туманом и тишиной.– Я твой.

Она улыбнулась. Это была улыбка женщины, уверенной в своем мужчине, освобождающая улыбка. И Костнер проснулся.

«Вождь» вернулся на свой постамент, отгороженный бархатными канатами от натиска игроков. Несколько человек уже попытали на нем счастья, но джекпот никто не сорвал.

Появился Костнер, и наблюдатели замерли в ожидании. Пока он спал, охранники казино проверяли его одежду, ища провода, механические приспособления, кусочки пластика, «бумеранги». Костнер был чист.

Он сразу направился к «Вождю» иуставился на него.

Подошел Хартсхорн.

–Вид у вас усталый,– мягко сказал он, глядя в покрасневшие глаза Костнера.

–Да, есть немного,– Костнер попытался улыбнуться, но у него ничего не вышло.– Мне приснился странный сон.

–Сон?

–Да. Там была девушка…– Он не стал продолжать.

Хартсхорн понимающе улыбнулся.

–В этом городе много девушек. С вашим выигрышем вы без труда себе найдете кого-нибудь.

Костнер кивнул, бросил в автомат первый серебряный доллар и потянул за рукоятку. Барабаны закрутились с такой бешеной скоростью, что Костнер испугался; всё куда-то валилось, его нутро жгло огнем, голова лопалась, глаза норовили перегореть. Раздался страшный визг искореженного металла, грохот несущегося мимо скорого поезда, вопли сотен зверей, которых потрошили живьем, вой ураганного ветра, срывающего верхушки вулканов. И среди этого жуткого хора –голос девушки. Она рыдала, удаляясь в облаке ослепительного света.

–Я свободна! Свободна! Рай или ад –мне все равно! Я свободна!

Плач души, освобожденной из вечного заточения, крик джинна, выпущенного из темной бутылки. И в этот момент влажного, беззвучного небытия Костнер увидел, как барабаны со щелчком остановились в последний раз.

Один, второй, третий. Три голубых глаза.

Но еще один выигрыш ему не удалось получить.

Зеваки хором вскрикнули, когда Костнер упал лицом низ. Снова один, на этот раз навсегда.

«Вождя» убрали насовсем –несчастливый автомат, многим игрокам не нравилось само его присутствие в казино. Сняли с постамента и вернули компании-производителю с требованием немедленно отправить на переплавку. И только плавильщик, уже собираясь послать «Вождя» впечь, заметил странные картинки на барабанах.

–Ты только посмотри,– сказал он кочегару.– Жутко даже.

–Да, никогда такого джекпота не видел,– согласился кочегар.– Старая, наверно, модель.

–Да, некоторые игры стары, как мир,– проворчал плавильщик, укладывая «Вождя» на ленту конвейера.– Три глаза, а? Как тебе такое? Три карих глаза.

Он опустил рычаг, и «Вождь» пополз по конвейеру в плавильную печь.

Три карих, очень усталых глаза. Три глаза, попавших в ловушку. Три преданных любимой глаза. Некоторые игры стары, как мир.