Читать книгу - "Фантастика 2026-106 - Игорь Евгеньевич Кулаков"

войне без потерь не бывает! Ракета, пущенная по моей просьбе, убила чудовище!

— Довольно пустых отговорок. Если вы много лет были в Дозоре, то сами понимаете, что я должен сейчас вас казнить, — прервал подполковника, решив не затягивать суд. Все и так ясно, а у нас еще много дел.

— Придется вздернуть Кравеца, драть его в зад, — хрипло сказал капитан Старк.

— Повесить его, господин!

— За такое нельзя прощать…

В зале поднялся гвалт. Все поддержали мое решение, а иначе и быть не могло. Подполковник понял, что пахнет «жаренным». Тогда он внезапно оскалился и стал шипеть, как змея:

— Ты ничего не сделаешь, малолетка! Мы сейчас не в чертовом замке. Здесь всё решает военная полиция. Я готов сдаться и сесть в тюрьму, раз уж на то пошло. Если казнишь меня, это будет убийством. И тебя отправят в темницу до конца твоей чертовой молодости. Да тут даже плахи нет аха-ха, на чем ты меня вешать собрался⁈

Я заметил, как несколько офицеров задумались, видно начали колебаться.

На это и был расчет наглого старика. Если мы не решимся его казнить, то в дело вступят силовики. А на них может надавить генерал Норис. Пока суть да дело, Кравеца оправдают или дадут максимально мягкое наказание.

В итоге, будет нарушена справедливость и падет авторитет Дозора. Наше братство держалось на неотвратимости наказания, причем очень сурового. У нас даже бывшие уголовники были как шёлковые.

Все знали, что долгих разбирательств не будет. Не получится месяцами тянуть время и водить всех за нос. Если ты действительно Виноват — ты умрешь. Причем, быстро и максимально бесславно. Случай с Кравецем может сломать эту систему. Но только не в мою смену.

— Я требую, чтобы меня взяли под стражу представители полиции! Следователь обязан зачитать официальное обвинение. А давать показания я согласен только в присутствии адвоката. И да, вы ответите за незаконное лишение свободы. Уже сегодня подам соответствующий иск, — торжествующе заорал подполковник, видя, что мы стоим пнями, не зная, что делать.

— Взять его и вывести на улицу! — сухо говорю я.

— Что? Да, ведите в полицию, недоумки. Полегче, какого дьявола! Я вам не баран на привязи, — вопит Кравец, когда его берут под руки и уводят.

Как только оказались на улице, приказал поставить подполковника к ближайшей стене без окон. Все остальные встали напротив, чтобы подонок не смог сбежать.

Тут Кравец начал стонать и охать, кажется, понимая, что в полицию его не поведут.

— Ого, это суд Великого Дозора, — послышался голос одного из местных солдат.

— Прям как в книжке. Они тут совсем отмороженные, — заявил еще кто-то.

— Молчать! — громко скомандовала я. — Именем Великого Дозора подполковник Кравец признается виновным в попытке сместить командующего Дозором и преступном превышении полномочий, которое привело к смерти наших товарищей. Я как избранный командир Великого Дозора с согласия большинства здесь присутствующих приговариваю подполковника Кравеца к смертной казни. Подполковник Кравец, если у вас есть последнее слово, говорите!

Провозглашаю так и пристально смотрю на осужденного. Тот резко падает на колени, начинает плакать и оправдываться. От былой дерзости не остается даже следа.

— Простите… Простите меня. Я просто хотел применить свой опыт, сделать так, как положено. Нельзя за такое убивать. Я могу искупить вину, как угодно. У меня большие знания во многих сферах, я еще могу быть полезным…

Бах! Выстрел моего пистолета прерывает речь Кравеца. Пуля попадает точно в лоб, убивая подполковника наповал.

Дозорные облегченно вздыхают, понимая, что справедливость восторжествовала. И даже вдали от Стены мы сохраняем верность традициям.

Солдаты из местной части вскрикивают, машут руками и что-то орут. Для них такое в диковинку. Наверняка не видели раньше смерть, не говоря уж о полевых казнях.

— К сожалению, Кравец был прав. Тут действительно не нашлось плахи. Пришлось немного нарушить традицию, но другого выхода не было, — сказал я, убирая пистолет. Мои слова были встречены с восторгом и ликованием.

В тот момент военных стали расталкивать люди в полицейской форме с суровыми лицами. Они быстро подошли ко мне, окружили и взяли под стражу. За такое их можно лишь похвалить. В кои-то веки служители закона сработали действительно быстро.

* * *

Окрестности Лесного городка. Примерно в это же время

Для многих солдат эта ночь была трудной. Не настолько, как для дозорных Штормового замка, но все же. Армейские части совершали марш-броски, колонны военной техники растянулись на многие километры.

А боевая авиация уже совершила множество вылетов, чтобы нанести удар по одной единственной цели: скоплению монстров на развалинах Штормового замка.

Скопление, орда, критическая масса чудовищ, что могла заполонить всю империю.

Только уничтожить жирную цель с воздуха было практически невозможно. Когда много тварей находились в одном месте, от них исходила черная магия. Электроника самолетов и вертолетов сходила с ума, выдавая ошибки, из-за чего они могли даже упасть.

Ракеты летели в разные стороны, не попадая по цели, также беспилотники и другие боеприпасы с электронной составляющей.

Можно было уничтожить монстров ударами артиллерии. Только плотность орудий пока что была небольшой. К тому же Хозяин Леса установил дополнительный защитный экран из своей магии, который уводил даже баллистические боеприпасы подальше, не давая попадать в указанный сектор.

Огонь велся целую ночь. Армия расходовала большие объемы боекомплекта. Все окрестности вокруг стали лунным пейзажем и напоминали собой свежевспаханное поле, где стояли редкие остовы огромных деревьев.

Все пахло порохом и дымилось. Но потери среди монстров были минимальные. Армия Диких Земель пополнялась, несмотря на обстрелы. А на рассвете она перешла в наступление.

— Сколько можно щекотать этих тварей издалека? Они играют с нами, как с легкой добычей! Давно пора бросить в бой технику и пехоту! Неужели наш Южный Корпус не в силах разнести кучку каких-то лесных уродцев??? — орал на ночном совещании генерал Ларин, который был назначен главой объединённой группировки войск, призванной купировать прорыв монстров.

— Но, господин, это сильный противник. Под его натиском Дозор оставил свой замок, — возражал Ларину полковник, командующий мотострелковой частью.

— Что вы мне тут рассказываете, Крестовски? Дозор всегда был кучкой пьяниц и каторжников. Они стояли там просто для галочки. У нас собраны элитные части! Или вы хотите поспорить?

— Разумеется, господин генерал. Наша авиация уже почти уничтожила эту падаль, — раболепно отчеканил командир летчиков.

— Артиллерия била всю ночь. Некоторые снаряды не достигли цели, но большая часть легла куда надо. Уверен, этот Король леса лишился многих подчинённых, — воскликнул главный артиллерист.

— Ученые уже просят взять Короля живьем. Говорят, это важно для науки, — сказал еще кто-то.

— Хех, живьем? Пусть сначала