Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

— Да-да, я точно так же примерно отреагировал, когда она такое выдала. И это при том, что Мэл только недавно девятку взял! А ведь он среди нас самый прокаченный в этом плане.

— А эта ваша Гвин? — я решил незаметно, как мне показалось, перевести стрелки. — У неё сколько?

— Она особо не распространялась, но я думаю, что тоже в районе девятки.

— Жаль, что она сбежала, — вдруг сказала Лина.

— А чего так? — заинтересовался я.

— Да пакостная она. А ещё злопамятная. Мне она никогда не нравилась. Вся из себя такая надменная. Я вообще думаю, что она уже старая! А внешность и возраст ей уже тут подправили!

— Старая?

— Да, лет сорок, не меньше!

Я снова закашлялся. Какая-то у нее странная оценка возраста.

— Тебе самой-то сколько хоть?

— Вообще-то, у девушки не прилично спрашивать про возраст! — она уткнула палец в грудь задавшего вопрос Кира.

— Угу, а ещё про интеллект, — с усмешкой ответил он.

— Завалил гада? — вдруг раздался голос со спины.

— Сёма! Дружище, ты жив! — вскричал я, оборачиваясь на голос.

— А что со мной будет? Штраф только неприятный схватил, — недовольно поморщился он. — Так что с той таврью?

— Какой тварью? — заинтересовались Кир с Линой.

— Завалил. Держи сувенир, — я кинул ему шип громохвата.

— Острая штука, — он потрогал пальцем кончик шипа. — Хотя я и на себе испытал их остроту.

— Да он чуть борт фонтана насквозь не проткнул, представляешь?

— Задание-то хоть закрылось?

— Тут такое дело, — протянул я. — На разведку закрылось. Только вот там второй этап автоматически открылся. На зачистку.

— Ну и в чем проблема? Делов-то! — произнес он непонимающе.

— Ну, хотя бы в том, что после твоей…эм, смерти, туда ещё три точно таких же монстра пожаловали. Я от них почти час по городу носился.

— Час?

— Ну ладно, минут двадцать. Ну пятнадцать. Но когда за тобой несутся шипастые твари, желающие тебя растерзать самым жестоким образом, то там минута за три идет.

— Но с одной же ты справился? — возразил Семён.

— Да, вот только они под конец мне так по мозгам шибанули, что я чуть сам им в пасть не полез. Тебе там явно ловить пока нечего.

— Делааа, — протянул он. — Значит надо больше тренироваться?

— Ну ты, приятель, мазохист! Но тренироваться надо, тут ты прав.

— О, заклинание появилось? А чего всего одно?

— Там свои сложности, — отмахнулся я. — Надо задания выполнять, чтобы очки развития деревни получать, а на них уже можно всякие улучшения делать, — я решил немного ввести их в курс дела.

— Что за задания? А мы можем их выполнять? — тут же накинулись на меня Кир с Линой.

— А вы их не видите, что ли?

— Слушай, Дэн. Вот смотрю я на тебя и удивляюсь. Ты в настройки вообще не смотришь?

— Нет, я только и делаю, что от монстров бегаю. Или за ними. Некогда мне.

Не обращая внимание на бурчание приятеля, я «обратился внутрь себя». Во вкладке «деревня» я нашел раздел «задания». После минуты возни обнаружил, что могу делать задания общими. То есть их мог принять любой. При этом им начислялся рейтинг отношений с деревней, а мне ОРП. Да уж, надо действительно сесть и всё спокойно изучить.

— Дэн, Дэн! Тебя старший шаман Мутак очень просил прийти! — словно из ниоткуда появился Гаралун, и сходу меня загрузил.

Ну вот когда мне тут заниматься самообразованием?

— Что-то срочное? — решил уточнить я на всякий случай, хотя, зная Мутака, он лишний раз бы не стал меня тревожить.

— Очень! Мы нашли пещеру с очень ценными растениями и водой, вот только там монстры.

— Много?

— Много!

— Сами не справитесь?

— Пытались, — смутился Гаралун. — Теперь у нас очень много раненных.

— Поможем ведь? — спросил меня Сёма.

— Ты что, его понял? — удивился я.

— Ну, не всё. Но общий смысл уловил.

— Пойдете с нами? — обратился я к Киру и Лине.

— Конечно! — даже не раздумывая согласились они. — А куда?

— Куда клубочек волшебный укажет, — кивнул я на нетерпеливо переминающегося Гаралуна.

Пока добирались до поселения гоблов, Гаралун ввел меня в курс дела.

Оказалось, что после того, как они выбили гоблинов, что оказалось ни разу не легко, они начали исследовать подземелье. Уж не знаю, нормально ли это, но под землей у них было овердофига ходов различной проходимости.

Часть они заваливали, часть исследовали.

Вскоре они наткнулись на пещеру, наполненную необычными растениями. Гоблы были удивлены, увидев такую богатую флору в подземелье.

Растения были яркими, с необычными формами и ароматами. Мутак, которому соплеменники притащили несколько экземпляров, выяснил, что эти растения обладают лекарственными свойствами.

Как он это понял? Дак, духи подсказали, как ещё. Такой себе вариант гугла, на мой взгляд. Но работает же?

Шаману удалось сварить очередную жижу, которая могла помочь при лечении ран и болезней. На мой вопрос, зачем им такое зелье, если у них есть шаманы и заклинания, Гаралун тяжело вздохнул, и выдал, мол зачем шаманам тратить время и силу на такую ерунду, когда надо общаться с предками.

Ну конечно, жрать всякие грибы намного полезнее, чем помогать соплеменникам.

Однако, спокойно собирать столь ценные растения им не позволили монстры, обитающие внутри. Уж слишком сильными и агрессивными они оказались.

Гоблы попытались справиться с ними, но получили много ранений и вынуждены были отступить. Тут-то они и решили попросить о помощи, кожаных мешков. Ой, то есть нас — их лучших друзей и союзников.

Очень уж им хотелось преодолеть сопротивление монстров и получить доступ к ценным растениям и воде. За это они, кстати, готовы были с нами поделиться.

Монстры, по словам Гаралуна, назывались древнеглазами. Всё из-за их глаз, которые выглядели как кристаллы с яркими цветами.

Внешне они напоминали ящериц, только с длинными, как у пауков, лапами. Их тела были покрыты твердой чешуей, меняющей цвет от зеленого до коричневого, что позволяло им прекрасно скрываться среди растительности пещеры.

У древнеглазов было длинное и изогнутое тело, которое позволяло им быстро передвигаться по пещере и ползать по стенам.

Основной особенностью древнеглазов были их огромные глаза, способные видеть в полной темноте пещеры. Они были чувствительны к движениям и могли замечать скрытых противников. Эта способность нивелировала мой навык Скрытности.

Кроме того, на конце хвостов этих тварей было раздвоенное жало. И, вот так сюрприз, это жало могло выделять ядовитую субстанцию.

Яд был достаточно сильным, чтобы парализовать или, как минимум, ослабить жертву, делая её беззащитным перед атакой.

Когда я передал рассказ Гаралуна остальным, энтузиазма у них сразу поубавилось. Особенно у Лины.

— А вдруг они меня укусят? — спросила она.

— В смысле, «вдруг»? — удивился я. — Обязательно укусят!

— И что мне тогда делать?

— Как что? — снова переспросил я. — Укусить их в ответ, конечно же!

— Вот ни разу не смешно! — надулась она.