Читать книгу - "Фантастика 2025-21 - Blackmourne"

чёрточек, тарелка взорвалась. И сразу же Полина увидела, как над домами в небо взмыл небольшой самолёт неизвестной модели, закрутился фигурами высшего пилотажа, расстреливая тарелки одну за другой.

– Чего замерла? Он не справится с тенью один, помогай быстрее. Будешь так головой вертеть – шею свернёшь, не сова. Да вниз, под ноги посмотри.

Наверное, здоровенному склонному к полноте жёлто-рыжему говорящему коту надо было удивиться. Но весь запас изумления уже был потрачен на летающие тарелки. А ещё сознание ухватилось за слова, что происходящее вокруг – не настоящее.

– Значит так. Подробности потом, сейчас только самое нужное. Ты – страж. Меня зовут Лео, и я твой фамильяр. Всё вокруг называется тень. Чей-то материализовавшийся кошмар. Иллюзия, призрак мира. Но если что – если здесь кирпич тебе на голову свалится, эту самую голову разобьёт. Ты можешь эту тень уничтожить, тогда ничего не было и всё хорошо, никто, кроме тебя, ничего не знает и не помнит. Для этого мы сливаемся и ищем… Не знаю, как оно выглядит. Но это обязательно предмет, который будет у человека-источника тени. Предмет разбила, поток распылила. Всё исправилось. Тень пластична, она поддаётся твоей фантазии. Там наверху сейчас ещё один страж, но этот парень в одиночку не справится. А теперь произнеси: Лео, выпускай когти.

– Лео, выпускай когти! Ой!

По телу от пяток до макушки пробежала тёплая волна. Полина оглядела себя. Школьная форма пропала, вместо неё теперь от ног до кончиков пальцев на руках девушка была одета в облегающий костюм золотисто-рыжего цвета с ярко-красным узором. Школьная сумка осталась валяться возле скамейки, так что Полина торопливо достала оттуда зеркальце и осмотрела себя. Волосы собраны в хвост, лицо закрывала полумаска. Рыже-красный костюм, словно скроенный из единого куска ткани, был под горло, заодно тело очень и очень облегал. В рамках приличия, но девичьи округлости он подчёркивал весьма явно.

– Ой. Лео, отмена. Или как тебя там?

От макушки к пяткам прошла тёплая волна. На скамейке материализовался фамильар, а Полина оказалась снова одета в школьную форму.

– Чего ещё? Не тормози давай. У нас каждая секунда на счету, пока вот это, – кот помахал лапой в сторону разрушенного в щебёнку квартала, – не стало настоящим.

– Такую одежду обязательно надевать? Я в этом на людях не покажусь!

– Какие вы, девушки, право слово, мнительные. Купальник, если что, пооткровеннее будет.

– Тут не пляж!

– Тут тень, балда. Я же сказал – ты страж, и тень поддаётся твоему воображению. Не нравится костюмчик – так придумай поверх чего-нибудь. И ещё. Сама понимаешь, маска не просто так. Есть причины, чтоб тебя никто не узнал.

– Я поняла. Лео, выпускай когти! Поехали!

Полина опять сменила школьную форму на рыжий костюм и мгновенно взмыла вверх самолётом. Удачно пристроилась в хвост тарелки, которая уже почти догнала очередью машину второго стража. Выстрел – и тарелка, дымя, ушла к земле.

– Ты кто?

– Какая разница, я тебе шкуру спасла. И давай быстрее разбираться с тенью. У меня и свои дела есть.

– Больно шустрая. Источник где-то на большом корабле, но туда не проберёшься. С охраной даже вдвоём не справиться.

– Любите вы, мальчишки, напролом и с кувалдой наперевес. Элементарно. Тут же тень, а мы стражи. Подбиваешь тарелку, но чтобы близко – и тут же в неё превращаешься. А дальше уже как свой приземляешься в ангар. Делай как я!

Вышло всё точь-в-точь как сказала Полина. Прикинувшись двумя тарелками, стражи залетели в ангар. Там в общей кутерьме превратились обратно в людей. Полина еле сдержалась, чтобы не ойкнуть вслух от удивления: перед ней стоял тот самый рыже-полосатый парень из снов! При этом взгляд, которым он окинул неожиданную напарницу… В первую секунду Полине захотелось провалиться куда-нибудь, вспомнив свой облегающий костюм. Но смотрел парень без тени пошлости, одно только искреннее восхищение красивой девушкой. Дальше здравый смысл у Полины возобладал. Лео прав, купальник будет пооткровенней, а какие-нибудь гимнастки вообще в подобных костюмах на камеру выступают. Да и стоило быть честной перед собой: восхищённый её красотой взгляд именно этого парня Полине нравился.

– Что дальше? Раз уж ты так лихо нас сюда провела, какие есть идеи? Прикидываемся инопланетянином и ищем ядро кошмара?

Парень показал рукой в сторону ангара, где суетились полутораметровые серокожие безволосые гуманоиды с непропорционально большой головой и огромными глазами.

– Стоп. Чего-то мне это напоминает… Точно! Как я сразу не сообразила? Сектоиды. Я знаю компьютерную игру, ставшую основой тени. Эти сектоиды – самые низшие по рангу, их не пустят в центральный пост. А ядро наверняка там. Нам нужны… Вот. Копируй. Эти ребята тут самые главные.

Девушка оказалась одета в бесформенный лиловый балахон с капюшоном, закрывавшим голову и скрывавшим лицо. Несколько секунд спустя второй страж стоял точно в таком же облике.

– И как же тебя зовут, напарница?

Полина на мгновение запнулась, чуть было не представившись своим настоящим именем. Потом вспомнила предупреждение Лео. Если верить прочитанным фентези-книжкам, такие создания очень умные и приставлены не просто так. И раз уж вокруг творится самая настоящая сказочная ерунда, пока она не разобралась – лучше последовать совету фамильяра.

– Зови меня супер-кошка.

– Тогда я… супер-крокодил, – в голосе парня Полина отчётливо уловила насмешку.

– Вот и договорились. Пошли за мной, Зубастик. Раз уж тут всё взято с игры, планировка корабля тоже должна совпадать. И оружие. Вот, – в руках у девушки оказалась конструкция, чем-то напоминавшая ручной пулемёт с обрезанным дулом. – Спрячь под одежду. Это называется тяжёлый лазер, одно из лучших оружий в игре.

Путь до командной рубки Полина угадала правильно. Верной идеей оказалось и прикинуться балахононосцами. Любой из встреченных инопланетян, завидев лиловые одежды, замирал и отводил взгляд в сторону. Дверь в командный центр тоже скользнула в сторону, едва гости оказались на пороге. И тут же Полина начала стрелять. В жизни никогда не держала в руках винтовки, даже на занятиях по ОБЖ год назад никогда не напрашивалась с мальчишками на полигон, как некоторые одноклассницы. А сейчас оба выстрела – и точно в цель. Два чужака бесформенными лиловыми грудами рухнули на пол. И тут же напарник оказался рядом с третьим инопланетянином. У дальней стены в троне-кресле расположилась карикатурная пародия на человека, с непомерно большой лысой головой, из которой в стену уходило с десяток толстых кабелей. В