Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

— Да ты спятил, сынок! — Эразм уже давно не выглядел настолько изумлённым. — Ты предлагаешь прорыть канал длиной почти в сотню миль?

— Не совсем так, отец, — голос Евпла казался несколько обескураженным. — Если прорыть канал из Средиземного моря до Красного, то по нему начнут плавать все, кому не лень, и я никак не смогу на это повлиять, даже если перегорожу его цепью. Поэтому, я предлагаю прорыть часть суши до небольших, часто высыхающих солёных озёр.

— И что это даст?

— Воды из Красного моря заполнят те впадины и образуют большие озёра, что сократит дальнейшую перевозку грузов на верблюдах чуть ли не наполовину. То есть вместо восьмидесяти миль путь по суше займёт примерно пятьдесят.

— И сколько надо прорыть?

— Миль пятнадцать и поступившая вода зальёт большую впадину. Вот только насколько протяжённым получится озеро, я не знаю. Возможно, тоже миль пятнадцать.

— Просто забудь об этом, сынок, — твёрдо заявил Эразм. — Или надо делать полноценный канал, или вообще ничего. Тридцать миль — это всего лишь два сэкономленных дня пути. К тому же неизвестна ещё глубина того будущего озера, на которое ты надеешься и, возможно, потребуется углублять фарватер. Не исключено, что всем этим проектом заинтересуются власти, и ты останешься не у дел.

— Значит, нет? — тридцатипятилетний мужчина был сейчас похож на школьника.

— Нет. Я до сих пор удивляюсь, что твой окружной путь в Хиндский океан ещё не стал известен по всей Империи. Если ты отправишься осуществлять задуманное в египетских землях, то это точно вылезет наружу. Все начнут пользоваться этим коротким путём, и твоё поселение Лисас просто прекратит существование из-за ненадобности, поскольку останется далеко в стороне от торговых путей. Более того, Антиохия тоже потеряет своё значение и полис захиреет. Оставь всё, как есть, ибо в погоне за отличным ты только потеряешь хорошее. Лучше сосредоточься на поисках одарённых, это и безопаснее, и намного полезнее для нашего с тобой будущего.

Евпл покинул Эразма и не спеша побрёл по улицам в сторону своего дома. Он заигрался и самое неприятное, что сам догадывался об этом, но не мог признаться в этом даже самому себе. Слова отца оказали эффект вылитого ведра ледяной воды, которым нет-нет да и окатят кого-нибудь в его саду. Надо заняться действительно важным. Например, своими старшими сыновьями, ведь им скоро будет по двадцать лет. И не только ими, но и четырнадцатилетними двойняшками Пакором и Артистоной.

Если с последними пока всё просто — они уже второй год познают прелесть тренировок в горной местности, начаткам знаний о целительстве с Ильвой и владений силой огненной стихии с Эразмом, то старшие парни уже вовсю бьют копытами в предвкушении самостоятельной жизни. Вот только у Евпла щемит сердце, когда он начинает думать о том, что его дети — самостоятельные люди, которые сами могут выбирать себе путь. Хорошо, что юношеская увлечённость противоположным полом немного утихла, и по мере получения новых магических знаний они натали думать тем местом, которым и следует.

Ну вот, накаркал, — парни стоят неподалёку и о чём-то оживлённо переговариваются. Обычно спокойный Берхард активно жестикулирует, и это выглядит довольно странно, — половинчатое бюргерское происхождение отличало братьев от всех остальных более эмоциональных и нетерпеливых подростков. Увидев отца сыновья подошли и без особых предисловий, как и любил Евпл, продолжили начавшийся ранее диалог:

— Отец, ты уже несколько раз говорил, что мы вполне самостоятельные маги, — произнёс Берхард. — Мы хотим отправиться в путешествие, посмотреть мир… и вообще.

— Да, — поддакнул Матис. — По всем законам мы взрослые люди и можем делать всё, что захотим.

— Не думаю, что делать, всё что захотим, — это признак взрослого поведения, — начал было назидательно вещать Евпл, но вовремя сообразил, что подобные нотации ни к чему хорошему не приведут. — Ладно, если хотите путешествовать, то подумайте куда, и собирайтесь.

— Вот так просто? — Берхард немного удивился. — Ну, хорошо. Правда, мы не знаем, куда следует отправиться, — взгляд устремился на брата, вид которого подтверждал, что они намеревались с боем преодолевать родительское сопротивление.

— Да куда хотите, туда и отправляйтесь, — мужчина понял, что его дети были не готовы к подобному развитию разговора и уже готов был вдоволь поиронизировать над по всем законам взрослыми людьми, но опять вовремя остановился. — Начните с чего-то простого, поскольку я не смогу вас сопровождать повсюду, и вам придётся всё делать самим. Вот смотрите, через три седмицы отсюда отправляются корабли, которые остановятся на Пурпурных и Собачьих островах. На последнем архипелаге вы сможете относительно безопасно прождать несколько седмиц возвращающийся караван, идущий в Западные провинции, а потом вернётся в Антиохию.

— Ну и какое это путешествие? — с некоторым разочарованием заметил Матис. — Лёгкая морская прогулка, и только.

— Во-первых, пиратов никто и никогда не мог истребить полностью, так что встреча с ними весьма вероятна, — загнул палец Евпл. — Во-вторых, на Собачьих островах вам придётся пробыть одним в окружении дикарей, и добывать пропитание и, в случае необходимости, защищаться. Справитесь, — потом отправитесь и в более опасные места, где на вас точно станут смотреть, как на нежелательных чужаков.

— Это куда же? — заинтересовался Берхард.

— Какую форму имеет мир, в котором мы живём? — вопросом на вопрос начал отвечать мужчина.

— Форму шара.

— То есть, если плыть всё время на заход солнца, то рано или поздно вернёшься на то же место? В идеале, конечно.

— Да, — прозвучал неуверенный ответ.

— Вот я и думаю, — серьёзно ответил Евпл, — послать экспедицию в сторону захода солнца. Конечно, это жутко опасно, и мне не хотелось бы отправлять своих неопытных детей в такую даль, но, рано или поздно, вам придётся столкнуться с трудностями. Так что…

— Мы согласны! — в голос ответили парни и возбуждённые отошли, обсуждая будущее приготовление.

Евпл был доволен этим разговором. Его сыновья ближайшие полгода глупостей вряд ли наделают, а на Собачьих островах довольно безопасно. Единственная трудность, которая ожидает его самонадеянных детей — неустроенность, но это ерунда, по сравнению с тем, что они могли выбрать самостоятельно, а отправиться Берхард и Матис задумывали на Кавказ и уже неоднократно расспрашивали кузнецов об их родных землях. Вряд ли эти горы являются тем самым местом, где неопытные и изнеженные цивилизованной жизнью парни смогут выжить