Читать книгу - "Фантастика 2026-215 - Александр Изотов"

буду перетаскивать мотоцикл на противоположную сторону оврага, когда Кита зарычала. Глухо, со злобой. Бросив на неё взгляд, я насторожился — питомица пристально смотрела вниз.

Присмотревшись, я заметил какое-то движение. Плавное и стремительное одновременно, словно тень, мелькнувшая на поверхности воды. И что это там засело? Мутант?

Ответ пришел в виде спектрального оповещения:

«Аристорг, ты вошёл в локацию легендарного ранга „Логово Бездны“. Внимание, смерть на территории локации влечёт за собой полное подчинение Бездне»

— Кита, похоже мы вляпались. — пробормотал я, а в следующий миг почва под ногами стремительно обвалилась вниз, утягивая за собой нас с питомицей.

Глава 9

Локация Бездны

— Не было печали. — произнёс я, осматриваясь. Стены по бокам отвесные, покрыты какими-то наростами, похожими на черные древесные корни. Вот только эти наросты иногда издавали хлюпающие звуки, шевелились, и в целом создавали впечатление живых.

Темень стояла такая, что я видел окружающее пространство лишь благодаря пассивному навыку.

Сознания коснулось чувство тревоги — это Кита дала о себе знать. Я тоже тревожился. Хотя бы потому, что не видел края отвесных стен. Они попросту терялись в сумраке, и выше десяти метров над головой начиналась непроглядная тьма. Бездна.

— Хвостатая, рядом держись. — тихо произнес я, вооружаясь. В одной руке револьвер, в другой кинжал. В случае чего «огненный щит» создам мгновенно, но пока что пойдем так. — Всё, пошли.

Направление выбрал интуитивно, доверившись подсознанию. Сделал первый шаг, второй. Под ногой что-то хлюпнуло, корни на стенах чуть оживились, по ним прокатилась волна шелеста. Сука, что-то здесь совсем не весело. Вон, даже Кита, насколько бесстрашная, и то к моей ноге словно прилипла.

Второй шаг, третий, и по сторонам вновь зашелестело, загудело. А затем отростки корней, растущих по стенам, начали тянуться ко мне. Кошка испуганно мяукнула, когда один из отростков коснулся её шерсти, и резким ударом отбила черный корень, больше похожий на щупальце.

А в следующий миг пространство вокруг словно окончательно пробудилось, или ожило. Щупальца потянулись к нам со всех сторон, и стало ясно — если ничего не сделать, нас сейчас задушат.

Взмах клинка, и сразу три корневища опали вниз, на лету превратившись в окаменевшие обрубыши. Вот только на их место уже полезли новые. И похоже, что их становится с каждой секундой всё больше и больше. Черт, придется действовать легендарными умениями.

— Кита, держись у ноги! — приказал я, и перевооружился. Револьвер отправился в подпространство, а кинжал в правую руку. На левом предплечье вспыхнул "огненный щит, который я тут же вжал в стену.

По ушам ударил визг тысячи тварей, одновременно испытавших боль. Ага, не нравится? Дошуршалось мерзкое создание Бездны, теперь будет страдать.

Не отводя от стены щит, я двинулся вперёд, выжигая все щупальца, которых касалось огненное умение. Отростки, что пытались до меня дотянуться справа, оказались коротковаты, им не хватало до меня каких-то полметра. Были редкие исключения, но их удавалось отсечь лезвием легендарного кинжала.

Так мы и двигались, выжигая всё с одной стороны, и срезая самые длинные и толстые хищные корневища с другой. Я даже сумел как следует рассмотреть концы этих черных щупалец — неприятное зрелище, учитывая многочисленные острые шипы, сочащиеся черной жидкостью. Скорее всего яд.

Оглянувшись, убедился, что выжженная двухметровая полоса не зарастает, а выглядит, как серый рубец на общем чёрном фоне. Что ж, уже хорошо, значит эта корневая система не восстанавливается.

— Ф-фр! — зашипела Кита, и я мгновенно подобрался. Кошка вся насторожилась, всматриваясь в глубину расселины, по которой мы двигались. Не долго думая, я сменил кинжал на револьвер, и дважды выстрелил во тьму. Первая пуля, разрывная, врезалась во что-то черное, и разорвалась огненным цветком, так и не пробив преграду. А вот вторая, бронебойная, прошила препятствие. По ушам ударил мерзкий, лишающий воли визг. И тут же оборвался.

Следующие двадцать шагов я преодолел, целясь в темноту из револьвера. Кита шла, прижимаясь к моей левой ноге, укрывшись между мной и щитом. Однако в тот момент, когда от противоположной стены метнулся толстый отросток, именно кошка среагировала первой. Вывернувшись в немыслимом прыжке, питомица резко ударила лапой, и сбила корень в сторону. Так что резкое черное щупальце врезалось не в мое плечо, а в огненный щит.

— Черт, да что здесь вообще происходит⁈ — выругался я, опять сменив оружие. — Как вообще бороться с этой гадостью?

Несколько взмахов кинжалом, и мы вновь двигались вперёд. Пока не добрались до трупа только что застреленной твари. В груде щупалец и торчащем из под туши огромном костяном клюве я распознал щуполонога. Только этот был гораздо крупнее виденных мной ранее мутантов Бездны. Раза в два.

— Кита, что думаешь обо всём этом? — тихо спросил я у кошки. Питомица послала в ответ волну тревоги, а секундой позже впереди раздался характерный клёкот. Ну вот, понеслась…

Следующие полчаса превратились в монотонное уничтожение тварей. Два, иногда три выстрела в набегающее порождение Бездны, затем несколько ударов кинжалом, и продвижение вперёд, метров на пятнадцать. Затем повтор. И снова. До тех пор, пока мы не добрались до первого расширения оврага.

Именно здесь впервые наверху появился просвет. Правда, это был не клочок ясного неба, а какое-то сиреневое марево. Но даже так внизу стало светлее. И вот тут мне во всей красе удалось рассмотреть то, что представляли собой проклятые черные корни.

Скорее это были гигантские черви с присосками, и мелкими крючьями вокруг неприметной пасти. А ещё в этой самой пасти проглядывало тонкое, размером с иглу, такое же черное жало, с которого капал яд.

— Мр-ра-у! — неожиданно рявкнула Кита, и подпрыгнула. А в следующий миг по моим ногам ударило длинное гибкое щупальце. Я и рот открыть не успел, как мои икры захлестнуло, а затем дёрнуло.

Как умудрился не зацепить Киту огненным щитом, не знаю. Только и успел, что сгруппироваться, после чего с силой хрястнулся правой стороной тела в грязь. Тут же отмахнулся, срезая щупальце, зацепившееся за ноги, и попытался подняться. Однако в этот же миг получил удар в грудь и отлетел к стене.

Корневища с радостью приняли добычу, и начали обвивать меня, стараясь предварительно ужалить своими иглами. Пришлось несколько раз взмахнуть щитом, прежде чем смог высвободиться.

Только пользы от свободы было немного — в местах уколов начало неметь, и это онемение начало распространяться по телу. Черт, где там мои трофейные антидоты, что я добыл на защищённом объекте?

Влил в себя содержимое пузырька, и закашлялся от мерзкого горько-вяжущего вкуса — словно хинина употребил. Зато сразу