Читать книгу - ""Фантастика 2025-31". Компиляция. Книги 1-27 - Роман Корнеев"

class="p1">— Ну, так я могу идти? — спросил архивариус.

— Конечно, идите, идите.

«Вечер перестаёт быть томным», — подумал Альберт, глядя, как Себастьян покидает его кабинет. Нужно срочно ехать к Императору.

****

— Мне просто интересно, что ты выкинешь в следующий раз, Катарина? — вздохнул император, помассировав пальцами уставшие глаза.

— Я? — искренне удивилась она. — Я сделала всё, как вы хотели, помогла Патрику отшить лорда Веллингтона. Вы же это с отцом планировали?

— Откуда? Ты что, подслушивала? — ужаснулся император.

— Не подслушивала, а добывала информацию, — подняла она указательный палец. — И между прочим, действовала в интересах рода.

— В интересах рода? — переспросил император. — И как долго ты знала?

— Достаточно долго, чтобы решить для себя, на чьей я стороне, — гордо вскинула голову она и посмотрела деду прямо в глаза. — Деда, а ты знаешь, что они единственные, кто принял меня не как принцессу, а как человека? Никто не расшаркивается передо мной, никто не лебезит: "Ваше Высочество то, ваше Высочество сё". Они просто отличные ребята и ценят меня за мои поступки, а не за мой статус, который мне достался при рождении.

Император уставился на внучку, широко раскрыв глаза.

— Так всё, сил моих больше нет, не хочу сейчас с тобой разговаривать. Сказал бы тебе подумай о своём поведении, но ты уже всё для себя решила, — передразнил он её.

— Несильно ты её сегодня ругал, — заметил Виктор, когда Катарина покинула комнату.

— Как ни странно, но именно она нам помогла в этом скандале, а не Патрик, — усмехнулся император.

— Даже так? — удивился наследник.

— Да, в ноте протеста упоминалось её имя. Так что Катарина умничка, но займись наконец её воспитанием.

— И что теперь будет? — Виктор проигнорировал последнюю реплику отца.

— Они отозвали дипломатическую миссию, лорд Веллингтон едет домой, а мы тем временем назначаем заседание «Дела о прошении» и успешно закрываем его по причине неявки просителя, — потёр руки император.

— Ну, так он приедет через неделю, — пожал плечами Виктор.

— Сын, ты ещё совсем неопытен во внешней политике. Они отозвали дипломатическую миссию, мы отзовём нашего посла на консультацию, потом они отзовут своего посла, потом мы ещё что-нибудь придумаем. Этот конфликт можно растянуть на несколько месяцев. И у нас будет время придумать, что сделать с этим парнем, — ответил Император.

— Женить ты его уже расхотел? — спросил Виктор.

— Женитьба — это крайний случай, можно попробовать другие варианты.

— Это какие? — спросил наследник.

Но Император не успел ответить, в комнату ворвался Альберт, забыв о всяких рамках приличия.

— Вот смотрите, — он протянул бумаги Императору.

Император удивлённо взглянул на Альберта, но взял протянутый лист и принялся читать.

— Что там? — поинтересовался Виктор.

— Там? — задумчиво переспросил Император. — Там свадьба Морозовых и этого парня. Вызывай вдову.

— Ваше Величество, может сначала поговорить с парнем? — спросил Альберт. — А то, если мы выдадим его замуж без его согласия, то он ещё может начать штурмовать Рейхстаг.

— Хорошо, сначала поговори с парнем, — согласился Император.

****

В общей сложности меня держали взаперти две недели. Сначала всех нас отвезли в участок, а потом за мной приехали люди в чёрном. Забрали и перевезли в какой-то специальный изолятор. Комната без окон — лишь кровать, стол, стул и санузел. Еду приносили три раза в день, передавали её через специальное отверстие в стене. Меня полностью изолировали от внешнего мира, даже охранникам было запрещено со мной разговаривать. Я даже подумывал объявить голодовку, но отказался от этой мысли. Вдруг они меня отправят в дурку — с них это станется. Для себя я решил, что они психологически готовят меня к какому-то важному разговору. Видимо, им очень нужно заполучить моё согласие, и они почему-то знают, что я буду против. Старый приём, хорошо работает против совсем неопытных людей. Ведь чего больше всего боится человек? Человек боится неизвестности. А тут раз, и полная изоляция от внешнего мира, невольно занервничаешь. Но всё кончается, и спустя две недели ко мне вошёл первый посетитель. Альберт Клопп. И почему я совсем не удивлён?

Альберт молча зашёл в мою камеру, взял стул и, перевернув его спинкой вперёд, уселся напротив меня. И началась их любимая игра в гляделки. Всё, как в дешёвом боевике. Я вздохнул:

— Господин Клопп, ну не действуют на меня эти трюки.

Он усмехнулся:

— Нет, я просто хочу понять, что дальше?

— Дальше? — переспросил я.

— Да, что после британского посольства? Будешь штурмовать Рейхстаг? — улыбнулся он.

— Зря вы мне подкидываете идеи, господин Клопп. Я юноша впечатлительный, — покачал я головой.

Улыбка сползла с его лица, и я увидел, что он реально понял, что я могу и Рейстаг штурмовать, дайте только повод.

— Извините, шучу, — решил я, не нагнетать обстановку, — в стрессовых ситуациях советуют шутить.

— Кто советует? — он потерял нить разговора.

Ну, мне это и надо было: сбить с толку и перехватить инициативу.

— Психологи, — пожал я плечами, — а то, что я штурмовал посольство, то очень не хотелось становиться Веллингтоном.

— Интересно, а почему? Ты был бы устроен до конца своей жизни.

— У нас разные музыкальные вкусы, — пожал я плечами.

Нет, ну серьёзно, он что думает, я сейчас начну ему изливать всю свою душу?

— Я так и думал, и в принципе, это бы сработало, но есть одно НО.

— Патент? — догадался я.

— Патент, — кивнул он. — Ты же понимаешь, что мы тебя не выпустим с ним.

— Понимаю.

— Это хорошо, поэтому я тебе перечислю, какие варианты у тебя есть: первое — мы тебя физически устраняем. Патент остаётся в Империи, есть, конечно, репутационные потери, но их вес гораздо меньше, чем потеря патента.

Он сделал паузу и выразительно посмотрел на меня. «Ха, как будто я этого не понимаю, но если я ещё жив до сих пор, то им есть что предложить мне».

Не дождавшись от меня хоть какой-то реакции, он продолжил:

— Ты получаешь реальный срок, но на это мы уже не пойдём.

— Это почему? — удивился я.

Я-то как раз на это и рассчитывал, отсидеть годик-два, и тогда патент перестанет быть актуальным, а лорд