Читать книгу - "Бар «Грехи Эббота» - Мила Вант"

– Эм… да, а что? Странный вопрос, – хмыкнула подруга.

– Да нет, просто меня сегодня допрашивал детектив по делу Свампвичфильд… Как-то там ее, не помню, фон Клик или Клик фон. Короче говоря…

– Ты что, под подозрением? – испугалась Ноэль.

– Нет, прости господи, ты что! – рассмеялась Лукка. – Сплюнь!

На том конце послышался облегченный выдох.

– Просто я немного перенервничала и хотела поговорить с тобой на ее счет, может, ты мне что-то расскажешь… – начала девушка издалека. – Ты же часто сотрудничаешь со следствием как судмедэксперт и можешь что-то знать…

– Ты решила поиграть в детектива? – спросила подруга.

– Надеюсь, что нет, но… Мне просто нужно разобраться кое в чем. Может, тогда просто встретимся как-нибудь, поболтаем?

– Так тебя интересует Беатрис Клик фон Свампвичфильд или ее пропавшая сестра? – уточнила Ноэль.

– Сестра?.. – Лукка остановилась.

– Ну да, близнецы, одна сейчас лежит у меня в морге, а вторая пропала без вести, прикинь?

«Так… Что?!»

– Мало того, что их за глаза называли ведьмами, так еще и обе разом натворили шума в городе. Одна громко умерла, прости за такой цинизм, а вторая громко пропала… Годами о них не слышно было, а теперь вот такое… – понизив голос, начала тараторить Ноэль, знатная сплетница, думая, что Лукка по-прежнему внимательно ее слушает. Впрочем, в этом она была права – девушка слушала практически затаив дыхание. – Сто процентов кому-то насолили, раз обе теперь не могут спокойно жить у себя на болотах и продавать суеверным листики с заклинаниями от сглаза…

Закончив разговор и договорившись о встрече, подруги попрощались, как раз когда Лукка подходила к своему дому. У двери квартиры ее снова ждал очередной букет цветов: вульгарные красные розы в плотной блестящей упаковке. Она не придавала особого значения тому, что какой-то аноним имеет наглость будоражить ее жизнь дешевыми фокусами, но, надо признать, уже начала привыкать к такому вниманию. Правда, красные розы – не то, чем мужчина смог бы растопить ее сердце: слишком душные цветы с претензией на роскошь. Лукка же больше любила что-то воздушное, например вереск, незабудки, лаванду, веточки эвкалипта.

Был ли это сталкер, которого следует бояться? Точного ответа не находилось: вот уже несколько лет она получала красивые, пусть и вульгарные букеты без каких-либо записок или обратного адреса. Что страшного в цветах? С другой стороны, страшно ли такое подозрительное внимание к ее персоне?

Несколько месяцев назад Лукка начала получать и звонки, после нескольких «алло» слышала лишь тишину на том конце провода и бросала трубку. Сначала она думала на финансовых мошенников, столь бесчестным образом пытавшихся скоммуниздить ее честно накопленные деньжата. Потом, обзвонив все банковские конторы и получив практически «честный-пречестный» ответ «это не мы, извольте не орать матом, барышня», девушка задумалась об усилении охраны своей квартиры и установила сигнализацию. Хотя какая, к черту, безопасность, если она же спокойно выходит погулять поздно ночью, совершенно об этом не задумываясь?..

– Слабоумие и отвага – это прям про тебя, дорогуша! – серчала Ноэль время от времени. – Если тебя засыпают цветами, значит, кто-то постоянно следит за тобой: знает распорядок твоего дня, привычки… Неужели тебе не страшно? Я бы давно обратилась в полицию.

И, надо сказать, слова Ноэль возымели эффект: Лукка действительно после очередного анонимного звонка и чересчур роскошного букета под дверью пошла в отделение полиции, где ей… рассмеялись в лицо, мол, девушка, радоваться надо – смотрите, как много у вас преданных поклонников!

На этом история не закончилась – она все так же продолжала получать цветы, а что делать со всей этой странностью, пока не имела представления.

Поставив роскошный букет в вазу, налив туда ледяной воды и скинув пальто, Лукка немедленно начала рыться в домашней библиотеке. Книги ей достались от матери, тут она точно не сглупила: толстенные фолианты, гордость коллекции миссис Спенсер, были заботливо завернуты в коричневую бумагу и увезены с фермы еще до ее продажи. Девушка просто не смогла бы оставить библиотеку в продающемся доме, настолько ценной она была как память.

Наконец искомая книга оказалась в руках Лукки, и та, бережно переместив ее на стол, устроилась поудобнее.

Глава 7

Основатели Мортвилля

«Мортвилль: история и основатели», – гласила обложка. Лукка практически задержала дыхание от трепета перед старинной книгой, источавшей слабый ореховый аромат, кажется, миндаля и, как ни странно, ванили.

– Конечно же, никто книгу орехами не натирал. Все дело в химических соединениях – альдегида, толуола, этилбензола, этилгексанаола… ванилина. Со временем химическая реакция, называемая кислотным гидролизом, придает книге сладковатый аромат, образуя летучие соединения, – вспомнила она рассказы матери. Миссис Спенсер хорошо разбиралась в химии. Правда, непонятно, откуда она все это знала, ведь Клара никогда не получала профильного образования. Однако, может быть, благодаря этим знаниям она и готовила так вкусно, что ее прозвали «кухонной ведьмой».

Девушка перелистнула несколько страниц и, обнаружив содержание, начала свои поиски. Она не знала точно, как конкретно будет называться глава с нужной ей информацией, поэтому надеялась на чудо. Во всяком случае, всю книгу к рассвету ей точно не прочесть.

– Основатели Мортвилля… тридцать пятая страница… – прошептала Лукка и, заинтересовавшись, поискала нужную страницу. Там ее ждала большая фотография картины, на которой была изображена богато одетая семья – женщина, двое мужчин, дети-близнецы и собака. – Собака уж точно является почетным основателем города, – усмехнулась она про себя и начала читать.

ОСНОВАТЕЛИ

«Свампвичфильды прибыли с Востока в поисках нового дома. По сей день истинная причина их хаотичного перемещения неизвестна. Существует лишь неподтвержденная версия: семья была изгнана с предыдущего места обитания из-за обвинений в колдовстве.

На месте Мортвилля в 1789 году стояла деревушка Морт с населением около 45 человек. По запискам Герольда Клика фон Свампвичфильда, главы семейства, они не планировали задерживаться здесь надолго, но, увидев выгодное расположение местности и отметив дивную природу, решили обосноваться навсегда.

Окруженный горным гольцом, утопленный в соснах и имеющий выход к устью реки (впоследствии названной в честь бывшей деревни Морт), Мортвилль оказался благоприятным местом для основания города.

Свампвичфильды были известны своими ткацкими станками. Привезя тогда еще новую технологию в деревню, они заложили традицию, которая по сей день ассоциируется с нашим городом. (Мортвилль известен как город ткачей – стояло примечание внизу страницы.)

Слухи о возможной причастности Свампвичфильдов к колдовству наградили наш чудесный городок дурной славой. Но, к сожалению или к счастью, они сыграли и добрую роль в становлении и развитии Мортвилля: семью побаивались, и, как следствие, незваные гости