Читать книгу - "Космический инженер 2 - Виктор Берс"

В нижних уровнях города, куда не проникал солнечный свет, процветала контрабанда, торговля краденым, подпольные казино. Алекс видел знакомые признаки — осторожные взгляды, тайные сделки, людей, которые предпочитали оставаться в тени.

Впрочем, по сравнению с Нар-Шадаа это было детской игрой. Может быть, один процент от тех ужасов, которые он видел на лунном городе. Здесь преступность была цивилизованной, почти респектабельной. Никто не торговал рабами открыто, никто не устраивал публичных казней для развлечения.

Контакт Джека в торговом реестре оказался пожилым клерком по имени Ортис. Невысокий, лысеющий человек с добрыми глазами и мягкими манерами. Его офис располагался в одном из административных зданий среднего уровня — не слишком престижно, но и не подозрительно.

— Друг Тольчо — мой друг, — сказал он, изучая список оборудования, которое хотел купить Алекс. — Ремонтные дроиды серии WED, списанные из флота. Официально идут на переработку. Неофициально — работают как новые.

За кучу кредитов он оформил все нужные документы, превратив Алекса из покупателя высокотехнологичного оборудования в скромного торговца металлоломом.

— А сварочное оборудование? — спросил Алекс.

— Устаревшие модели, замененные на более современные. Тоже официально на утилизацию. Документы будут готовы через час.

За два дня Алекс собрал все необходимое. Четырнадцать ремонтных дроидов WED-15 — мощные промышленные машины, способные выполнять сложные сварочные и монтажные работы. Два сварочных комплекса последнего поколения, которые могли работать с любыми металлами и сплавами. Диагностическое оборудование, способное анализировать состояние корабельных систем с точностью до микрона. Подъемные механизмы, рассчитанные на фрейтеры весом до двух тысяч тонн.

Плюс три охранных дроида HK-50 — старые, но надежные модели. На Нар-Шадаа безопасность была критически важна, и Алекс помнил совет Джека о том, что дроиды не предают.

Все оборудование было официально списанным, устаревшим, предназначенным для утилизации. На самом деле большая часть находилась в отличном состоянии — просто военные и корпорации регулярно обновляли парк техники, избавляясь от "морально устаревших" моделей.

Таможенник Веллок оказался профессионалом своего дела. Средних лет мужчина с усталыми глазами и циничной улыбкой. Он посмотрел документы, проверил груз для вида — больше для соблюдения формальностей, чем из подозрительности.

— Металлолом, значит? — спросил он, заглядывая в грузовой отсек.

— Да, устаревшее промышленное оборудование, — подтвердил Алекс. — Покупаю на переработку.

— Понятно. Ну что ж, документы в порядке. Только вот пошлина за вывоз… — Веллок значительно посмотрел на Алекса.

— Конечно, — Алекс достал кредитный чип с десятью процентами от официальной стоимости груза. — Надеюсь, этого достаточно?

— Вполне, — Веллок спрятал чип в карман. — Приятно иметь дело с цивилизованными торговцами. Не то что эти пронырливые контрабандисты с их вечными проблемами.

Обратный путь прошел без приключений. Алекс размышлял о том, как легко обходятся законы, если знаешь систему изнутри. Коррупция была не ошибкой системы, а ее неотъемлемой частью. Чиновники получали дополнительный доход, торговцы — нужные товары, государство — налоги с официальных сделок. Все были довольны.

Единственные, кто страдал — это те, кто не знал правил игры или не мог себе позволить в ней участвовать. Мелкие торговцы, которых разоряли бесконечные пошлины. Честные предприниматели, которые не могли конкурировать с теми, кто обходил законы. Простые граждане, которые платили налоги и включенную в стоимость коррупцию, пока высшие классы этого избегали.

* * *

На Нар-Шадаа его встретил Гаррек:

— Как съездил?

— Успешно. Теперь у меня есть все для серьезной работы, — Алекс жестом показал на грузовой отсек, где стояли накрытые брезентом дроиды и оборудование.

— Сколько это все стоило?

— Меньше, чем я ожидал. Оказывается, на Корусанте полно "устаревшего" оборудования, которое продают за копейки.

Следующую неделю Алекс потратил на обустройство дока. Работал он в основном сам, изредка привлекая Гаррека для консультаций. Установил оборудование, настроил дроидов, организовал рабочие места. Каждый инструмент, каждая деталь имели свое место — порядок был критически важен для эффективной работы.

Охранные дроиды получили четкие инструкции — никого не пускать без его разрешения, патрулировать территорию круглосуточно, стрелять на поражение при попытке несанкционированного проникновения. Их красные оптические сенсоры сканировали каждый угол дока, запоминая каждую деталь обстановки.

— Почему не нанимаешь помощников? — спросил Гаррек, наблюдая за работой. — Одному тебе будет тяжело справляться с крупными заказами.

— На Нар-Шадаа я доверяю только дроидам, — ответил Алекс, программируя очередную машину. — Люди могут предать за деньги. Дроиды делают только то, что им приказано.

— Мудро. Но все же…

— Справлюсь. У меня есть преимущества, которых нет у конкурентов. В будущем я наберу помощников, но пока рано.

Док был готов. Современное оборудование, надежная охрана, все необходимые инструменты. Теперь оставалось только найти первого серьезного клиента и показать, на что способна настоящая инженерная мысль, подкрепленная передовыми технологиями.

Алекс стоял на смотровой площадке, любуясь результатом своих трудов. Внизу дроиды заканчивали последние приготовления, проверяя системы и калибруя оборудование. Красные огоньки охранных машин мерцали в полумраке, как глаза хищников.

Это было только начало. Настоящие планы были гораздо масштабнее. Но каждый путь начинается с первого шага, и этот шаг был сделан.

Глава 5. Цена спасения

Локация: Нар-Шадаа

Дата: 16 ДБЯ

Прошло два года с момента прибытия на Нар-Шадаа. Алекс стал одним из самых востребованных специалистов по модернизации кораблей в секторе. Его док в промышленной зоне 7 никогда не пустовал, а клиенты записывались в очередь на месяцы вперед.

Сегодня вечером он сидел в "Звездном Скитальце" — элитной кантине на средних уровнях, где собиралась местная "аристократия": успешные контрабандисты, капитаны наемников, торговцы редкостями. За два года Алекс стал здесь своим.

— Коррен! — окликнул его Валек Кри, капитан-корелианец, чей YT-1760 Алекс модернизировал полгода назад. — Как дела?

— Не жалуюсь, — Алекс поднял стакан местного виски. — А у тебя?

— Отлично. Твоя модернизация окупилась уже трижды. Теперь могу брать маршруты, которые раньше были мне не по зубам.

За соседним столиком сидел Греедо, родианский торговец информацией. Он нервно оглядывался, явно чем-то обеспокоенный.

— Проблемы, Греедо? — спросил Алекс, делая глоток виски. Горечь растеклась по языку, но он уже привык к местным напиткам.

— Да нет… то есть да, — родианец понизил голос, наклоняясь ближе. Его дыхание пахло алкоголем и чем-то кислым. — Слышал историю про контрабандиста, что задолжал Горгу Хатту? И его дочку?

Греедо допил свой стакан и тут же налил новый. Руки у него слегка дрожали.

— Мои знакомые были, — продолжил он, и в голосе появились хриплые нотки. — Хорошие разумные, честное слово. Тал всегда расплачивался, никого не кидал. А девчонка… — он покачал головой, — такая была живая, веселая. Все о полетах говорила.

Алекс напрягся при упоминании имени. Горга был одним из самых жестоких хаттов на Нар-Шадаа, и