Читать книгу - "Агония небес. На исходе дней - Алексей Золотухин"

Постепенно зелени вокруг становилось все больше. Это были совсем другие растения. Но их ветви также хищно тянулись в нашу сторону с явным намерением полакомиться путниками. Да и само слово «зелень» не совсем подходило листьям и стеблям, большей частью бордовым, с желтовато-оранжевыми иглами, на которых каплями свисало что-то мутное и, возможно, ядовитое.

Вскоре мы увидели и насекомых. Они налетали целыми голодными стаями и кусали везде, где только могли достать. Попытки отмахиваться от них не давали результата: лишь ненадолго взлетев, мелкие мучители набрасывались с новой силой.

– Может, повернем назад? – взмолился, тяжело дыша, Дмитрий. – Это какое-то дурное место.

– Не дурнее, чем то, откуда мы пришли, – ответил догнавший его Денис.

Казалось, восхождение не закончится никогда, но все-таки мы достигли вершины. Даже Еврей, которому без нашей с Максом помощи было не пройти последние сто метров подъема, в конце концов, тоже оказался вместе со всеми наверху.

– Привал, – скомандовал я и устало плюхнулся на камни, но тут же пожалел: их словно только что вынули из печи.

Приказ мой был лишним, поскольку все и так уже валились с ног. Найдя тень и увидев лежащее там покрытое мхом бревно, мы вмиг расселись.

В отличие от отвесной стены, по которой мы только что поднимались, здесь, на вершине каньона, было совсем немного опасной растительности, а выступ скалы надежно укрывал от солнца.

Денис, сморщив от боли лицо, размотал повязку.

– Черт… Как все распухло.

И действительно, его ступня так раздулась, что уже не влезала в сандалию. Участки кожи, израненные шипами, покрылись кровоточащими язвами и сыпью.

– Вот бедняжка, – сочувственно сказала Марина и, смазав раны обеззараживающей мазью, наложила новою повязку.

С Евреем дела обстояли не лучше. Он стонал оттого, что в ноге что-то шевелилось, и Максиму пришлось вновь поработать ножом. Дав Дмитрию спирта в качестве обезболивающего, он немного расширил рану.

У Златы в запасах, прихваченных со склада, нашелся пинцет. С его помощью, основательно залив все вокруг кровью, Максим все-таки извлек вторую часть червя, после чего рану промыли и наложили чистую повязку.

– Плохо дело, – сказал я, внимательно осмотрев мокрых от пота, опаленных солнцем, искусанных насекомыми и израненных товарищей. – Но нужно двигаться, хотя бы частью группы. Проведем разведку и вернемся за остальными.

Дальше мы пошли вчетвером. Мы с Максимом, Злата и Марина. Детей я брать с собой не решился. Они были уже на грани теплового удара. Усевшись рядом с моими ранеными парнями, дети перекусывали скудными запасами и играли с измученным жарой котенком.

Каменистая тропа, чем-то похожая на ту, что шла с другой стороны каньона, вывела нас к узкому разлому в скале, и вскоре мы оказались на большой дороге, выложенной каменными плитами.

Дорога была очень широкой, при желании на ней можно было устроить восьмиполосное автомобильное движение. Плиты лежали плотно, без зазоров, словно являлись единым целым.

По обочинам дороги раскинулся мертвый лес. Высокие окаменевшие деревья тянули свои изуродованные наростами ветви к солнцу, но листва покинула их уже давным-давно. Ни животных, ни птиц, ни насекомых вокруг.

Было пугающе тихо, будто сама смерть прошла здесь до нас.

– Призрак, ты уверен, что тут есть хоть какая-нибудь еда, кроме нас самих? – осведомился у меня Максим.

– Ты для чего меня спрашиваешь? – зло ответил я. – Мы с вами в одной лодке, все вместе пытаемся выжить. Думаешь, меня радует обстановка? Или, может, считаешь, я больше вас знаю и специально веду на смерть? Сейчас доберемся до города и выясним наверняка, есть там что-нибудь или нужно возвращаться, червей себе для пропитания из лестницы выковыривать.

Спустя час ходьбы мы наконец подошли к границам города.