Читать книгу - "Фантастика 2024-78 - Андрей Коткин"

class="p1">— Насколько сильно? — нахмурилось изображение главного шамана.

— Ученик, — коротко бросил Мутак.

— Приветствую тебя, Верховный шаман Ре, — Гаралун прижал руки к груди. — Я эээ… случайно проходил мимо и видел, как шаман Бхан постоянно ест визгунов. А ещё он взял себе пару визгунов из последнего обоза с добычей, который был отправлен недавно в деревню.

— Случайно, говоришь, — усмехнулась фигура шамана. — Хорошо, с этим разберемся. Ты… выполнил мое поручение, шаман Дэн. Тебе причитается награда.

— Я в принципе могу попробовать разведать и дальше, — вырвалось из меня, — только мне будет необходимо подготовиться. Стать сильнее, чтобы не падать каждый раз, зажимая уши руками, от криков визгунов, — решил я слегка набить себе цену.

— Хорошо, если у тебя получится добраться до логова королевы или даже убить её, то награда будет высока.

— То есть пока что я в пролёте…

— Ты можешь получить награду уже сейчас, просто она будет не столь значительна.

— Я, пожалуй, рискну и попробую разведать побольше.

— Как продвигается твое общение с духами огня и камня, младший шаман Мутак? — перевел Ре взгляд на шамана.

Вместо ответа тот начертил подряд две фигуры, направив их в сторону клетки с крысой. Та заверещала от возмущения и боли, когда, двигаясь в клетке, влетела в ловушки.

Небольшая подпалина на боку и слегка поврежденная лапка послужили демонстрацией успеха моего ученика.

Мах рукой в сторону Гаралуна, и тот уже водит рукой над клеткой, залечивая повреждения бедной животинки.

— Похвально, не ожидал столь скорых успехов, шаман Мутак. Награда будет ждать тебя в деревне, шаман Дэн.

— Погоди, ты сказал шаман Мутак? — переспросил я. Увидев утвердительный кивок я от радости хлопнул Мутака по плечу. — Поздравляю с новой ступенью, дружище!

— Я не дружище, я … — Мутак замолчал на секунду, после чего хлопнул меня в ответ по плечу, — благодарен тебе… дружище.

— Во, другое дело. Рад за тебя. Теперь осталось Гаралуна подтянуть до звания младшего шамана.

— Это все новости? — прервал нас Верховный шаман.

— Нет, ещё шаман Дэн набрел на логово существ, которых он назвал муравьями и на поселение гоблинов.

— Их тут ещё не хватало. Если это всё, то мне пора. Ритуал теряет силу. На счет гоблинов — будем собирать совет и решать, что с ними делать, а пока … — призрачная фигура неожиданно исчезла, а линии потухли.

— Влитая энергия закончилась, — произнес уже шаман Мутак на мой вопросительный взгляд. — Надо найти Великого воина Гжора и обсудить с ним дальнейшие действия.

В сторону ставки местного начальства мы выдвинулись все втроём. Я, на всякий случай, захватил свой рюкзак, намереваясь сходить на ещё одну вылазку.

Шли молча, каждый погруженный в свои мысли.

По крайней мере, я думал о том, как бы мне добраться до логова этой королевы тараканов и пошариться по тайникам, которые там по-любому есть.

На бегущих в сторону главного укрепления гоблов я не сразу обратил внимание. Потребовалось похлопывание по плечу Гаралуном, чтобы я вынырнул из своих дум.

— Что происходит? — спросил его, провожая взглядом бегущие фигурки.

— Нападение. Большая волна, — не дал вставить и слова ученику Мутак. — Все бегут на укрепления.

— А мы?

— Ты как хочешь, а мы должны быть там. Из шаманов сейчас в лагере только мы и… шаман Бхан.

— Я с вами.

— Тогда надо поспешить, — с этими словами мы рванули в сторону прохода, из которого я вернулся в лагерь не так давно.

Пробравшись через воинов к самому краю, я не смог сдержать ругательств.

Жуков было явно больше, чем было в последний раз, и они шли сплошным потоком.

Приглядевшись, насколько мне позволял навык ночного зрения, я смог насчитать пять визгунов, сидящих на спинах «крабов».

Оглядевшись по сторонам, я поморщился. Чувствую, потери среди гоблов сегодня будут большие.

Как назло, два шамана с сопровождением сейчас были в рейдах в боковых проходах, и когда они вернутся было неизвестно. Гжор был уже здесь, хмуро взирая на ораву жуков.

— Их намного больше, чем обычно, — обронил он. — Я думал, что ты преувеличиваешь, когда рассказывал про их количество.

— А это что ещё за дрянь? — я не смог сдержать возгласа, увидев невиданную тварь, появившуюся за спинами основной массы жуков.

Гаралун громко икнул от страха, а Гжор грязно выругался.

— Мутак, Гаралун, — протянул я, не отрывая взгляда от исчезнувшей в темноте твари, — думаю, вам лучше не лезть вперед. Если вас… выведут из строя, то простые воины все тут лягут без вашей поддержки.

Мутак кивнул, соглашаясь со мной, и потащил в тыл несогласного со мной Гаралуна.

— Чувствую, битва будет долгой и жаркой, — прошептал я себе под нос, что есть сил стискивая в руках свое оружие.

Ник Вотчер

Дэн. Папин бродяга, мамин симпатяга

Глава 1

Я стоял на стене и с ужасом смотрел на бескрайнее море жуков, которое целеустремленно неслось в нашу сторону.

Лично мне было страшно.

Такого количества жуков с лихвой хватит, чтобы захлестнуть поселок, молчу уже про ту огромную тварь, которую я заметил в туннеле.

Глянув по сторонам, увидел лишь оскаленные зубы гоблов, готовых умереть, но не дать прорваться врагам.

Гоблы хоть и были меньше меня и ниже на целую голову, но их решимость и бесстрашие передалось и мне. Вот только идти в лоб — явно не вариант.

Да, сражаться с жуками, стоя в строю с зелеными недомерками, для меня бессмысленно.

Цепью здесь особо не помашешь, бегать и уворачиваться от атак, будучи зажатым в строю, тоже не получится.

Поэтому, оценив расстояние до основной массы жуков, я спрыгнул вниз и рванул со всей возможной скоростью к ближайшей стене.

По пути пришлось отбиться от парочки самых резвых таракашек.

Первого отправил на перерождение четким ударом грузика. Второму просто запрыгнул на панцирь, вложив весь свой вес и силу притяжения.

Оттолкнувшись от него, побежал дальше, не став даже оглядываться на результат.

Судя по хрусту от соприкосновения моих ног и его спины, если и не убил, то точно что-то сломал.

Взяв хороший разгон, взбежал по стене, уцепившись за одну из множества щелей. Не тратя время, в быстром темпе пополз наверх.

Добравшись до полюбившегося мне карниза, начал двигаться в сторону стены с гоблами. Двигался до тех пор, пока не оказался на расстоянии удара своим оружием.

Жуки ко мне забраться не могли, я же мог спокойно охаживать их цепью.

Волна членистоногих накатила на стены, и… они начали карабкаться наверх.

Стоило им приблизиться к вершине, как гоблы пустили в ход свои копья и дубины. Били они от души, выплёскивая весь свой страх и горланя во все горло.

Я даже поморщился от такого дикого рева, отразившегося от стен пещер.

Жуки посыпались вниз как горох. Причем многие из них падали ещё живыми, пытались встать, но их погребали под собой их товарищи, бегущие в атаку.

Видимо, членистоногим не терпелось встретиться с дубинами гоблов.

Сильнее всех разошелся великий воин Гжор, сбивая за раз сразу по два-три жука своим железным веслом.

А как иначе назвать длинную железную палку, конец которой расширялся с обеих сторон? Выглядела эта бандура