Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

сосуду с байцзю, но пил небольшими глотками, чтобы не опьянеть.

Унгаолов Закуро не любил — впрочем, как и остальные коренные жители Янакато. Эти варвары появились в империи относительно недавно — около десяти лет назад, когдакнязья-кочевники заключили договор об охране восточных границ (правда, охраняли они их, в основном, от себя самих). С тех пор небольшие группы унгаолов начали постепенно просачиваться в города Янакато, селясь на окраинах. Они исповедовали чуждую империи религию с жестокими культами и обрядами, которые, впрочем, не выставляли напоказ.

Закуро остановил одного из проходивших мимо посетителей.

— Приятель, как зовут хозяина? Я тут впервые и не хочу показаться невежливым, — он растянул губы в фальшивой улыбке.

Старик ухмыльнулся, продемонстрировав отсутствие доброй половины зубов.

— Ганзориг, — сказал он. — Но не болтай с ним попусту, он этого не любит. Если есть дело, хорошо. Если есть деньги, тоже хорошо. Если ни того, ни другого…

— Спасибо, приятель, я это учту, — прервал старика Закуро, сунув ему мелкую монетку.

— Благодарю, господин. Я немедленно выпью за твоё здоровье.

Когда старик отошёл, Закуро подмигнул Фуситэ. Теперь можно было действовать.

— Отлично! — неожиданно заговорил Дару, сходу решив выразить недовольство происходящим. — Ты всё-таки ввязался в это дело! Поздравляю! Я так понимаю, своей задницей рисковать тебе показалось недостаточно, и ты втравил в это дело госпожу Ханако.

— Не лезь! — мысленно попросил Закуро. — Не до тебя.

— Брось, мы оба знаем, что, раз я здесь, значит, я тебе нужен! — язвительно проговорил Дару. — Так что не ной, а займись делом. Подойди к хозяину и…

— Без тебя знаю! — зло огрызнулся Закуро. — Что ещё я, по-твоему, собирался сделать?

— Мы так и будем стоять? — нетерпеливо осведомилась Фуситэ: разговаривая со своим двойником, ронин застыл посреди комнаты.

— Отлично! — торжествующе воскликнул Дару. — Теперь она думает, что ты струсил.

— Пошли, — Закуро двинулся к хозяину заведения.

Фуситэ не отставала ни на шаг. Одетая в мужской костюм и обвешанная снастями, она представляла любопытное зрелище, и большинство мужчин провожало её взглядами. Однако никто не позволил себе окликнуть её или присвистнуть: мало ли с кем пришла женщина. Её провожатый вполне мог оказаться мастером меча или ещё что похуже.

Подойдя к стойке, Закуро и Фуситэ уселись рядом с громилой. Ронин кивнул взглянувшему на них хозяину. Тот нехотя прервал разговор и повернулся к ним. Лицо у него лоснилось от пота, чёрные усы блестели то ли маслом, то ли воском.

— По чарке байцзю для начала, — сказал ронин, кладя на стойку йулань — словно в счёт последующих возлияний.

Трактирщик ловко сгрёб монету, достал продолговатые глиняные сосуды и принялся заполнять их из пузатой бутылки.

— Вы не выглядите, как люди, зашедшие отдохнуть от праведных дел. Я бы сказал, главные сегодняшние события у вас ещё впереди, — проговорил он, метнув взгляд в Закуро.

— Так и есть, — ответил ронин. — Если нам повезёт.

— В этой части города редко кому сопутствует удача.

— Ну, ты-то, кажется, процветаешь.

Унгаол усмехнулся.

— Что-то я вас раньше здесь не видел. Вы откуда?

— Местные. Мы просто прежде никогда сюда не заходили, — Закуро взял свою чарку. — Нам нужен Ганзориг.

Сидевший рядом громила поставил сосуд с остатками байцзю на стойку и положил руку себе на колено — поближе к заткнутому за пояс кинжалу. На ронина и его спутницу при этом даже не взглянул — крепкие нервы, большой опыт.

— Вам кто-то рассказал о моей таверне? — спросил трактирщик.

— Нет.

Унгаол недовольно поджал губы. Закуро понял, что пора переходить к делу.

— Три золотых, — быстро сказал он. — В обмен на услугу, которая не потребует от тебя ровным счётом ничего.

Трактирщик переглянулся с громилой. Тот недоверчиво хмыкнул.

— Так уж и ничего? — спросил трактирщик.

— Дай ему в рыло! — неожиданно посоветовал активизировавшийся Дару. — Сразу станет сговорчивей. — Швыряешься деньгами, как богач, а монеты-то не твои. Скажи «спасибо» госпоже Ханако, что…

— Мы можем поговорить без посторонних? — спросил Закуро унгаола. — Или хотя бы не здесь? Лишние свидетели ни к чему, верно? А ведь везде, даже в таком прекрасном месте, могут оказаться правительственные агенты.

Глаза у трактирщика забегали. Он колебался. Пришельцы могли оказаться подосланными наёмными убийцами, а могли и заплатить обещанную сумму.

— Ладно, — сказал он. — Поговорим. Идите сюда, — унгаол махнул громиле, приказывая следовать за ним, и вышел из-за стойки.

Толкнув скрипнувшую дверь, Ганзориг провёл Закуро и Фуситэ в небольшую комнату без окон, в которой стояли стол, шкаф и четыре стула — видимо, здесь трактирщик принимал гостей. Убогость обстановки, очевидно, должна была дать понять, что брать у унгаола нечего. Громила встал у двери, сложив на груди мощные руки.

— Ну! — требовательно проговорил Ганзориг, усаживаясь на тот из стульев, что стоял за столом. — Выкладывайте, что надо, — он переводил недовольный взгляд с Закуро на Фуситэ. — И не вздумайте отмочить какой-нибудь фокус. Мы вас мигом порешим, а трупы скормим рыбам.

— Нам всего лишь нужно воспользоваться твоим чёрным ходом, — сказал Закуро.

Унгаол нахмурился.

— Зачем? — спросил он недоверчиво.

— Мы хотим попасть в развалины храма.

Брови трактирщика поползли вверх.

— Там ничего нет, — сказал он. — Можете мне поверить. Мои парни в своё время там всё облазали — искали клад, — Ганзориг усмехнулся. — Думали, вдруг святоши оставили какое-нибудь добро под колонной или в подвале. Как же, жди! Дураки они, что ли? Всё с собой уволокли.

— Нас не интересуют сокровища, — сказал Закуро. — Даём три золотых за то, что ты нас пропустишь туда.

— По-моему, это слишком щедро, — счёл нужным поделиться своим мнением Дару. — Хватило бы и двух, а то и одного. Не велик труд — дверь открыть!

«Заткнись!» — мысленно попросил Закуро.

Ганзориг прищурился, глядя на собеседников. Погладил рукой усы.

— Заманчиво, — протянул он. — Только уж больно странно. Кто станет платить такие деньги, если не рассчитывает с этого поиметь ещё больше?

— Это не принесёт нам прибыли, — ответил Закуро. — У нас интерес иного рода.

Трактирщик задумчиво почесал подбородок.

— Загадками говоришь, — процедил он.

Его явно одолевали сомнения. Ронину казалось, что он слышит мысли унгаола: если странные посетители