Читать книгу - "Король Пепла - Дмитрий Сайфер"

Интриги, имеющие привычку рано или поздно перетекать в кровопролитные войны. Однако системы, расположенные поблизости территорий маркийских республик, могли себе позволить более менее сносную жизнь. Или те системы, которым посчастливилось иметь транспортный колодец.

Уже спустя два часа поездки Дейн стал замечать, как сильно меняется пейзаж на планете. Стоит только отъехать от столицы. Если Арн-Маорд был окружен растительностью, то вдали от столичного города путешественника встречала равнинная пустошь с редкой растительностью. Лишь где-то на горизонте виднелись верхушки гор. Тут и там он видел деревушки, в которых разводили брома. Крупные животные, хорошо приспосабливаемые к жизни в таких условиях. Их разводили на многих планетах пограничья. Мясо брома было питательным и весьма вкусным, но, по мнению Дейна, слишком жесткое.

По пути ему попадались высокие колоновидные сооружения. Стометровые конструкции возвышались над землей и должны были очищать атмосферу планеты. Дейн обратил внимание, что по небу в сторону севера пролетали большие и малые грузовые челноки, которые доставляли дерадритовую руду на перерабатывающие фабрики. Значительная часть фабрик была полностью автоматизирована, и сильного вмешательства человека не требовалось. Причиной этому было то, что дерадрит при обработке выделял очень токсичный газ. Средства защиты от которого быстро портились и дорого стоили. Отчасти поэтому на фабриках применялись промышленные конструкты, но реальная причина этого, обслуживающим конструктам не нужно платить, и служат они гораздо дольше. Не трудно догадаться, что руководство таких фабрик часто приобретает самые дешевые конструкты, которые в скором времени выходят из строя, в самый неподходящий момент. И тогда фабрика взлетает на воздух, а токсичный газ распространяется по округе, убивая всё живое.

Алетейский горный хребет был всё ближе. Дейн заехал на большой холм и остановился Он снял шлем и посмотрел на юг. В низине, приблизительно в двух километрах от него, находился комплекс руин. На первый взгляд, сложно было сказать, что это было. Но, судя по состоянию, место было очень древним. Возможно, когда-то здесь был город, давно сгинувший в бурных волнах времени. “Всё, что осталось от предыдущих колоний? Интересно, что случилось с предыдущими поселенцами?” - подумал он, глядя на руины.

Дейн добрался до Арн-Холта во второй половине дня. Городишко населенный в основном шахтерами. Поинтересовавшись у местных, где найти дешевое место для ночлега, он узнал, что если хочет подешевле, то ему следует направиться в Клоаку. Так местные называли район, где проживали шахтеры. А если хочет, что подороже может заглянуть в район у рыночной площади. Тратить лишние деньги он не хотел, и выбор был очевиден.

Узкие улочки Клоаки едва могли вместить в себя квик-кар, а каменные дома построены максимально близко друг к другу. Из немногочисленных людей на улице, на Дейна по большей части никто не обращал внимания. А если и обращали то просто, провожали любопытным взглядом. Вооруженные люди сомнительной внешности здесь были не в новинку. У случайного прохожего он спросил дорогу к ближайшему товирну и направился туда.

Охотник остановился у здания, которое, как он полагал, и было тем самым товирном. Фасад из белого каменя, покрытого маленькими трещинами, два больших окна на фасаде и простая деревянная дверь. Рядом с дверью висел голографический экран.

— Меню разнообразием не удивляет, — прокомментировал Дейн список блюд, изображенных на экране.

Не было даже привычной вывески с названием заведения, но зато рядом был просторный гараж для квик-байков. Дейн завел квик-байк в гараж, заглушил двигатель и достал из багажника сумки. Он с облегчением положил шлем обратно на его место, и надел шляпу. Кода покинул свою нишу и молча парил рядом с хозяином. Дейн повесил сумки на плечи, надел шляпу и вошел в здание.

Деревянный пол заскрипел под сапогами охотника. Ударивший в нос запах дешевого табака смешался с запахами еды и алкоголя. Дейн быстро провел взглядом по помещению и направился к стойке. Сама она была сделана из дерева, как и вся здешняя мебель. Над стойкой висело несколько голографических экранов, транслирующих, как местные, так и общегалактические новости. Пустое пространство от входной двери к стойке, визуально разделяло помещение на две части. С одной стороны стояли большие столы на нескольких посетителей, а с другой - столы для одного человека. В дальнем конце зала находилась деревянная лестница, ведущая на второй этаж.

Стоило Дейну зайти внутрь, как несколько посетителей обратили свои взгляды на него. Они с нескрываемым любопытством и опаской смотрели на незнакомца. Высокий мужчина с суровыми чертами лица, в длинном сером пальто, а голову покрывала черная шляпа с широкими полями. Рядом с ним парил кубической формы конструкт, матово черного цвета.

Чувствуя на себе любопытные взгляды, Дейн приблизился к стойке, за, которой стояла хозяйка товирна.

— Добрый день, — настороженно сказала женщина. Хозяйку заведения звали Геда, она уже давно разменяла четвертый десяток, белокурые волосы тронула седина, а на лице были уже заметны морщины. Дейн подметил, что глаза женщины излучали глубокую усталость и грусть, и что она недавно плакала.

— У вас есть свободные комнаты? — мягко спросил Дейн, стараясь унять настороженность женщины.

— Да, этажом выше, — указала она на лестницу. — Комнаты небольшие, но в каждой есть душевая и туалет. Недавно установили новые замки, на ключ-картах. На сколько планируете у нас остановиться? Если снимете комнату, больше чем на три дня, то завтрак за счет заведения.

Дейн кивнул и оплатил комнату на целую неделю. Геда передала ему ключ-карту и по скрипучей лестнице, охотник поднялся наверх. “Да, это не номера в Королевском Шуте” - вздыхая, подумал Дейн, глядя на четыре голых стены, простую кровать и небольшую тумбочку. Окон в комнате не было. Их заменял один голографический проектор, который одновременно являлся источником освещения и средством связи. В одной из стен была дверь, которая вела в ванную комнату. Уложив сумки на кровать, Дейн решил, что стоит перекусить. Он закрыл комнату ключ-картой и спустился в главный зал.

Посетителей в товирне было не много, один из них уткнулся носом в стол и громко храпел. Кто-то всё ещё поглядывал