Читать книгу - "Фантастика 2025-40 - Ольга Ярошинская"

удалось нагнать парня в рубахе и жилете, похожего на купца. На голове у него красовался железный шлем, слегка напоминающий котелок.

— Слышь, бро, подскажи, как через эту хреновину переговариваться? — спросил я, похлопав рукой по камню отражения.

Он торопливо обернулся и покачал головой.

— Чтоб голосом, свиток специальный нужен, но он падает только с высокоуровневых монстров. Нам пока доступны только сообщения. Сейчас спешу, объяснять некогда, потыкай вот этот красный камень сбоку — разберешься.

— А какого левела мобы в лесу?

— В начале — третий–четвертый, дальше еще круче. Голышом не потянешь.

— Агрессивные?

— Кто как. Богомолы нет, а пчелы — очень даже.

— А тебе группа не нужна? — закинул я удочку.

Парень скользнул взглядом по моей руке и покачал головой.

— Не, Рокот, прости. Первым уровнем только ежей в перелеске мочить.

Он ускорил шаг и вскоре скрылся из вида. А я присел на обочине и принялся изучать браслет. Понажимал кнопки, покрутил туда–сюда появляющуюся информацию и, наконец, разобрался. Написал Светке, подождал — ноль реакции. То ли что–то не так сделал, то ли она не увидела. Ладно, фиг с ней, с рубахой, пойду спасать Еремееву дочку как есть.

Ближе к лесу трава стала ниже, и я заметил катающиеся по земле шары из сухих веток и колючек. Осторожно подошел и прочел:

Перекати–поле

Ничего не скажешь, чудные здесь мобы.

Честно говоря, ожидал, что в лесу будет тусить народ, и я спокойно смогу пройти. Но, зайдя под сень деревьев, никого не заметил. Видимо, группы охотятся дальше, в чаще. Я вынул карту и убедился, что здесь и начинается Сумрачный Бор. Возле него виднелась маленькая белая точка. Еремей, что ли, пометил?

Я осторожно пошел по узкой тропинке, вертя головой и прислушиваясь. Вокруг росли высокие сосны, а между ними — молодые лиственные деревья и елки. Тут было намного прохладнее, солнечный свет одинокими лучами пробивался сквозь кроны и падал на траву и лапы елей золотыми бликами.

Шагов через пятьдесят откуда–то со стороны донесся тяжелый вздох и замер. Тишина. Прошло не меньше минуты, и снова вздох. Может, Аленка? Пришлось сойти с тропы. Еле слышно раздвинув ветви ближайшего куста, я увидел лопоухого парня. Он сидел, прислонившись спиной к стволу старого дуба, а перед ним на камне на задних лапах стоял зеленый таракан размером с кулак и хищно шевелил усами. Ни фига себе особь!

Парень снова вздохнул, и я узнал в нем рыночного воришку. Приглядевшись, заметил надпись от локтя до запястья:

Лекс, 2 уровень

На щеке красовался кровоподтек, на руке — несколько царапин. Значит, хоть и побили, но отпустили. Или сам сбежал.

Похоже, парня пора спасать. Таракан смотрел на него в упор, словно гипнотизировал. Я шагнул вперед и свистнул. Оба — и парень, и монстр — повернули ко мне головы.

— Лекс, отползай за дерево, я его отвлеку!

— Кого? — от удивления тот перестал вздыхать.

— Таракана, кого ж еще. Только не убегай, одному мне с ним не справиться, а вдвоем точно забьем, — я взял меч двумя руками и приготовился к бою.

— Да это богомол, — тихо засмеялся он. — Он не агрессивный, сам не нападет.

Блин, точно, ведь парень с котелком на голове рассказывал об этом.

— А чего ж тогда он на тебя вылупился?

Лекс пожал плечами.

— Просто смотрит. Может, тут до меня никто не сидел, вот он и удивился.

— А ты что здесь делаешь?

Собственно, я уже догадывался, что парня, как и меня, турнули из Черного Камня. Но хотелось посмотреть, как он будет выкручиваться. Однако Лекс выдумывать ничего не стал и ответил совершенно честно:

— Выгнали из деревни. Деньги кончились, а жрать хотелось, вот и стянул на рынке бублик, — он опять тяжело вздохнул. — Поймали, гады.

— И что теперь?

Он сорвал травинку, сунул ее в рот и лениво ответил:

— Без понятия. Тут обживаться буду. Сейчас немного отдохну и сварганю шалаш.

— Обалдел?

— А что, мне не привыкать, я на Большой земле полтора года по тайге шастал.

— Голодный?

— Когда как, по–разному бывало…

— Сейчас голодный? — я с усмешкой достал из сумки последнее яблоко и положил рядом с ним.

Парень благодарно улыбнулся и протянул руку.

— Алексей.

— Дмитрий.

Он впился зубами в яблоко и, хрустя им, промычал:

— Вот спасибо. Как говорил мой дедуля — друг познается в еде. А ты где рубаху–то потерял? Обокрали?

— Да нет, — рассказывать свою историю не хотелось.

— Ну, не хочешь — не говори. Эх, жаль, ты только первый уровень, а то в группе сходили бы. Мне денег набрать надо. Может, согласятся на штраф.

Я присел рядом и выложил содержимое сумы на траву.

— Ты на мой левел не смотри. Сейчас завалим тут всех тараканов, разбогатеем.

Он обреченно махнул рукой.

— Не потянем.

— Зря сомневаешься. Смотри.

Резким движением я накинул суму на камень, где по–прежнему находился богомол, и принялся лупить по ней мечом. Тут я, конечно, погорячился: дубина была бы куда удобнее. Пришлось бить клинком, повернув его плашмя.

Алексей секунд десять смотрел на мои манипуляции, потом кинулся помогать — у него была сучковатая палка. Мы остервенело молотили по кожаному дну, пока не раздался предсмертный всхлип богомола. Я по инерции ударил еще раз, послышался хлопок, и над нами взвились разноцветные искры.

— Это че? — офигел Леха.

— Хрен его знает, — начал я, но взглянул на браслет и с удивлением увидел надпись:

Сработала вероятность случайного события.

Случайное событие: Праздник, который всегда с тобой.

Эффект: Разноцветный фейерверк украсит любую вечеринку.

И все? Дурацкий салют, и никаких плюшек? Фигня какая–то.

— Не обращай внимания, у меня меч с прибабахом.

— Прикольно, — хмыкнул Лекс и, склонив голову набок, поинтересовался: — А на кой ты богомола в сумку запихнул?

Не понял. Я на его глазах спокойно валю моба, которого мы вроде не должны осилить, а он недоволен?

Леха, уставившись на мое возмущенное лицо, рассмеялся.

— Внутрь загляни.

Я приподнял суму и посмотрел на тушку, испачканную чем–то ярко–зеленым. Рядом лежали четыре медяка, пергамент под названием «Свиток запирания» и маленькая склянка с красной жидкостью, на которой виднелась надпись: «Крохотное зелье здоровья».

— И что? — я покрутил флакон в руке. — Ерунда, он даже не треснул.