Читать книгу - "Итальянец на службе у русского царя - Сергей Николаевич Спящий"

Тоже нет.

Так с чего он торопится и настаивает на встрече хотя мир, да и остальные вопросы, вполне возможно решить в рамках дипломатической переписки. Это будет дольше. Но зато гораздо безопаснее. Встречаться с другими свёртками своих вероятностных линий, он отнюдь не желал. На расстоянии оно будет и спокойнее, и безопаснее.

Размышляя, Иван Третий пришёл к выводу, что его оппоненты могут знать подробности о надвигающемся на древо реальностей шторме которым его пугал сидящий в подвалах безумец. Той самой неведомой катастрофе, которая вроде, как и привела к тому, что древо реальностей начала экстренный сброс ставшей слишком тяжёлой для него лиственной массы, то есть начавших переплетаться и пересекаться, вероятностных линий. Сбросить всё лишнее, оставить только что-то одно — прямой и непреложный путь развития событий без всяких вероятностных петель и разветвлений. Пока для «дерева» человеческой цивилизации стояли благоприятные времена — оно могло позволить себе поддерживать все отдельные линии вероятностного развития. Но когда приходит беда — от всего лишнего приходится избавляться. И тогда масса разросшихся ветвей была сброшена вплоть до нулевого момента.

Иван Третий не мог быть до конца уверен насколько правдивым было полученное из уст безумного телепата описание мироустройства в виде ветвей, листьев и деревьев. Вернее, одного-единственного дерева — древа человеческой цивилизации.

Кажется, в его собственной линии, хотя и открыли темпоральную физику, но никто толком не понимал, как она всё же работает. По крайней мере сам Иван, являясь, по словам того же безумца, сжатым архивом со всеми знаниями своей вероятностной линии, понимал, что не понимает, как работает физика времени. А значит вообще никто из его линии этого, как следует, не понимал. Будь иначе — он бы получил знание такого гения, но, увы. Да и открыли чёртову хронодинамику совсем незадолго перед концом. То есть теперь он знает, что это был не конец, а нулевая граница. Но, что толку.

Желая успокоить разбегающиеся мысли, царь выпил воды из стоящего на столе кувшина. Тихо звякнуло серебро столкнувшись с серебром стакана.

Значит примем за рабочую гипотезу что те двое оценили опасность надвигающегося на дерево шторма и решили прекратить наши детские игры в царя горы и договориться о совместных действиях по преодолению опасности. Из этого и вытекает необходимость личной встречи — чтобы обсудить совместные приготовления по противодействию внешней угрозе. Такие тайны действительно не доверишь ни одной дипломатической миссии. Есть вещи, которые возможно обсуждать только лично.

Значит всё-таки придётся согласиться на встречу, — решил Иван Третий.

Где они предлагают провести её? На границе? В недавно взятом имперскими рыцарями замке? Значит хотят быть на своей территории. Подходит ли ему это? Пожалуй подходит. Если что-то случится, то у него, в прямом смысле, будет под рукой целая армия. Выглядит достаточно безопасно. Точнее недостаточно опасно. Но они все трое будут в одинаковом положении, разве не так?

* * *

Боевые действия приостановлены. Обе армии, как два гигантских зверя, возятся каждый на своей территории, зализывая раны, подтягивая обозы и возводя новые укрепления взамен пострадавших. Ведь никто не обещает, что это уже «мир». Пока объявлено всего лишь «перемирие».

Захваченный рыцарями замок похож на развалины. Он не раз переходил из рук в руки пока reichsritterschaft наконец не утвердили над ним своё господство. Размолотые в крупный щебень стены. Следы неоднократных пожаров оставили на камнях несмываемую копоть и въевшийся запах гари. Куда не посмотри — сколы и щербины, следы попадания крупных пуль.

И много, много мертвецов, лежащих в земле вокруг. Солдатские могилы — все в одной куче и часто вовсе без креста над головой.

Готовя замок к высокой встрече, его более-менее уцелевшие помещения привели в порядок. Проёмы и дыры заделали камнем, а камень закрыли свежим деревом. На полах расстелили ковры, а под потолки подвесили огромные люстры, в которых пламя сотни свечей играло и отражалось в тысячах стеклянных бусинок.

Иван Третий прибыл с поистине царской свитой. Дюжина дирижаблей гигантским клином прошила небеса. Это были почти все, какие оставались ещё в строю воздушные корабли, не считая пары штук, несущих посменное дежурство на важнейших рубежах. Небесный клин, с кажущейся неторопливостью, достиг замка, после чего дирижабли разошлись в стороны беря его в кольцо.

С борта зависших над замком кораблей просигналили о начале высадки. Чтобы демонстрация возможностей не была воспринята как нападение, следовало сначала предупредить о её начале. И не так важно: поняли ли имперцы переданное с помощью флажковой азбуки сообщение или нет, но факт предупреждения имел место быть и ни у одного имперского параноика не дрогнул лежащий на спусковом крючке палец. Перемирие не было нарушено.

Первыми с небесных кораблей спрыгнули дивы — операторы дивных доспехов. Усиленные парашюты мягко опустили стальные фигуры. Коснувшись земли, железные големы застывали на одни секунду, а после расходились в стороны окружая выбранный для переговоров замок снаружи. Вместе с дивами спрыгнули небесные стрельцы. От четырёх до шести стрельцов на каждого дива — его личная группа поддержки, закрывающая уязвимости прочного, но неповоротливого доспеха.

Оказавшись на земле, они все взяли «на караул» демонстративно не обращая внимание на столпившихся вокруг вражеских солдат и злобно глядящих на двигающиеся доспехи reichsritterschaft. О, какой острой костью, встали дивы в горле пытавшихся лихим штурмом, в своём привычном стиле, разом обрушить всю оборону противника имперских рыцарей. Сколько раз они умыли reichsritterschaft их собственной кровью наказывая за лихую дерзость, за тактические ошибки, за системную недооценку их возможностей.

Последним, прямо на площадь перед замком, приземлился самый маленький дирижабль. Спрыгнувшие на землю, когда до той оставалось не больше метра, матросы ловко закрепили причальные канаты вбивая длинные костыли в землю. Наполненный тёплым воздухом баллон тянувший небесный корабль вверх слегка приспустился и опал, оставаясь, впрочем, в полунадутом состоянии чтобы, при необходимости, можно было вернуть его в прежнее положение в течении нескольких минут и экстренно взлететь. Так как внутри баллон не однороден, а служит чем-то вроде мешка для отдельных баллонов меньшего размера, то его приспущенная форма приобрела странные, необычные очертания.

Первыми на закованную в камень площадь вышли четыре десятка стрельцов выстроившись двумя шеренгами. Хищно блеснули примкнутые к огнебоям штыки и немного рвано, но всё равно крайне торжественно, трубы заиграли походный марш. И под звуки марша, хрипло вылетающих из натёртых до медного блеска труб, на камень площади ступил с небесного корабля господарь русского царства — самодержавец Иван третий Васильевич.

Он прошёл через шеренгу стрельцов поправ ногами роскошный ковёр, постеленный прямо на камень и уходящий в