Читать книгу - "Сердце Черного Льда - Леонид Алехин"

Уронили веревочную лестницу. По ней, суетливо перебирая руками в кожаных перчатках с крагами, спустился человек в синей робе и вязаной шапочке. Он предстал перед лордами и островитянином-дворецким — сутулый, худой и нелепый. Ткнул пальцем в переносицу, поправляя очки. На лбу осталось пятно машинного масла.

— Приветствуем тебя, — торжественно сказал Анже Савина. — Приветствуем и благодарим.

— Зовут Друз, — невпопад ответил худой. Подумал и добавил, указывая в небо: — Я мимо летел.

— Очень благородно с твоей стороны было прийти нам на помощь, Друз, — присоединился к разговору барон Белин.

Друз махнул рукой. Мол, пустяк.

— От этих шагателей одни беды, — сказал он. — Пока летел, насмотрелся. Рыцари, едрена вошь.

Говорил Друз презабавно. После каждой фразы запинался, будто обдумывал свои собственные слова. После его лицо освещалось — хорошо сказал! Позже Белин разобрался, что такую манеру выработало у Друза непонимание окружающих. Друз искренне радовался, когда удавалось донести мысль до собеседника.

— Откуда летишь, Друз? — поддерживал разговор барон.

— Из Парома.

— Неблизкий свет. Давно в пути?

— Ага. Давно. Весной вылетел. Как бунтовщики Паром взяли.

Якош и Анже переглянулись.

— Вроде подавлен же бунт? — осторожно спросил Савина. — В газетах пишут, усмирили бунтовщиков.

Друз пожал плечами:

— Север в огне. Летел, не приземляясь. Страшно. Бунтовщики в Толосе. Роют могильники. Шли на Саман, в Пределе их саманская армия ждала. Я решил — на юг. Подальше.

— Здесь тоже не то чтобы особо спокойно. Война назревает.

Друз огорчился.

— Везде война. Куда деваться, непонятно, — он поднял тоскующий взгляд на свою небесную машину. Видно, размышлял, в какую сторону ему теперь повернуть рули.

Анже Савина доверительно коснулся локтя Друза.

— Мы, дружище, тоже против войны, — сказал герцог. — Ехали в Хамон на встречу с Наместником. Я, видишь ли, Лорд Рубина, хозяин Юга. А это барон Белин, Лорд-Защитник Серединных Земель. В нашей власти остановить любое кровопролитие.

В глазах Друза появился проблеск интереса.

— Так ваш полоз тю-тю. Как же вы до Хамона?

— Да вот сами гадаем, — развел руками герцог.

Барон сдерживал улыбку. В рождавшихся на ходу планах Савина нашлось место и для северного изобретателя.

— Вас трое. Весу пудов пятнадцать, — прикинул Друз. — Если балласт сброшу, грозолет вас потянет.

— Грозолет? Твоя машина?

— Ага, — Друз решился. — Вот что. Все, что не нужно, скидывайте. И давайте наверх. Летим в Хамон.

Изобретатель поднялся на борт грозолета последним. Он прижимал к себе кошку, серую в черных пятнах.

— Вот. Внизу бегала.

— Наверное, соскочила с полоза, — предположил Савина.

Кошка урчала и ласкалась к Друзу. Тот млел и чесал ей черную грудку. Якош Белин смотрел и смотрел на зверька.

— Сдается мне, — протянул он, — я совсем недавно видел эту или до крайности похожую кошку.

— Мне попадался в руки изданный в Хамоне сонник, — сказал герцог Савина. — В нем были описаны повторяющиеся видения. Увидеть, к примеру, дважды одну и ту же кошку — к скорым переменам.

Друз бормотал себе под нос и поворачивал грозолет на северо-запад, на Хамон. Кошка, не мигая, смотрела на Якоша Белина. Барону чудилось, что в ее изумрудных зрачках хранится недоступная тайна — знание будущего. Лорд Белин протянул руку погладить кошку. Ее шерсть поднялась дыбом, между шерстинками и ладонью барона запрыгали искры.

Громоздкое, похожее на ежа устройство в корме грозолета загудело и, оправдывая название машины, окуталось пучками молний. Винты пришли в движение, направляя грозолет, а с ним Якоша Белина, Анже Савина, Друза и Улгара навстречу будущему, навстречу скорым и неотвратимым переменам.