Читать книгу - "Фантастика 2025-33 - Владимир Николаевич Малый"

- Друг, ты невысокого мнения обо мне, раз думаешь, что я взял с собой девушек, которые дерутся хуже меня, - усмехнулся в усы Эдвардс, - более, того: я ничуть не удивлюсь, если мы втроем не уступим в рукопашной схватке и тебе!

Бродяга после этих слов смеялся долго и заливисто. Из этого я сделал вывод, что он не дурак подраться. Что ж, хорошо, если так – будет, у кого поучиться при случае.

И, видимо, чтобы случай произошел как можно раньше, мы стали собираться в путь немедля.

Теперь впереди шел Бродяга, как самый опытный и знающий дорогу к горам. Я, по настойчивой просьбе Экуппы, пристроился сразу за ним, грамотно поставив корпус (пригодились футбольные навыки), чтобы опередить Язву, рвущуюся на эту позицию.

Боюсь, что виртуальный кинжал между лопаток от этого стал чуть более реальным. Ну да ладно, все равно конец пути не за горами. За горами конец джунглей! Это ли не повод для радости?!

Горы оказались красивыми и на первый взгляд не слишком уж непроходимыми. Особенно, если следовать за проводником. Тропинок было много, они то и дело пересекали друг друга, но Таллан ни разу не остановился и не задумался, сохраняя максимально быстрый для меня темп. При этом он не оборачивался, чтобы посмотреть назад, либо чувствуя нас, либо полностью доверяя замыкающему колонну Эдвардсу.

Несмотря на спешку, я успел неплохо рассмотреть сумку с вооружением Бродяги. Она была сшита чрезвычайно оригинально и практично. Носилась она через плечо и все время слегка съезжала назад под весом, нагруженного в нее оружия. Следовательно, периодически Бродяга должен был поправлять и ее, но уже гораздо реже, чем юбку. О содержимом судить можно было в основном по очертаниям, и они оставляли много места для фантазии. Понятно, что лук, стрелы и рукоять кинжала были видны и так, а вот что там были за кругляши, или что-то относительно длинное и шипастое – оставалось только гадать.

Внезапно все мы были вынуждены остановиться – впереди зияла пропасть.

- Не успели, - с широкой, располагающей к себе улыбкой, обернувшись к нам, сказал Бродяга, - придется еще немного приоткрыть карты. Горная локация в джунглях страшна не монстрами или местными гуманоидами и не там, что здесь стоит опасаться собственных желаний. Большинство погибших здесь людей умерли от обезвоживания – это лабиринт. Причем, живет он по законам джунглей, периодически изменяясь. Однако, есть способ пройти этот лабиринт напрямую, используя пропасти. Мало того, что мне дорого пришлось заплатить за это знание, так еще и сам проход стоит немало. Но еще дороже стоит информация о нем. Я знаю, что мы спешим, и я проведу вас через все пропасти, заплатив нужную цену, однако никого из вас, даже Пройдоху, я, пока, не стану знакомить с секретом прохода. Договорились?

Мои товарищи, стоявшие в тот момент по бокам от меня, синхронно кивнули. Я же немного запоздал, размышляя о том, что этот странный человек знает о джунглях больше нас всех вместе взятых. И это при том, что мы прошли их насквозь, а он побывал в двух относительно простых локациях.

- Экуппа? – уже конкретно ко мне обратился Бродяга.

- Да, конечно, - поторопился я с ответом, - мы спешим.

Тогда я попрошу всех вас отвернуться и не поворачиваться, пока я не попрошу это сделать! – проговорил Таллан и, не дожидаясь нашей реакции на свою просьбу, пошел к пропасти. Мы отвернулись. Сдается мне, что все сделали это так же нехотя, как и я.

- Все нормально, - шепнула мне Экуппа, - я все вижу. Правда, ничего не понимаю. Он просто стоит и разговаривает с валуном у края пропасти. Ни жестов, ни мимики я рассмотреть не могу.

А потом мы все слегка вздрогнули, потому что почувствовали выброс энергии.

- Кажется, он тоже умеет генерировать Дар, - снова вышла на связь Экуппа, - при этом я отчетливо вижу, что он так же может брать его и из окружающей среды…

- Это странно? – на всякий случай уточнил я.

- С учетом того, что так не бывает, да, самую малость необычно, - говорит девушка, и в ее голосе слышна легкая озадаченность, - примерно из того же разряда, что и ты в моем теле. Мы с ним можем стоять где-то на соседних полках в начинающей формироваться кунсткамере.

Забавно, конечно, она с недавних пор шутит. Видимо, взрослеет.

- Все, - доносится до нас голос Бродяги, - подушный проход оплачен! Прошу всех, ничего не опасаясь, следовать за мной!

И, подавая нам наглядный пример, он первый отважно пробежался прямо по воздуху с одного края расщелины на другой.

Я сделал шаг в сторону, давая понять Язве, что теперь настал ее черед следовать за направляющим.

Наемница не стала медлить и, стараясь не отклоняться от траектории, по которой двигался Бродяга, быстро переметнулась на противоположную сторону пропасти.

Взглянув на Эдвардса, я понял, что с ним этот трюк не пройдет и мне придется совершить неприятный переход без всякой проволочки.

- Хочешь, я тебе помогу, - уточнила Экуппа, всплыв на поверхности моего сознания.

- В принципе, высоты я не боюсь, - оправдался я, делая первый шаг в никуда, - просто не привык ходить по воздуху. У меня в мире даже мессия, и тот по воде ходил. На большее не замахивался.

- Иди уже! – рассмеялась девушка. – Больше разговоров, чем дела! Главное, вниз не смотри!

Могла бы и не говорить! Вниз я посмотрел еще до того, как сделать первый шаг, и этого мне хватило за глаза!

Хорошо, что ничто не может длиться вечно. Закончился и мой переход, к концу, правда, превратившийся в перебежку.

Я обернулся и помахал рукой Эдвардсу. Тот кивнул и шагнул на невидимый мост.

То ли мост был узкий, то ли Эдвардс тяжелый, но Пройдохе блестяще выполненный нами фокус по перемещению тушек через пропасть не удался.

Я даже ахнуть не успел, а он уже смог взмахнуть руками, теряя равновесие, упасть в пропасть, зацепиться рукой за край обрыва и одним движение забросить себя обратно наверх.

Обернувшись к Таллану за объяснением, я сначала увидел вооруженную Язву, а уже потом удивленного Бродягу, выставившего вперед пустые руки в знак добрых намерений.

- Видимо, не так уж ты и крут, раз решил разделить нас перед тем, как убить, - прошипела наемница, и, не дожидаясь