Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

и идти обратно, как висл неожиданно тихо зашипел с привычного уже места на заплечной торбе. Смотрел он куда-то мимо ее шеи в лес впереди.

— Там что-то есть?

Далеко. Не знаю. Может быть.

— Информативно.

Запахи. Разные запахи.

Альба вгляделась в переплетение деревьев.

Ну лес как лес.

— Ладно, пошли отсюда.

Вернулась она одной из последних.

Народу на реке прибавилось — собрались все группы. И все разом говорили, так что шум было слышно издали.

— Что тут? — спросила Альба, подходя ближе.

— Ганс кочевряжится, — лаконично заметила стоявшая недалеко, в задних рядах однокурсников, Амири. — И Мария тоже, хотя свое слово сказала.

— И какое?

— Река.

— Отлично, — Альба усмехнулась. — Яснее некуда. Осин тут у реки всего ничего — половина леса.

Она протолкалась к центру круга спорящих. Дитрих тут растаскивал Свена и Ганса, которые, кажется, были готовы вцепиться друг другу в глотки.

— Что вы творите?

Устроили бедлам… Альба встала рядом с Дитрихом, пытаясь не дать не на шутку разозленным парням устроить драку.

— Эй, хватит уже. Давайте закончим это задание и все, — попытался остудить накал страстей заместитель старосты.

— Он мне за свой поганый рот, из которого грязь на меня и моих друзей летит, еще ответить должен, — фыркнул Свен.

— За языком следи, смертевенченный, — Ганс ощетинился, словно загнанный в угол дворовый пес.

— Ты, тварь…

— От твари слышу, пожиратель плоти.

— Ах ты… — глаза Свена начали приобретать опасную глубину.

Вокруг обоих аристократов собирались в узлы нити магии.

Ганс плел на отставленной в сторону руке какие-то кроваво-красные чары. Дитрих, шагнув назад, пытался образумить обоих спорщиков, говоря что-то о долге и единстве, но его никто не слушал.

За спиной Свена, вокруг которого пел ветер, разминал кулаки Жан. За Гансом стоял Вольдемар и кто-то еще из аристократов.

Альба бросила взгляд вокруг. Ее однокурсники были напряжены, и, раззадоренные бесплотными поисками, готовы были выпустить пар. Кто-то из аристократов держал руки на рукоятях небольших, узких, но все равно смертоносных рапир.

Любое неверное движением с любой из сторон могло закончиться плохо.

— Парни, успокойтесь пожалуйста, — начала была Альба.

Ее никто не послушал. Магия продолжала сгущаться.

Ни тот, ни другой уступать не хотели. Ганс поднял руку, доплетая узор…

Альба, желая предотвратить неизбежное, неожиданно даже для себя рявкнула, вплетая в голос магию:

— Успокоились все!

Напряжение вокруг словно бы перестало расти, замерев от неожиданности. Тишина стояла просто идеальная.

Альба поймала взгляд уставившегося на нее почти обиженно Свена и вновь вложила в голос силу:

— Расслабься и отпусти ветер.

Шагнула в сторону, теперь ища глаза несколько растерянного от ее вмешательства, да еще и такого, Ганса:

— Распусти узор.

Она не была уверенна, что внушила что-то аристократам, которые наверняка умели как-то защищаться от подобных штук. Но неожиданность и резкий тон подействовали на обоих словно ведро вылитой ледяной воды.

Альба решила развить успех:

— Вы вроде как цивилизованные наследники магических семей, верно? У меня на родине так себя не ведут. У нас общее дело и его сделать надо. Иначе без зачета останутся вообще все. Давайте разберемся со всем, вернемся в лагерь, потом в город, и совсем скоро забудем друг о друге на полтора месяца. Пошли уже чертов клад искать, небо на землю не рухнет, если вы вдвоем три минуты рядом друг с другом без оскорблений проведете.

Ответом была по-прежнему оглушительная тишина. Альба не знала толком — не то от ее эмоциональной речи, не то от ситуации, не то еще от чего.

Свен насупился — но глаза его чернотой исходить перестали. Ганс, словно во сне, взмахнул рукой, и с его пальцев исчезли красные нити.

Альбе было трудно сказать, ненавидел ли ее сейчас аристократ больше, чем Свена и остальных, или так же. Пожалуй — ненавидел.

— Кхм, — Дитрих первым пришел в себя. — Думаю, нам правда стоит оставить разногласия и закончить начатое задание. Вольдемар, какое у вас слово?

— Не слово, — мрачно отозвался аристократ. — Фраза. «Рядом с молодым дубом»

— Отлично. Значит ищем осину на север по реке, которая стоит рядом с молодым дубом и около которой есть камень, — подвел итог заместитель старосты. — Вперед, давайте уже просто сделаем дело и вернемся наконец в нормальные условия проживания.

Мария переглянулась со Стивеном — и почти бегом отправилась вверх по реке, волоча за собой брата.

Альба устало усмехнулась про себя. Пройди она на север по реке, а не чуть правее ее, может и знала бы, под какой камень заглядывать.

От эмоций и только что звеневших, как струна, плетений вокруг по телу проходила слабая нервная дрожь. Альба постаралась сделать несколько максимально глубоких вдохов и выдохов и сосредоточится на настоящем, а не на едва не случившемся.

Все постепенно расходились. Даже Ганс, который в какой-то момент остановил тяжелый взгляд на Альбе, и, кажется, даже что-то сказать хотел… Но передумал в тот момент, когда висл, до того тихо сидевший на плече у Пришедшей, поднялся и зашипел. В глазах аристократа мелькнуло смятение — и понимание. Что-то кивнув Вольдемару, он поспешил вместе с остальными прочь. Не то искать нужное место, не просто куда-то подальше от всех.

По негласной договоренности Альба, Амири и Жан остались втроем рядом со Свеном. Как и Харальд с Далией. На вопросительный взгляд Амири северянин пояснил:

— Толку бегать за ветром? Не будут же, в самом деле, магистры всех исключать, когда кто-то один им их клад принесет. А ты это, — Харальд посмотрел на Альбу. — Сильна в гневе. Я уж думал было врежу Вольдемару, уж больно противный он, а так раз — и как отрезало.

— Ментальные внушения запрещены, — мрачно заметил Свен. — В особенности в случае их применения на других магов.

Альба, которая вины за собой не чувствовала, и не была уверена в том, что подействовала именно магия, только руки на груди скрестила.

— Надо было дать произойти массовой драке с неизвестно какими заклинаниями, да еще и с рисками того, что кто-нибудь расшибет голову на речных камнях?

— Он оскорбил мою