Читать книгу - ""Фантастика 2026-213". Компиляция. Книги 1-28 - Леонид Демиров"

никто из твоих спутников не пострадал, даже тот уродец, которого следовало бы сжечь для его же собственного блага. После сеанса озеленения я сразу же отправила иколов обратно.

После её слов у Ката Ворона будто камень с души упал.

Глава 17

ГЛАВА 17. Прошлое, что всегда с нами. Личное и будущее

Под утро сны ярки и реалистичны. Поскольку Чернокрылый Мор немилосерден к воякам, то Клермону приснилась схватка с тумбинами, причём та, что состоялась двадцать лет назад, когда Годар Калура предал его, и он, терзаемый яростью и отчаянием, отбивался от наседающих врагов. Во сне, как наяву, едкий пот заливал ему глаза, а меч в онемевшей руке лишь чудом парировал сыплющиеся со всех сторон удары. Степные волки не знали, что такое порядочность, и нападали всем скопом. Силы быстро таяли, исход был ясен — небывалым везением было уже то, что он и оруженосец всё ещё были живы. Впрочем, смерть подошла так близко, что в какой-то момент ярость и отчаяние улеглись, и в его душе поселилась пустота, несущая равнодушие к собственной судьбе. Тем не менее он продолжал сражаться — уже не столько ради себя, сколько ради оруженосца. Несмотря на многочисленные раны, тот держался рядом и упорно его защищал.

Клермон не помнил, как оказался в норе Матери Ползуньи. Он пришёл в себя от резкого запаха, присущего гигантской мокрице, и, разодрав слипшиеся от крови ресницы, глянул туда, откуда пробивался тусклый красноватый свет, свидетельствующий о закате. При виде скорчившегося оруженосца, лежащего к нему лицом, у него тоскливо сжалось сердце. Парень спас его от верной смерти, а он даже не помнил его имени, лишь данную в отряде птичью кличку. Судя по распахнутым глазам и луже крови, Кулик был мёртв, и всё же Клермон коснулся его шеи. Пульса не было, да и тело уже остыло. Он закрыл оруженосцу глаза и прислушался к тому, что творится снаружи. На его счастье, тишину нарушали лишь лесная живность и звон крови в ушах.

Из осторожности он дождался ночи и лишь тогда рискнул выбраться наружу. При виде того, что сотворили тумбины с его товарищем, в нём вновь всколыхнулся гнев, тёмный и тяжёлый, как грозовой вал на море. Одну за другой он вытащил стрелы из спины Кулика, а затем взялся копать яму. Меч то и дело натыкался на узловатые корни деревьев, с трудом поддающиеся рубке, и наконец сломался; тогда он начал выгребать глинистую землю руками, помогая себе кинжалом. Ближе к утру могила была готова. Он опустил в неё Кулика и отправился на поиски камней, чтобы защитить товарища от зубов диких зверей.

Сочтя достаточной высоту холма, выросшего над могилой, Клермон опустился на колени и прочитал напутственную молитву, прося Чернокрылого Мора о снисхождении к погибшему товарищу. Затем он глянул на светлеющий край неба и с яростным криком протянул руки к встающему солнцу. «Брат, верь мне! Я обязательно отомщу! Отомщу за всех нас! Клянусь сердцем и душой! Господин Солнце тому свидетель!»

Накал эмоций выбросил его из сна. Клермон сел и коснулся щёки, мокрой от слёз. «Брат, спи спокойно. Я сдержал данное слово и отомстил тем, кто нас предал. Потеря вас, моих самых верных и преданных друзей, по-прежнему горька, но теперь мне хотя бы не стыдно глядеть вам в глаза, когда мы встретимся в царстве Чернокрылого Мора». По щекам по-прежнему струились слёзы, но он не стыдился проявленной слабости. В конце концов, никому не заказано оплакивать тех, кто нас любил и берёг, к тому же ценой собственной жизни.

Выйдя к завтраку, Клермон, всё ещё находясь под впечатлением сна, с мрачным видом поприветствовал Владычицу ночи и сел на своё место за столом.

— Вас что-то тревожит? — спросила она, когда он покончил с завтраком.

— Не обращайте внимания. Всего лишь сон о прошлом.

Владычица ночи грустно улыбнулась.

— Вы счастливый человек. Я, вот, не вижу снов.

Клермон с удивлением посмотрел на неё.

— Вы же тоже спите. Иначе вы не сняли бы комнату в моём трактире. Или это притворство?

— Нет. Я тоже нуждаюсь в отдыхе. Правда, не так часто, как вы, но снов я не вижу. Одна лишь беспамятная тьма, даже в первичной форме.

— Тайра… — он поставил опустевшую чашку из-под кофе на стол. — Я хочу спросить, как надолго я у вас? Не поймите меня превратно. Я крайне признателен вам за всё, что вы сделали для меня. И тем не менее, не могу же я вечно прятаться у вас.

— Беспокоитесь о своих владениях? — осведомилась Владычица ночи.

— Не без этого, — признался Клермон и добавил: — Княжество без главы — более чем желанная добыча для претендентов на княжеский трон.

— Не переживайте. От вашего имени за делами присматривает Мирелла Маска. Поскольку она опытна в управлении и знает местную обстановку, то всё хорошо. О претендентах тоже не беспокойтесь. Благодаря ей, их просто нет. Она умная женщина, вдобавок с железным характером, так что никто не смеет претендовать на престол Североводского княжества.

— Это хорошо, — Клермон тяжко вздохнул. — Видимо, по возвращении мне придётся жениться на ней.

— А вот этого я вам не советую. Во всяком случае, повремените с предложением руки и сердца. Хотя бы до тех пор, пока Ло Вень, известный вам как Су Даджи, не потеряет к ней интерес. Ну или она к нему.

— Перейти дорожку демону-лису? — Клермон с содроганием передёрнул плечами. — Ну нет, я ещё не сошёл с ума.

Владычица ночи насмешливо глянула на него.

— Ценю ваше трезвомыслие. Теперь о вашем вопросе. Пока на Трисе работает служба безопасности Хранилища, вам лучше оставаться у меня. Без моего разрешения никому из хранителей не попасть внутрь «Звёздного моста».

Клермон досадливо поморщился.

— Не понимаю, какого хлуда они прицепились ко мне?

— Поначалу вы привлекли их необычными способностями, — Владычица ночи смерила его пристальным взглядом. — Думаю, в настоящий момент они уже заподозрили истину.

— И в чём она заключается?

— В причине моего интереса к вам. Надеюсь, вы не думаете, что он