Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

редкого предмета. Куда направиться: в оружейные лавки или туда, где с большей вероятностью можно купить необычные вещицы? Недолго поразмыслив, Эразм направился рассматривать лотки продавцов редкостями. Быстро поняв, что на поиск уйдёт уйма времени, он решил сразу спрашивать о магните.

Как и ожидалось, большинство купцов о таком даже и не слышали, а те, кто понимал о предмете расспросов, лишь отрицательно мотали головами. Лишь один лоточник задумался и попросил пару часов на поиск в своих сундуках. Поблагодарив, Эразм отправился к кузнецу, но тот отсутствовал. Поскольку свободного времени было много, Альберус неспешно шёл по улице и задавал вопросы соседним кузнецам. Одни слышали о магните, другие даже когда-то держали в руках. Эразм уже предположил, что поиск будет напрасным, когда очередной кузнец кивнул в ответ и показал редкий предмет. Тот был похож на кусок железа величиной с кулачок младенца. Ничего особенного, скользнул бы взглядом и не обратил внимание. Надо бы проверить, притягивает ли он заветные камешки. Альберус приблизил мешочек к магниту и тот стал притягиваться!

— За сколько продашь, мастер?

— Не продаю, — ответил кузнец. — Самому нужен.

— Может, подскажешь, где купить такой же?

— Я купил свой у купцов, которые приехали из Эллады. Говорят, там этого добра много.

— И сколько они запросили за него?

— Дорого. Одну мину.

— Ого! Магнитом торговать выгоднее, чем рабами, — изумился Эразм.

Распрощавшись с кузнецом, он направился обратно к Акимову. Тому уже сказали, что его разыскивали. Поздоровавшись и поговорив о том, о сём, Альберус спросил про магнит.

— Есть у меня такое. Небольшого размера, я им железную руду проверяю.

— Продашь?

— Нет, что ты! Мне он часто нужен. Это редкая, но полезная вещица.

— Покажешь? Наверное, мне эта штука нужна будет.

Кузнец принёс магнит, и Эразм ещё раз вытащил свой мешочек. Притягивается. Теперь он был уверен в необходимости приобретения такой редкой вещицы. Придя на торг, вернулся к последнему купцу. Тот, завидя Альберуса, улыбнулся и показал пару небольших магнитов. Торг был яростным. С каждого по семь пото́в сошло, пока не сошлись на ста восьмидесяти драхмах. Эразм положил магниты в другой мешочек и не заходя никуда более, вернулся домой. Он был в таком приподнятом настроении, что позабыл о ближайших источниках силы. Ну да ладно, на днях сходит.

После обеда опекун показал мальчику магниты. Тот поохал-поахал разглядывая удивительное приобретение.

— А зачем купил два?

— Они редкие. Запас карман не тянет.

— Но ты за них столько денег óтдал! — заметил Евпл.

— Если камешки потеряются, мы большего лишимся.

— А я подумал, что один магнит тебе, а другой — мне.

— Тебе-то зачем? — удивился Эразм.

— Так мы быстрее другие камни найдём.

Альберус в очередной раз удивился смекалке мальчика. Действительно, если магнит притягивает эти камушки, то притянет и другие. Надо попробовать. Вот только как искать-то?

Совместными размышлениями они придумали положить по магниту в мешочки, к тем привязать бечёвки и протащить по земле. Эразм пошёл за косой, а мальчику дал в руки грабли. Они довольно скоро освободили двор от травы и начали поиски. Со стороны это выглядело бы забавно, но благо никто не мог увидеть из соседних окон. Вскоре мужчине надоело и он дал свой мешочек Евплу. Тот продолжал ходить по двору, держа в каждой руке по верёвке.

Пройдясь туда-сюда по нескольку раз, стали разбирать кучку найденного. В основном был хлам в виде несколько кусков гвоздей, ржавых небольших железок непонятного назначения. Нашёлся один нержавый металлический кусочек странной формы. Ильва, наблюдавшая в последнее время за странными действиями Евпла, подошла и с лёгким любопытством взглянула на находки. Ткнув пальцев в странный предмет, уверенно заявила:

— Небесное железо.

— Ты уверена?

— Да, такие я видела часто.

— Почему же он не похож на те, которые ты нашла в доме?

— Небесное железо бывает разным по цвету и форме.

Ни Эразм, ни Евпл не стали спорить. В данном вопросе Ильва явно обладала бóльшими знаниями, чем они. Ну, или делала вид, что знает больше. Одна идея озарила Альберуса, и он скомандовал мальчику:

— Бери магниты и полезай в печь. Поищи там, может что и найдёшь.

— Там сажа, я испачкаюсь.

— Разденься, а потом отмоешься.

Пришлось Евплу лезть в печь. Он недовольно бубнил себе под нос, но постепенно увлёкся поиском в столь необычном месте. Вскоре он начал выкладывать найденное: гнутый гвоздь и несколько кусочков расплавленного железа, а потом вылез и сам. Эразм послал его отмываться, рассматривая немногочисленные находки. Понять, что из всего этого им надо, а что просто мусор, было невозможно. Но и выбрасывать было бы неправильно. Мужчина сложил все необычные железки в берестяной туесок и убрал его на особую полку, строго наказав не брать его оттуда.

Что они получили после продолжительных поисков? Несколько странных металлических кусочков. Какие из них являются теми, что им надо — неизвестно. Может, все или ни один. Позже узнают.

Глава 7

Август. На огородах собирают урожай, а в лесах — грибы, ягоды. Дети горожан, как и крестьянские дети, побежали в лес с корзинками и туесками. Евпл ходил то с соседними ребятами, то с Ильвой, хотя та поначалу и не разбиралась в местных дарах леса. Эразм вспомнив о запрятанном мешке под сосной, который они подобрали после битвы с разбойниками, решил возглавить поход за оставленным добром, а заодно и ягоды-грибы пособирать.

По лесу шли не торопясь, заглядывая чуть ли не под каждый куст и за каждое дерево. Солнце светило ярко, птицы пели громко. Иногда слышалось аукание каких-то далёких грибников-ягодников. Евплу казалось, что он вернулся в детство, когда часами бродил по лесу с деревенскими ребятами.

Через пару часов они дошли до того злосчастного места. От трупов ничего не осталось. Значит, кто-то нашёл, увёз или похоронил. Следов телеги не было видно, как и мешка под корнями дерева. Ну и ладно, как пришло, так и ушло. Побродили немного рядом, поискали грибы, и когда уже тронулись по направлению к городу, сзади послышался шум раздвигаемых веток.

— А кто это тут у нас ходит?! — с неприятной интонацией произнёс выходящий из кустов мужчина.

— Мужик да баба с пацаном, — радостно потирая руки ответил второй, выйдя немного со стороны.

— Мужик, а что ты искал под деревом? — спросил третий.

Эразм стал лихорадочно осматриваться и заметил