Читать книгу - ""Фантастика 2026-195". Компиляция. Книги 1-29 - Анна Чернышева"

Велгороде, её удивили. С другой стороны, гадать почему хозяин ведёт себя так или иначе — бессмысленно. Надо просто принять. К тому же этот человек, судя по его делам, в определённой степени уважает её, если так можно сказать. А дальше будь что будет.

Ильве нравилось, что в доме живёт так мало людей. Вот и сейчас хозяин, и его мальчик ушли куда-то, а она готовит им ужин и урывками греется уже на начавшем припекать весеннем солнце. Всю зиму они прожили на нижнем каменном этаже, где стоит большая кирпичная печь, хорошо прогревающая все комнаты и надолго сохраняющая тепло. Женщина успела оценить эту необычное домашнее сооружение и даже начала удивляться, как это умным и домовитым северянам не пришла в голову мысль сделать нечто похожее в своих жилищах, вместо того, чтобы постоянно сжигать дерево на открытом огне...

Эразм и Евпл в очередной раз ушли впитывать силу. Снег уже почти сошёл и ходить по городу было легко и приятно. Люди сновали по улицам туда и сюда, радуясь теплой весне. Они прошлись по детинцу, посетили храм Гермеса и возложили на алтарь дары в честь благоприятного окончания года учёбы. Послушав рядом с храмом городские новости, они отправились в деловую, правобережную часть города, расположенную впритык к торгу. Узнанная там информация о нынешнем положении в государстве была благоприятной. Значит, в ближайшие месяцы будет мир и благоденствие во всей империи, а стабильность благоприятно сказывается на торговле. Велгород же, в первую очередь, стоил своё благосостояние на торговле.

Привычно приняв силу от красного пламени, парочка направилась к радужной полусфере. Проходя через торг, они лишь смотрели на предлагаемые товары, но особо не приценивались, поскольку не было необходимости что-либо покупать. Проходя мимо невольничьих рядов, Эразм заметил, как меняется лицо одного из купцов, глядящего на него, и он узнал того, у кого купил Ильву. «У него ещё странная фамилия» — вспомнилось ему. Захотелось немного покуражиться и ноги сами по себе направились к человеку, который уже собрался скрыться от неприятного покупателя.

— Здравствуй, уважаемый Константин! — начал Эразм. — Какие новости на рынке рабов? Что интересного имеется у тебя?

— Здравствуй, почтенный! — поздоровался старший помощник. — Дела у нас идут хорошо. Что ты ищешь в этот раз?

— Я пока сам не знаю. Может ты чем-то заинтересуешь меня чем-то особенным и мы поторгуемся? — лукаво усмехнулся Альберус, наслаждаясь неуверенным состоянием работорговца.

— Особенный товар раскупается как горячие пирожки в холодную погоду. Остались лишь обычные рабы, которые вряд ли заинтересуют тебя, — произнёс несвойственную купцам фразу Константин.

— Значит, в ближайшее время ты отправишься за новыми рабами?

— Да, мы хотим пойти на юг, там довольно большой выбор. Ну а потом мы вернёмся сюда и направимся на закат. Это наш обычный маршрут.

— Интересно. Каких же рабов предлагают на юге? — спросил Эразм.

— Самых удивительных. В основном из далёких восточных земель. Так же много рабов из земель, лежащих южнее наших африканских провинций.

— Встречаются ли среди них учёные рабы, маги-астрономы, например?

— Ты спрашиваешь о зороастрийцах, почтенный? Редко... очень редко. Подобный товар быстро раскупают богатые имперцы. Если ты дашь задаток, то, возможно, мы и добудем кого-то из огнепоклонников.

— Благодарю за ответы, уважаемый Константин. Пусть Гермес, покровитель дорог и торговли, обильно благословит тебя.

— И тебе всевозможные благословения, почтенный! — поклонился купец и затерялся среди других покупателей.

Путь продолжился и скоро они вышли к главному мосту.

— Зачем ты так долго разговаривал с работорговцем? — спросил Евпл.

— Я хотел узнать, у кого из соседних народов самые известные учёные.

— А зачем тебе это надо?

— Может так случиться, что мы после окончания твоего обучения в школе отправимся в долгое путешествие. Даже настолько долгое, что вернёмся в Велгород спустя многие годы, если вообще сюда вернёмся, а не останемся жить где-то далеко отсюда.

— Я всегда мечтал жить на юге в приморских провинциях. — задумчиво ответил Евпл. — Там в изобилии растут яблоки, и их может есть любой человек. А у нас яблоки мало где растут.

— В тех провинциях произрастает много таких фруктов и овощей, которые мы здесь очень редко едим тут или вообще никогда не видим. Я бы тоже с удовольствием посетил те земли. К тому же в приморских городах много больших библиотек, содержащие древние тексты. Только представь, что некто записал мудрые мысли тогда, когда только-только появился город Рома, а мы сейчас можем прочитать их!

Вот и полусфера, переливающаяся на возвышенности. Эразм с удивлением обнаружил, что он и мальчик смогли втянуть лишь по паре «нитей», хотя раньше в тот же третий день он получал по пять-шесть до того, как источник иссякнет на время. Подивившись этому наблюдению, он направился к дому. Евпл тоже внезапно утих. Они уже прошли детинец, как мальчик привлёк внимание опекуна.

— А почему в местах силы всегда лежат кости животных? — задал он неожиданный вопрос.

Эразм даже остановился. Высказанное наблюдение озадачило его. Он и сам видел кости, но как-то не увидел данной закономерности. Ведь на самом деле, такие кости небольших животных он видел в каждом месте. Почему? Вряд ли это случайность. И мужчина порадовался, что оказался прав, когда взял мальчика с собой. Надо бы подумать обо всём этом хорошенько.

Придя домой, все пообедали и, по древнему обычаю, прилегли отдохнуть. Эразму сон не шёл — он размышлял над словами мальчика: «Ошибок нет, всё сходится. Какой тогда вывод можно сделать из этого факта? Вывод — если где нет костей, то и места силы тоже не будет, скорее всего. Вопрос — какова причина появления там костей? Вероятно, там умерло животное, другой причины нет. Вряд ли кто приносил кости в эти места, хотя, исключать такой возможности тоже нельзя. Вдруг, некто приносил кости как подношение. Но тогда кто этот неизвестный или неизвестные, которые приносят кости в нередко отдалённые места? Скорее всего, таких людей нет, и не было никогда. Так что это предположение ошибочное».

Эразм вернулся к первоначальному предположению: «Если смерть животного было первичной, а проявление свечения силы — вторично, то какова причина смерти? Связаны ли эти смерти с падением камней (если это камни) с неба? Вполне возможно. Но кусочки этих камней попадали в моё тело, в моего сына и в Евпла, и мы не умерли. Да, не умерли, но долго болели. В нас попали маленькие кусочки, а