Читать книгу - "Тепла хватит на всех – 4 - Сергей Котов"

Варрэн насторожился.

— Что-то случилось? — спросил он. — У тебя такой голос… странный.

— Да, случилось, — признался я. — Но расскажу позже, сейчас не время и не место.

— Ладно… — нехотя ответил он и вышел вслед за мной на площадку перед домиком, где нас ждал старейшина.

— Вар, это важно, — тихо сказал я, пока мы шли к лодке. — Мне очень нужно, чтобы ты незаметно вернулся на корабль.

— Но как? — спросил Вар, округлив глаза. — Я не знаю таких сильных заклинаний полёта, я ведь совсем недавно маг…

— Место, куда мне надо попасть, похоже, находится в самом низу, — ответил я. — Скафандр, который на тебе, может поддерживать жизнь и дыхание под водой. Как только ты окажешься в воде, возникнет прозрачный шлем. Когда я скажу — но не раньше! — тебе нужно будет нырнуть в воду. А там тебя встретит специальный аппарат, который я пришлю с корабля. У него снизу будет открыт… — я замялся на секунду, пытаясь придумать аналог слова «шлюз». — Открыта дверца. Ты ныряй внутрь, в маленькую камеру. Дверца закроется, из камеры откачают воду. После этого откроется внутренний люк, ты заходи внутрь. Остальное сделает автоматика. Главное — слушайся указаний, которые будут звучать внутри. Вася оставит инструкции.

— О, дух тоже будет со мной?

— Нет, только его голос. Но это не важно. Важно, чтобы ты был на борту, когда я пойду в пещеру выручать своего друга, — сказал я. — Сделаешь, как я сказал?

— Конечно, Тейдан, — радостно кивнул мальчишка. — Обязательно сделаю!

Вызов

Удивительно, с какой самоотверженностью Граш-Халай до последнего пытался «спасти» Варрэна. При этом старейшина сам чуть не погиб. Мне пришлось вмешаться и задействовать местные наниты, чтобы его вовремя вынесло обратно в его лодку.

Варрэн тоже запаниковал было, когда вдруг вход в пещеру накрыло трёхметровой волной. Но тут скафандр спас: включились искусственные мышцы и каркас жёсткости, которые погасили большую часть энергии взрыва. А потом пацан пришёл в себя и тоже начал использовать наниты, чтобы нисходящее течение не затянуло его глубже. Причём делал он это по наитию, безо всяких «заклинаний» и других вспомогательных формул, которые были в ходу среди местных «магов».

— Молодец, — подбадривал я его. — Теперь держись строго прямо. Вот-вот увидишь челнок!

— Тейдан, я тебя слышу! Но не чувствую магии! Это так странно… — ответил мальчишка, переводя дыхание.

— Это технология, — усмехнулся я, и добавил: — ты молодец! Отлично держишься.

Несколько секунд Варрэн молчал. Потом всё-таки ответил:

— Мне было страшно. Но я очень старался!

«Челнок в зоне досягаемости, — доложил Вася. — Могу подобрать его манипулятором».

«Не нужно, — ответил я. — Просто открой нижний шлюз, как мы договаривались».

«Принял. Открываю».

— Я вижу, вижу! Оно как огромная рыбина! — в голосе Варрэна слышался восторг.

— Помнишь, что дальше делать? Поднырни вниз, найди вход, — ответил я.

— Да! Вижу! Будто огромная круглая пасть открыта! — сказал Вар и почему-то весело рассмеялся.

— Варрэн, всё в порядке? — вслух спросил я, после чего добавил мысленно, обращаясь к Васе: «Там с давлением и газовой смесью как дела? Он не пострадал?»

«Всё хорошо, Жень, я контролирую», — ответил напарник.

— Да. Просто это же очень смешно: пасть в брюхе! — пояснил Варрэн.

— Да уж… пожалуй, — ответил я.

— Всё! Я внутри! Меня проглотила гигантская рыбина! — ещё одна порция заливистого мальчишечьего смеша.

— Ничего. Она тебя не переварит, — заверил я. — Ты слишком крепкий!

Снова смех.

— Вар, на корабле будь на связи. Больше ничего не делай, жди моего возвращения. Если что-то пойдёт не так — ты получишь дальнейшие инструкции.

— Что-то может пойти не так? Тейдан, ты можешь не вернуться? — теперь в его голосе было беспокойство, граничащее с паникой.

— Вернусь, — ответил я. — Но нужно предусмотреть все варианты, даже самые плохие. Это жизнь, Вар, надо ко всему быть готовым.

— Ты странный, Тейдан… — ответил пацан. — Но главное возвращайся. Обязательно. Хорошо?

— Хорошо, — пообещал я, вопреки собственному обыкновению.

«Всё, он прошёл внутренний шлюз. Теперь он в безопасности, — ответил Вася. — Автоматика приведёт его на корабль».

«Это хорошо».

«Над нами уже пятнадцать метров, — сказал Вася. — Но давление больше не растёт».

«Какой-то шлюз внутри канала?» — предположил я.

«Возможно. Или же ещё что-то более серьёзное».

Несколько минут назад я едва протиснулся через узкий лаз, которым заканчивался вход в пещеру. Потом поднялся наверх, в воздушный карман. Здесь был коридор, уходящий дальше, вглубь скалы — но я замешкался, чтобы поддерживать связь со скафандром Варрена до тех пор, пока он не будет в безопасности. Возможно, именно в этом лазе сейчас закрылся герметичный люк или что-то в этом роде, отсекающий нас от огромной массы воды, которая продолжала подниматься в ущелье под воздействием приливных сил.

Я пользовался синтетическим зрением, которое обеспечивал Вася, поэтому окружающее выглядело для меня немного неестественно, а оттого ещё более зловеще: серый камень в трещинах, неровный свод, покрытый подозрительными трещинами.

«Пока что не выглядит впечатляюще, да?» — спросил я Васю, просто чтобы поддержать разговор.

Прочему-то в этом подземелье вдруг очень захотелось услышать голос другого человека, пускай даже он обитает в твоей собственной голове.

«Паршиво выглядит, — ответил Вася с ноткой злости. — Плохо, если мы тут застряли до следующего цикла. Выбраться не получится даже с помощью нанитов. Даже если сможем сконструировать что-то вроде батисферы — воздуха на борту не хватит, чтобы добраться на безопасную глубину, с учётом необходимой декомпрессии. Ну и надо как-то преодолеть то, что запечатало нас здесь, а это, опять же, взрывной рост давления, который непонятно как компенсировать, так что…»

«Вот ты душный», — ласково подумал я.

«Блин, Жень! Ты сам поговорить хотел!»

«Хотел, — согласился я. — Спасибо тебе, отлегло малость».

«Рад за тебя, — ответил Вася после небольшой паузы. — Ну что, двинем дальше?»

«Двинем».

Коридор-лаз то поднимался, то шёл вниз, то петлял, то даже закручивался спиралью. Временами у меня возникало ощущение, что мы находимся в чьей-то каменной кишке. Умолчу, кем я себя при этом чувствовал.

Шли долго. Вася от нечего делать построил пространственную модель нашего пути,