Читать книгу - "Тьма Мертвокотья - Артемис Мантикор"

— Кота, ворона и волка, — чуть улыбнулся Колдерус.

Великий иерарх обычно не поощрял такие игры, столь характерные для змей. Напротив, он предпочитал точный холодный доклад из фактов и цифр. Но тут… сами древние предки велели.

— Оу. Даже так? Разве в этом мире остались живые волки? Мне казалось, последний из них — это мой коврик! — чуть развеяв атмосферу, весело усмехнулся Сугрис. Отцу чудовищ дозволялись некоторые вольности. Кто бы не стоял над пирамидами, этот асу был незаменим.

— Полукровка-сиинтри, одержимый хаосом, — ответил я. — Всем условиям удовлетворяет, хоть и криво. Так что он мог выдать квест сам себе, или получить от такого же полукровки.

— Хм. Забавные новости. Значит, сорамин тоже решили поднять свою воронью голову и попытать счастья в шестой эре? — губы великого змея чуть разъехались в едва заметной ухмылке.

Кажется, архонту удалось попасть в точку. Он смог заинтересовать того, от кого зависело его продвижение в иерархии ассариа’доменус. Иерархии высших.

— Сиинтри трусливые ничтожества, кто бы за ними не стоял, — презрительно скривился иерарх Сугрис. — Мои чихары сотрут их в порошок!

— Согласен с Сургисом, — согласился Зармус. Только, конечно же, согласия так, чтобы принизить заслуги молодого архонта. — Вороны слишком долго просидели в изоляции со своими ручными белками. Их корм даже более жалок и слаб, чем обнаглевшие крысы, возомнившие себя ровней асу.

Что ж, тогда следующий козырь вкусной информации и работа для аналитиков пирамид.

— Тем не менее говорят, будущую марионетку сора поддерживают гверфы, и явно симпатизируют многие из наших собственных подопечных. Например…

Три фигуры в церемониальных мантиях из мрака и золота пристально посмотрели на архонта. Иерархи пирамид ассари редко кого-то допускали на совет, даже если этот кто-то стоял в шаге от собственной пирамиды. А тут наглец ещё и позволял себе держать паузы и многозначительно осматривать помещение.

Сугрис неприязненно посмотрел на Амину. Иерарх всем своим видом намекал коллеге, что её младший брат позволяет себе слишком много наглости. Похоже, даже он счёл такое поведение излишним.

Перестарался…?

Третий иерарх был чуть менее сдержан:

— Например? Продолжай, архонт. — раздалось из-под надвинутого капюшона.

— Оури. С ним была оури, — с улыбкой ответил он. — И хану.

— И что с того? Среди сов полно ренегатов, — фыркнул Сургис. — А хану просто сбежавший образец.

— А как на счет группы агента Устириши? — спросил Колдерус. — Кажется, так звали того, кого вы отправили присматривать за Тиарой? Я не знаю подробностей, но у них явно были какие-то общие дела с белкой.

— Смеешь намекать на мою некомпетентность, младший? — из-под капюшона донеслась угроза.

— Ни в коей мере, иерарх Зармус. Вы не можете быть в ответе за полуразумных животных, — ответил Колдерус.

— Мой глупый брат всего лишь говорит о возможности восстания низших рас, — даже сестра посмотрела на него с осуждением. Всего на миг. А затем едва заметно подмигнула. — Вороны могут воспользоваться… малой личной лояльностью низших. Предательство Тиары здесь не при чём.

Колдерус едва смог сдержать усмешку. Даже с его железной выдержкой, вбиваемой с раннего детства, было сложно не поразиться тонкости слов сестры. Парой фраз Амина смогла и прикрыть его, и указать на ошибки иерарха.

— Предатель будет наказан по всей строгости, — просипел Зармус. — Когда придёт время. Кроме того, главную свою роль она всё же сыграла. Давайте вернёмся к делу. Полагаю, вам есть что сказать, Амина? Как обстоят дела с Тишью?

Перевёл тему, чтобы не говорить о своём провале? Вот это он зря. Великий Змей такое не любит — подумал архонт.

Но вопреки его ожиданиям, фактический лидер асу не придал этому значения. И это было очень плохо. Он не рассказал ещё и половины того, что хотел, а перебивать разговор иерархов архонт не мог. Вернее, мог, конечно, но едва это бы повысило его авторитет.

— Орден Тиши готов на все наши условия, если мы на время передадим им контроль над чихарами, — пожала плечами девушка.

— Всего-то? — фыркнул Сугрис.

— Тишь планирует масштабное вторжение в Доминион. Кардинал ордена убеждена, что это последняя возможность отменить пророчество. Убить кошачьего посланника и все потенциальные сосуды бездушного бога. Есть шанс, что и до Тиары они доберутся раньше вас, иерарх Зармус.

— Я не стану гоняться за ничтожным расходником по всему Подземью, — с отвращением выплюнул иерарх.

— Оставим это, — взмахнул рукой неформальный владыка.

— Значит, они планируют использовать моих чихар как пушечное мясо? — продолжил Сугрис. Ни капли жалости к подопечным или гнева от таких замыслов в его словах не было. Иерарх привык уничтожать сотни подопытных и ради гораздо меньшей выгоды. Поэтому сейчас в его словах звучало лишь отстранённое любопытство.

— Полагаю, часть мёртвых тел ваших подопечных будет заражена фракталом и использована как основа армии нежити в городе. Планируется вспышка фрактальной одержимости из-за пары особенных партий кристаллов чёрного дыма.

— Функционеры Тиши уже вербуют распространителей и постепенно проникают в город. Это не будет осада или штурм, а просто некий… инцидент, — добавила Амина.

— Не думаю, что этого достаточно для захвата города и победы над Ректором, — хмыкнул иерарх Сугрис.

— В этом и нет нужды. Достаточно найти и убить кошачьего посланника. В идеале — достать поенциальные сосуды. Ради этого Кардинал и пошла на сделку с нами, да и наверняка половину собственных сил орден Тиши положит.

— Славно, иерарх Амина. Твоя работа достойна уважения, — улыбнулся Сугрис.

— Пусть берут половину, — сказал великий. — А если потребуется, можешь предоставить им до двух третей чихар города.

— Фанатизм ордена играет нам на руку, — заметил Зарнус. — Будет славно, если они ослабят нашего уважаемого союзника Нархаармиса и нанесут удар по пустотникам. Но полагаю, орден не сказал вам всего, Амина, — вставил Зарнус, возвращая выпад. — По моей информации, им нужны жертвенные боги. Сейчас в Доминионе направляется некая Рин, падший бог аспекта Радости. А используя башни, служители Тиши могли бы найти путь и к богу Надежды.

— Хм, это звучит разумно, — заметил Сугрис. — Убить их и обратить в нежить — намного эффективнее, чем охотиться за сосудами. Бездушный бог может