Читать книгу - "Эйкоры (иллюстрированный роман ) - Альтер-Оми"

Альтер-Оми

Эйкоры (иллюстрированный роман)

Глава 1

По грязной улице с проплешинами асфальта пробирался мужчина. Он шёл не спеша, оглядываясь по сторонам, будто проверяя, не изменилось ли что-нибудь в этом богом забытом месте. Затем он и вовсе остановился, наслаждаясь тёплым весенним солнышком, с трудом пробивающимся сквозь серые тучи. Небритая физиономия расплылась в улыбке, обнажая ряд полугнилых зубов. Угадать его возраст было сложно: мешковатая потрёпанная одежда в несколько слоёв скрывала фигуру, а борода делала его старше лет на десять.

Постояв так с минуту, мужчина зашагал дальше, насвистывая старую мелодию. У одного из домов с облупившейся штукатуркой он остановился, огляделся по сторонам и сел прямо на землю, прислонившись спиной к грязной стене. Дверь дома сразу же отворилась, и на пороге возник пожилой китаец. Сгорбленный, в выцветших, но опрятных одеждах, он казался частью этого унылого и полуразрушенного мира.

— Янь, — обратился он к мужчине, забавно коверкая слова, словно его язык был создан для более певучих и мелодичных звуков.

Как и когда появился китаец в русской общине, Ян не помнил, но старика любили и часто спрашивали совета.

— Янь, — повторил китаец и, подойдя, сел рядом, скрестив ноги. — Ну что?

— Всё нормально, — Ян пожал плечами. — Несколько человек умерли, но остальные живы.

Эти слова прозвучали как горькая ирония: в мире, где смерть стала обыденностью, сама жизнь приобрела особую ценность. Ян знал это лучше многих.

Неделю назад он отправился в соседнюю общину навестить друга. Дорога была тяжелой, особенно по весне, когда таявшие снега превращали все вокруг в грязное месиво. Но сидеть в одном доме с толпой людей было уже не в моготу: духота, вечная грызня и постоянный шум истощали нервы. Вот Ян и решил прогуляться, а заодно навестить своего дружка — старого алкаша и дебошира, с которым они когда-то делили лучшие моменты жизни.

Зима — время сложное, приходилось ютиться в одном доме со всеми, чтобы не замёрзнуть. Отапливать каждый дом в отдельности было слишком затратно, и к весне Ян уставал от такого большого количества людей. Он всегда искал повод уйти к соседям, чтобы немного сменить обстановку. Правда, и там люди ютились в одном доме, переживая суровое время. А ведь когда-то у него был свой дом, вернее, дом родителей, и он мог ходить по нему в одной футболке и лёгких штанах, не зная, что такое холод и голод.

— Янь, Янь! — затряс его за плечо китаец, испуганно таращась вперёд.

— Что? — Ян устало открыл глаза и, увидев тревожный взгляд старика, резко повернул голову.

В самом конце улицы показалась тоненькая девичья фигурка. Шла она неторопливо, словно прогуливаясь, оглядываясь по сторонам, с интересом рассматривая начинавшие рушиться дома. Её белый обтягивающий комбинезон ярко выделялся на фоне окружающей серости и грязи. Три небольших накса (дрон-охранник) парили чуть выше её головы, готовые в любой момент защитить свою хозяйку. Они внимательно сканировали местность на наличие оружия. Впрочем, допотопное оружие людей едва ли смогло причинить ей хоть малейший вред.

Появление девушки не предвещало ничего хорошего. Старый китаец, дрожа от страха, попятился к двери. У него уже был негативный опыт общения с эйкорами, хотя они появлялись редко.

— Янь, Янь! — встревоженно позвал китаец. — Яйда в дом, — и, не дожидаясь ответа, скрылся за дверью.

Ян и не думал уходить. Он с интересом следил, как девушка брезгливо остановилась перед лужей, а потом, обойдя её, уставилась на него. Бояться он перестал давно, ещё когда понял, что жизнь простого человека уже ничего не стоит. Какая разница, умрёт он сегодня от рук эйкора или завтра от голода или болезни?

Наксы на секунду замерли, направив на него свои сканеры. Небольшие лучи сенсоров внимательно изучали Яна, но, не обнаружив ничего подозрительного, снова стали кружить по сторонам. Девушка немного помедлила, но, заметив, что её не боятся, подошла ближе и остановилась напротив, пристально разглядывая его.

Ян отметил про себя, что у неё красивые ножки, и, задрав голову, нагло осклабился, глядя в ярко-голубые глаза эйкора.

— Не боишься? — удивилась девушка.

— Не боюсь, — опустив голову, Ян порылся в карманах и извлёк оттуда самокрутку. Повертев ее между пальцев, он задумчиво покосился на незваную гостью. Спичек у Яна не было давно, они стали редкостью, почти как реликвия. Прикурить можно было лишь от печки, стоявшей внутри здания. Но если сейчас подняться, не воспримут ли его действия как агрессию?

Будто прочитав его мысли, один из наксов подлетел ближе и завис прямо напротив его лица. Ян напрягся. Хоть он и не особенно ценил свою жизнь, но умирать не хотелось. Накс внимательно изучал человека, сканируя лучом. Внезапно в его корпусе возникло небольшое отверстие, и показалась тонкая трубочка, на конце которой загорелся огонёк. Брови Яна поползли вверх от удивления. Он поднёс самокрутку к огоньку и, прикурив, с интересом уставился на столь универсальное устройство. Накс повисел ещё пару секунд, а затем потушил огонь и вернулся к хозяйке.

— Спасибо, — Ян автоматически поблагодарил девушку, выдыхая дым и глядя, как он растворяется в прохладном воздухе.

— Пожалуйста, — произнесла она, присаживаясь рядом на грязную подстилку из старого тряпья. — Так почему ты меня не боишься?

— А смысл? — усмехнулся Ян, с интересом рассматривая наксов вблизи.

— Все боятся.

— На моей памяти вы убивали людей только тогда, когда они были опасны для вас. У меня нет оружия, я не собираюсь никого убивать или делать чего-то противозаконного. Зачем мне бояться? Да и если бы ты хотела, то убила меня сразу.

Девушка слегка улыбнулась.

— Нож-то у тебя есть.

— Этот нож годится только для открывания консервных банок. Он настолько тупой, что не сможет разрезать даже обычную ткань. Не говоря уже о… — Он покосился на белый комбинезон незнакомки.

— Мы называем это «лессами». Но ты можешь говорить «комбинезон», если так удобнее.

— Так что тебе здесь понадобилось? — полюбопытствовал Ян.

— Информация, — коротко ответила девушка, устраиваясь поудобнее и прислоняясь спиной к холодной и грязной стене. Казалось, её нисколько не смущала окружающая обстановка.

Ян изумленно посмотрел на неё. Эйкоры располагали всеми необходимыми данными, но он не мог понять, что могло понадобиться этой чудачке.

— Я бы хотела поговорить с людьми, которые были свидетелями переворота, — её голос звучал спокойно, почти бесстрастно.

— Зачем тебе это? — нахмурился Ян, пытаясь понять её мотивы.

— Хочу увидеть