Читать книгу - "Мозг. От хорошего к превосходному - Дэниэл Дж. Амен"

Постоянное присутствие в организме адреналина приводит к тревожности, депрессии, ожирению и расстройству памяти. Хроническое взаимодействие с кортизолом делает людей толстыми и глупыми.

В нормальном количестве оба этих вещества необходимы. Например, кортизол оказывает противовоспалительное действие (врачи назначают кортизолоподобные лекарства при астме, артрите, колитах и определенных заболеваниях кожи). Он также успокаивает иммунную систему при трансплантации органов. Низкий уровень кортизола связан с болезнью Аддисона — заболевание, при котором стресс может вызвать опасное снижение артериального давления и даже коллапс. Болезнью Аддисона страдал президент Джон Кеннеди, которому в напряженные периоды, такие как Карибский кризис^[15], приходилось принимать таблетки кортизола. Повышенный уровень кортизола связан с болезнью Кушинга, при которой у людей накапливается жир в области талии и теряется мышечная масса на руках и ногах. Болезнь Кушинга может быть связана с иммунными расстройствами, психотической депрессией и другими заболеваниями.

Уровень кортизола подскакивает при хроническом стрессе, интенсивных упражнениях, беременности, депрессии, тревожности и приеме таких стимуляторов, как эфедра или кофе (в дозе две-три чашки в день). Если рекруты военно-морских сил подвергаются интенсивному стрессу (например, депривация сна, психическая или физическая перегрузка), то уровень кортизола в их крови растет, а качество выполнения заданий падает. Спортсмены, тренирующиеся в экстремальном режиме, тоже отличаются повышенным уровнем кортизола на фоне сниженного уровня тестостерона, уменьшения количества сперматозоидов и подавленного либидо. Чрезмерности в любой форме приводят к стрессу.

Хронически высокий уровень кортизола связан с мириадами проблем, которые мешают счастливой жизни (к ним относятся повышенный аппетит, желание съесть что-то сладкое или жирное, накопление жира в области живота). Кортизол посылает жировым клеткам сигналы сохранять их запасы, из-за чего увеличивается объем талии. Соотношение между объемом талии и объемом бедер влияет не только на воспринимаемую привлекательность, но и на здоровье. Оптимальная пропорция составляет 0,8 — все, что выше, означает повышение риска развития заболеваний, связанных с избытком кортизола^[16]. У наиболее привлекательных женщин это соотношение равно 0,7 и является признаком здоровья и потенциальной фертильности. С возрастом фигура перестает напоминать песочные часы и становится похожа на пивной бокал (особенно при избыточном употреблении алкоголя и сахара).

Долговременное воздействие повышенных уровней кортизола связано также с недостатком энергии, неспособностью сосредоточиться, повышением холестерина крови, болезнями сердца, гипертензией, риском инсультов, диабетом (из-за сниженной чувствительности к инсулину), потерей мышечной массы, остеопорозом, тревожностью, депрессией, нерегулярным менструальным циклом, сниженным либидо и ухудшением фертильности. Высокий кортизол подавляет функции иммунной системы, уменьшает размер вилочковой железы и снижает эффективность белых клеток крови (до 50 % после сильного стресса). При хроническом стрессе растут расходы на медицинскую помощь. Стресс не только увеличивает количество кортизола, но и уменьшает уровни основных анаболических гормонов, таких как ДГЭА, гормон роста и тестостерон.

В таких условиях быстро накапливается жир, уменьшается масса мышц, метаболизм слабеет, а аппетит усиливается.

За последнее десятилетие получены доказательства связи между стрессом, избытком кортизола и расстройствами памяти, вызванными потерей клеток в гиппокампе. Уровень кортизола у людей с болезнью Альцгеймера выше, чем у здоровых пожилых людей.