Читать книгу - "Час тьмы - Барбара Эрскин"

обладал определенным очарованием, но было в нем и что-то раздражающее. Рейчел, конечно, знала его с детства, но этот новый, уверенный в себе, взрослый Эдди начинал действовать ей на нервы.

– Медовый месяц, кажется, подошел к концу, – сказала она Дадли, когда тот со стоном разогнулся. Он возился с двигателем трактора, который убедил его купить Ральф. – Они поругались. – Рейчел погладила круживших у ее ног собак.

– Не знаешь из-за чего?

– Он снова пытается эксплуатировать девочку. Она наконец дала ему отпор. Я слышала, как они кричат друг на друга в мастерской.

Дадли сморщился.

– Этот прохвост своей выгоды не упустит. Будем надеяться, что Эви одумается. Беда в том, что он завлекает перспективами, не говоря уже о деньгах. У него есть связи. Эвелин считает, что он может исполнить ее мечту.

Оба помолчали, и в тишине издалека послышался знакомый гул самолетов. Муж с женой вышли из амбара и посмотрели в небо.

– Это наши, – тихо сказал Дадли, прикрывая рукой глаза от слепящего солнца. – «Спитфайры». Интересно, не с ними ли наш Рейфи.

Суббота, 13 июля

Когда собирались уходить из паба, Майк в задумчивости остановился.

– Знаете, а я могу вам немного помочь. Давайте я попрошу Долли разобрать вещи в мастерской и выбросить всю обувь, шляпы, сумки и прочие пожитки? Пусть возьмет себе что хочет, а остальное упакует для сдачи в благотворительный магазин. Некоторые из этих вещей, наверно, сойдут за винтаж, и за них можно выручить некоторую сумму.

Люси застыла.

– Думаю, это неплохая идея. – Она повернулась к Майку лицом. – Вот только в сумках могут быть бумаги и письма. Люди часто прячут личную переписку подальше: моя прабабушка, например, хранила ее среди старых платьев. Вдруг Долли что-нибудь случайно выбросит?

– А мы проинструктируем ее, чтобы не трогала никакие письма. Я позабочусь о том, чтобы она уяснила задачу. Попрошу складывать все бумаги в отдельную папку, чтобы вы потом их просмотрели.

Майк вошел с террасы в бар и направился к выходу. В пабе было темно, и спешащей следом за ним Люси пришлось щуриться, пробираясь между столиками. Она догнала своего спутника уже на улице.

– Знаете, Майк, я бы предпочла, чтобы Долли вообще не шарила в мастерской. – Под его взглядом Люси смущенно улыбнулась. – Мне кажется, у нее есть свои намерения в отношении наследия Эви. Очевидно, что она вовсю старается защитить память своей хозяйки. Если Долли попадутся важные документы, не исключено, что она сочтет за лучшее потихоньку спрятать их куда-нибудь подальше от моих глаз.

Марстон остановился.

– Почему вы так думаете?

Она вздохнула.

– Не знаю, интуиция.

– Домработница что-нибудь говорила?

Люси покачала головой.

– Но знали бы вы, как она смотрит на меня, как постоянно проверяет, чем я занимаюсь.

Майк засмеялся.

– Боюсь, это неизбежно. Послушайте, допустим, я разрешу вам приходить в любое время, даже в отсутствие домработницы. Только я бы попросил избегать выходных, когда нам с Шарлоттой хочется провести время вдвоем, но в любой другой день – пожалуйста. Я дам вам ключ от мастерской. Как вам такое?

По телу Люси прокатилась волна облегчения.

– Мне так будет очень удобно. Спасибо.

Они дошли до ворот коттеджа и поднялись по ступеням.

– Вы сегодня еще планируете что-то разбирать? – спросил Майк, открывая входную дверь.

– Если можно, я останусь еще на пару часов. Потом мне надо возвращаться. – Она посмотрела в небо. – Кажется, будет гроза.

На западе действительно собирались тучи.

– Что ж, когда будете уходить, заприте дверь и ключ оставьте себе. У меня есть запасной. И не стесняйтесь приходить, когда вам угодно. Мне сейчас нужно идти, поэтому я оставлю вас. – Майк тепло ей улыбнулся. – Держите меня в курсе, если найдете что-нибудь интересное, и вообще сообщайте, как идут дела. – Он помолчал. – Погодите. Лучше я дам вам и ключ от коттеджа, вдруг вам понадобится в туалет или на кухню. Сможете попить чаю. Чувствуйте себя как дома. Думаю, не стоит вам напоминать, чтобы вы все тщательно за собой запирали. – Он вошел в коридор и, выдвинув ящик дубового столика, стоящего у лестницы, достал запасную связку ключей.

Люси взяла ее и подняла на него глаза.

– Спасибо за доверие, Майк. Я вас не подведу.

– Не сомневаюсь. – Он широко улыбнулся. – Я горжусь тем, что умею разбираться в людях.

– В отличие от Долли.

– О, старушка по-своему проницательна. – Он на некоторое время задержал взгляд на собеседнице, словно убеждая себя в собственных словах, и направился к входной двери. – Скоро увидимся, да?

Люси немного постояла в тишине коридора, слушая шаги Марстона, пока он шел к воротам. Только когда они захлопнулись за ним, она направилась в мастерскую.

Тучи уже густо заволокли небо, и когда Люси стала собираться домой, начался дождь.

Люси освободила стол, взяла свой ноутбук и блокнот – настоящий, бумажный, который мог произвести впечатление на Долли, – и пошла выключать свет. В самую последнюю минуту она остановилась и оглянулась. Они с хозяином все-таки договорились, что Долли заберет вещи, которые ей понадобятся? Прозвучало как-то невнятно. Люси задумчиво изучила картонную коробку, стоящую около стола. Наверху лежал дипломат с черновиками писем. Наверняка это вполне законно, если она заберет их с собой и отсканирует дома на компьютере, а потом вернет. Майк ведь не говорил, что нельзя ничего выносить. Он доверяет ее решениям.

Чтобы открыть дипломат, вынуть содержимое и сунуть чемоданчик на дно коробки, ушла всего пара минут.

3 сентября 1940 года

– Эви!

Эдди нашел ее в коровнике. Она закончила вечернее доение и делала уборку.

Девушка с улыбкой обернулась к нему и со вздохом стащила с головы платок. Теперь, когда Дэйзи вынашивала теленка, доить нужно было только одну корову, что облегчало ей заботы, но Эви все равно смертельно устала. Из двора доносился шум генератора.

– Ты же говорил, что поедешь в Лондон, – сказала она, толкая ногой в угол табурет.

– Я передумал. У меня тут есть работа. – Эдди, как всегда, туманно выражался по поводу своих обязанностей в министерстве. – Господи, как тебе идет этот комбинезон! – Он подошел к ней и сграбастал в объятия. – Ты неотразима.

– Отстань! – Эви попыталась оттолкнуть его.

– Почему? Тебе же это нравится. – Эдди схватил ее за руку и потащил к сеновалу. – Пойдем немного поваляемся. Ты наверняка работаешь весь день.

– Вот именно, Эдди, и я устала.

– Всего пять минут, а? У меня в машине есть для тебя подарок. Подожди, и увидишь.

Он закрыл за ними дверь и стал отстегивать лямки комбинезона Эви.

– Твоя мама ушла, я проверял. – Он уткнулся носом ей в шею, прижался щекой к лицу и