Читать книгу - "100 великих русских путешественников - Николай Непомнящий"

Н.А. Северцов – замечательный ученый и путешественник, географ, геолог, зоолог и ботаник, которому довелось стать продолжателем исследований Семенова-Тян-Шанского.

Северцов предпринял свою первую экспедицию тогда же, когда Семенов пересек Терскей-Алатау – в 1857 г. Эта экспедиция, охватившая низовья Сырдарьи и пустынные степи на восток от Аральского моря, закончилась катастрофой. Но ряд экспедиций, совершенных им позднее, в 1860-х гг., завершился удачно. Эти экспедиции не охватили таких огромных районов, как, например, путешествия Пржевальского или Потанина. Величайшая заслуга Северцова в другом: собрав огромный материал по геологическому строению, фауне и флоре Средней Азии, он обобщил этот материал в своих капитальных трудах; он первый дал общее описание Средней Азии с точки зрения всех основных географических дисциплин.

Особенно велика роль Северцова в истории русской зоологии и зоогеографии. Он – не только основоположник русской экологии животных, но и один из крупнейших представителей этой науки вообще.

Николай Алексеевич Северцов родился в 1827 г. Он провел свое детство в Воронежской губернии, в селе Хвощеватове Землянского уезда. Домашнее образование, полученное детьми, отвечало самым высоким требованиям того времени. Николай Алексеевич свободно владел несколькими европейскими языками, в том числе латинским.

Н.А. Северцов. Скульптор И.А. Рабинович

Что касается зоологии, то впоследствии Николай Алексеевич сам говорил, что стремление исследовать «образ жизни животных и отношение их к внешним условиям» явилось у него еще в детстве. Постоянное чтение «Естественной истории» Бюффона способствовало развитию этого интереса.

В университет Северцов поступил уже с основательной подготовкой. Окончательно определились его вкусы и наклонности именно в студенческие годы. Этому же способствовала встреча с известным русским путешественником-естествоиспытателем Г.С. Карелиным. Как раз в период между 1840 и 1845 гг. состоялся ряд замечательных путешествий Карелина на Алтай, Тарбагатай и в Джунгарию. В Карелине молодой натуралист увидал яркий пример настоящего активного полевого исследователя.

Еще заметнее влияние на Северцова одного из университетских профессоров, талантливого, но рано умершего зоолога К.Ф. Рулье.

Можно предположить, что именно под влиянием Рулье Северцов решил продолжать в студенческие годы свое изучение позвоночных Воронежской губернии. Этому он посвятил целых 9 лет – вплоть до защиты своей магистерской диссертации.

Жизненный рубеж – начало нового, двадцатилетнего периода путешествий Северцова по среднеазиатским дебрям – падает на 1857 г. Условия снаряжения и передвижения экспедиции по территории Средней Азии в то время были сложны до крайности.

Конечной целью путешествия он намечал западные предгорья Тянь-Шаня, ясно представляя себе препятствия и опасности этого неизведанного пути. Беззаветная преданность науке помогла победить все препятствия, встававшие на пути.

Сначала – в казахских степях – экспедиция проходила успешно. Посетив район Эмбы и северный Устюрт, Северцов в октябре 1857 г. достиг Казалинска, представлявшего собой форт так называемой Сырдарьинской линии. Зимой он сделал несколько маршрутов, сравнительно небольших, по побережью Аральского моря и по сухому руслу Джаны-дарьи.

Открытие весны он встретил в Приаральских Каракумах, затем совершил экскурсию по Сырдарье. Северцов впоследствии писал с восторгом «о могучей, полноводной, быстрой реке.