Читать книгу - "Запросы плоти. Еда и секс в жизни людей - Кирилл Резников"

Западная или Передняя Азия занимает юго-западную часть Азиатского континента. С географической точки зрения она включает Малоазиатское, Армянское и Иранское нагорья, Закавказье, Месопотамию, Аравийский полуостров и Левант, а с политической – азиатские арабские страны, Израиль, Кипр, Турцию, Иран и республики Закавказья. Общая ее площадь – 6,3 млн. кв. км, что меньше Австралии – 7,7 млн. кв. км, но больше Европейского Союза – 4,3 млн. кв. км. С запада, севера и юга Западная Азия окружена морями – Эгейским и Средиземным на западе, Черным и Каспийским на севере, Красным и Аравийским на юге. От Европы Западную Азию отделяет Кавказский хребет, от Африки – Суэцкий канал, от Средней Азии и Афганистана – Копетдаг и Восточно-Иранские горы.

В Западной Азии преобладают нагорья, окруженные горами. Анатолийское плато окаймляют на севере Понтийские, а на юге Таврские горы. К востоку расположено высокогорное Армянское нагорье, переходящее в Иране в Загросский хребет. За ним лежит обширное Иранское плато, окаймленное с севера хребтом Эльбурс (с горой Демавенд, 5610 м) и Копетдагом, а с востока – Восточно-Иранскими горами. К западу от Загроса расположена Месопотамская низменность; по ней текут главные реки региона – Тигр и Евфрат. К югу начинается Аравийское плато, занимающее большую часть Аравийского полуострова. На севере Аравийское плато сменяется Сирийским плато. Вдоль побережья Средиземного моря протянулись Левантийские горы. К югу они переходят в Иудейское плато. Здесь расположена впадина с пресноводным озером Кинерет и горько-соленым Мертвым морем (418 м ниже уровня моря).

Климат жаркий и сухой, с выраженной вертикальной зональностью. Зимы в горах Загроса, Эльбурса и на Армянском нагорье – холодные и снежные, но летом осадков мало. До высоты 1000–1500 м климат субтропический, на юге – тропический. Осадков много на черноморском побережье Грузии и соседней Турции, на каспийском побережье Ирана и в Ленкорани. Здесь растут леса влажных субтропиков. В остальном регионе леса есть лишь в горах; преобладают сухие степи, полупустыни и пустыни, а на средиземноморском побережье – заросли вечнозеленого кустарника. Резким контрастом пустыням и полупустыням выглядят орошаемые оазисы, где на юге первенствует финиковая пальма, а на севере растут в изобилии хурма, гранаты и виноград.

Западная Азия входит в зоогеографическую область Древнего Средиземья. Здесь живут антилопы, горные козлы и бараны, олени; из грызунов – тушканчики и хомяки. Раньше водились львы и тигры; ныне те и другие исчезли, но кое-где сохранились леопарды и гепарды. В горах Турции, Закавказья, Ирана встречаются бурый медведь, волки и рысь; в Иране – гималайский медведь. Есть мелкие кошки – степная кошка, барханный кот, каракал. Распространен шакал. В предгорьях встречаются полосатая гиена и виверровые – генетта и медоед. Много лисиц и длинноухих фенеков, живущих в пустыне. На юге Аравии павианы гамадрилы разоряют плантации местных жителей.