Читать книгу - "Российская история в лицах - Владимир Фортунатов"

Сыновья Акинфия Демидова продолжали строить новые предприятия. На протяжении XVIII в. семья горнозаводчиков и землевладельцев построила 55 заводов, в том числе 40 на Урале. Уже в середине XVIII в. предприятия Демидовых производили свыше 40% чугуна в России. Со временем появились и другие предприниматели в этой сфере, но и к началу XX в. Демидовым принадлежало свыше 500 тысяч десятин земли и 11 предприятий.

Старший сын Акинфия Прокофий (1710—1786) прославился своими чудачествами. Так, в 1778 г. он устроил в Петербурге народный праздник, который вследствие громадного количества выпитого вина был причиной смерти 500 человек. Однажды он скупил в Петербурге всю пеньку, чтобы проучить англичан, заставивших его во время пребывания в Англии заплатить непомерную цену за нужные ему товары. В результате суда и раздела имущества П. А. Демидов получил четыре завода, которые потом продал купцу Яковлеву, до 10 тысяч душ крестьян, более 10 сел и деревень, несколько домов и пр. Прокофий Демидов значительные средства направлял на благотворительные цели. На пожертвованные им 1 107 000 рублей основан Московский воспитательный дом. Им же учреждено Санкт-Петербургское коммерческое училище, на которое он выделил 250 тысяч рублей (1772). Когда в правление Екатрины II стали открываться народные училища и главные народные училища, Прокофий Демидов пожертвовал на них 100 тысяч руб. С его именем связывается также учреждение ссудной казны.

Брат Прокофия Никита Акинфиевич (1724—1789) отличался любовью к наукам и покровительствовал ученым и художникам. Он издал «Журнал путешествия в чужие края» (1766), состоял в переписке с Вольтером. В 1779 г. Никита Акинфиевич Демидов учредил при Академии художеств премию-медаль «за успехи в механике».

Внук А. Д. Демидова и сын Н. А. Демидова Николай Никитич(1773—1828)начал службу адъютантом при князе Потемкине во время второй турецкой войны. Он построил за свой счет фрегат на Черном море. В 1807 г. H. H. Демидов пожертвовал дом в пользу Гатчинского сиротского института. В 1812 г. выставил на свои средства целый полк солдат («Демидовский»). В 1813 г. подарил Московскому университету богатейшее собрание редкостей и в том же году возвел в Петербурге четыре чугунных моста.

Н. Н. Демидов с 1815 г. почти постоянно жил во Флоренции, где был русским посланником. Тем не менее он не прекращал заботиться о своих заводах, принимал меры к улучшению фабричной промышленности в России; развел в Крыму виноградные, тутовые и оливковые деревья. В 1819 г. он пожертвовал на нужды инвалидов 100 тысяч рублей, в 1824 г. по случаю наводнения в Петербурге от его имени беднейшим жителям было выдано 50 тысяч рублей H. H. Демидов составил во Флоренции богатейшую картинную галерею. За основанные им во Флоренции детский приют и школу благодарные флорентийцы поставили ему памятник.

Павел Григорьевич (1738—1821), внук Никиты Демидовича, образование получил в Геттингенском университете и Фрейбергской академии. Много путешествовал по Западной Европе. «За обширные познания в натуральной истории и минералогии» Екатерина II пожаловала его в советники Берг-коллегии. Он находился в переписке с Линнеем, Бюффоном и другими заграничными учеными. Составил замечательную естественнонаучную коллекцию, которую вместе с библиотекой и капиталом в 100 тысяч рублей подарил Московскому университету.

В 1802 г. был издан манифест об учреждении министерств, заключавший в себе призыв к пожертвованиям на дело образования в России. П. Г. Демидов откликнулся одним из первых. В 1803 г. на пожертвованные им средства (3578 душ крестьян и 120 тысяч рублей) было основано «Демидовское высшее наук училище» (позже Демидовский юридический лицей). В 1805 г. он пожертвовал для университетов, которые предполагалось открыть в Киеве и Тобольске, по 50 тысяч рублей. Тобольский капитал к 1880-м гг. возрос до 150 тысяч рублей и пошел на учреждение Томского университета, в актовом зале которого был помещен портрет П. Г. Демидова. В 1806 г. он отдал Московскому университету свой минц-кабинет, состоявший из нескольких тысяч монет и медалей. В Ярославле ему поставлен памятник.

Павел Николаевич, старший сын Николая Никитича, егермейстер (1798—1841), несколько лет служил губернатором в Курске и прослыл благотворителем края. Во время холеры 1831 г. построил в Курске четыре больницы. Он известен как учредитель так называемых Демидовских наград, на которые жертвовал при жизни и завещал выдавать в течение 25 лет со времени его смерти по 20 тысяч рублей ассигнациями или 5714 рублей серебром ежегодно. Демидовские премии высоко ценились среди ученых.

Среди русских предпринимателей и купцов, поднимавшихся из низов благодаря своему уму, напору, организаторским способностям до больших хозяйственных достижений, большое распространение имело так называемое «чинобесие». Бывшие кузнецы, мелкие торговцы, государственные и владельческие крестьяне стремились стать дворянами, породниться со знатными фамилиями… и сменить род деятельности, который требовал огромных усилий.

Демидовы в XIX в. перешли в состав придворной знати. Николай Демидов (1773—1828) был посланником во Франции, а его сын Анатолий Демидов (1812—1870) женился на племяннице Наполеона I и купил титул князя Сан-Донато. Большую часть своей жизни он прожил в Европе, лишь изредка приезжая в Россию. В числе его добрых дел – основание «Демидовского дома призрения трудящихся» в Санкт-Петербурге, на что им было дано более 500 тысяч рублей, а также основание «Николаевской детской больницы», на которую он пожертвовал вместе с братом Павлом Николаевичем 200 тысяч рублей.

Павел Павлович (1839—1885), сын Павла Николаевича, окончил курс в юридическом факультете Санкт-Петербургского университета, служил в посольствах парижском и венском, был советником губернского правления в Каменец-Подольске, с 1871 по 1876 г. – киевским городским головой. Во время русско-турецкой войны 1877—1878 гг. был чрезвычайным уполномоченным Санкт-Петербургского общества «Красного креста». На его средства издавалась одно время в Санкт-Петербурге газета «Россия». В 1883 г. он написал брошюру «Еврейский вопрос в России». Унаследовал от бездетного дяди, Анатолия Николаевича, титул князя Сан-Донато, утвержденный за ним царем в 1872 г.

Демидовы в первой половине XVIII в. многое сделали для закладки фундамента отечественного военно-промышленного комплекса. Они жестоко эксплуатировали своих рабочих, давали взятки чиновникам. Но в отечественную историю вошли прежде всего как создатели российской металлургической промышленности, которая по своим показателям во второй половине XVIII в. ничем не уступала английской металлургии.