Читать книгу - "Степной удел Мстислава - Александр Дмитриевич Майборода"

старое помянет, тому глаз вон! – проговорил Андрей. – Давно это было. Мы уже старики. А Тишка пропал без следа. Да и жив ли он? Бог ему судья.

Говен приподнялся, приложил ладонь ко лбу и вгляделся в сторону дороги.

– Пыль, – пробормотал он. – Кажется, кто-то едет к тебе. С десяток воев.

Андрей, закончив мыть руки, снял с деревянного гвоздя, вбитого в посеревшую от времени и сажи бревенчатую стену, полотенце и вытер руки.

– Почему ко мне?

– А к кому же еще? – проговорил Говен. – Раз в деревню не свернули – значит, к тебе.

Всадники приблизились.

– Бояре, – проговорил выглянувший из кузницы Ванька.

– Раз к кузнице направляются, то, похоже, на сегодня наша работа еще не закончена. – Андрей повесил полотенце на место и крикнул: – Ванька, готовь инструмент!

Подъехавшие всадники и в самом деле оказались не простыми – на них были богатые одежды. Один боярин был очень крепкий. Другой – худощавый.

А третий, тот, плечи которого укрывал княжеский плащ, был совсем настоящим богатырем.

Бояре подъехали к кузнице. Сопровождавшие их вои остановились в стороне.

Шустрый Ванька подхватил повод княжеского коня.

Говен поспешно согнулся в поклоне. В лицах двух бояр Андрею показались знакомые черты. Правда, он так и не мог вспомнить, где встречался с ними.

Андрей поклонился:

– Будьте здравы, господа.

Спрашивать, какая нужда привела бояр к нему в кузницу, Андрей не стал – излишнее любопытство никогда до добра не доводило. Захотят – сами скажут.

Всадники ловко соскочили с коней.

Один из бояр кивнул Ваньке.

– Привяжи коней к коновязи.

– Господа, присядьте, пока я буду коней смотреть, – проговорил Андрей, показав рукой на лавку перед столом под деревом, и дал распоряжение Ваньке: – Ванька, принеси господам квасу.

Ванька мгновенно принес корчагу и три большие кружки. Поставил на стол и стал разливать.

Первому налил князю.

Один из бояр бросил удивленный взгляд на подростка:

– Это твой сын?

– Сын, – проговорил Андрей, поднимая ногу коня. – Младшенький. Старшие-то уже все при своих делах. А этого я к себе помощники определил.

– Как здоровье Радмилы? – поинтересовался худощавый боярин.

Андрей замер в изумлении:

– Откуда ты знаешь имя моей жены?

– Знаю, – с усмешкой проговорил боярин.

– А что с Денисом и Василием? – спросил другой боярин.

– Васька в Чернигове. А Денис, как и хотел, вошел в общину, – проговорил Андрей. В его голове промелькнуло озарение и потухло, уж слишком была невероятна догадка.

Андрей отпустил ногу коня:

– Кто вы? Откуда знаете мою родню?

Крепкий боярин бросил удивленный взгляд на Андрея:

– Андрей, неужели ты меня не узнаешь?

Андрей развел руками:

– Прости, не узнаю.

Боярин бросил изумленные взгляды на друзей и проговорил:

– Однако он не узнал нас…

– Не узнал, – согласился худощавый боярин и задал Андрею вопрос: – А что с твоим братом Тихоном?

Андрей бросил внимательный взгляд сначала на худощавого боярина, затем на Тихона. Маска недоумения на его лице сменилась удивлением.

Он неуверенно проговорил:

– Тишка?.. Тихон, неужели это ты?!

Тихон рассмеялся:

– Андрюха, да я это! Я! Давай обнимемся, брат.

Говен, на которого никто не обращал внимания, осторожно тиснулся за угол кузницы.

Тихон обнял Андрея. Когда отпустил, кивнул головой на худощавого боярина:

– А это – Первинок.

– Надо же, как всё обернулось, – покачал головой Андрей и спохватился: – Может, зайдете в курень?..

Голос его прозвучал неуверенно.

– …Или вы только насчет коней?

Тихон обернулся к Мстиславу:

– Княже, зайдем?

Мстислав неторопливо пил квас, с улыбкой наблюдая за происходящим.

– Квас хороший, однако! – проговорил Мстислав. – Отчего же не посмотреть отчий дом моего первого боярина? Пошли.

– Ванька, присмотри за конями. И дай им овса, – распорядился Андрей и пригласил: – Заходите в дом, гости дорогие.

Радмила, видимо, наблюдала в окно за происходящим, потому что, как только мужчины двинулись к дому, она вышла на крыльцо.

Пока мужчины разговаривали, она успела надеть нарядную одежду. На голове кокошник, поверх – платок. На шее цепочки с серебряными и золотыми украшениями. На ногах башмаки из парчи.

Радмила надела нарядную одежду не потому, что хотела поразить своей красотой гостей, для этого она была уже не так молода, а для того, чтобы показать зажиточность семьи.

Женщины наблюдательнее, чем мужчины, поэтому Тихона и Первинка она узнала раньше мужа.

Вместе с Радмилой на крыльцо вышла девица. Она была одета поярче – алый шелковый летник, обшитый мелким жемчугом. На голове венчик – вышитая узорами широкая повязка с разноцветными длинными лентами. Светлые волосы заплетены в роскошные косы, спадающие едва ли не до пят.

Первым на крыльцо поднялся Мстислав.

Радмила и девица низко поклонились ему.

Мстислав поклонился в ответ.

Затем последовала процедура целования. Поцеловав каждого из гостей, Радмила брала у девушки серебряную чарку с вином и подавала гостю.

После процедуры приветствия гостей провели в горницу, где их уже ждал накрытый стол…

Гости уехали уже, когда начало смеркаться.

Всю дорогу Тихон был молчалив.

– Тебя что-то огорчило? – поинтересовался Мстислав.

– Нет. Я рад, что они здоровы. Что брат живет богато. В его доме поселилось изобилие, – ответил Тихон. – Только на душе у меня какая-то печаль, словно жаль прожитых лет, и мне хочется вернуться в детство.

– В детство? Вернуться? Это невозможно! И не хочу, – сказал