Читать книгу - "Забытые союзники во Второй мировой войне - Сергей Брилев"

«Сотни акров гондурасских полей засеяны лимонной травой, которая так нужна для производства мыла. Занимаются гондурасцы и сбором каучука… Гондурасское же красное дерево используется при строительстве боевых катеров „Москито“».

Строго говоря, поставки в США какой-то лимонной травы, красного дерева и даже каучука — это всё-таки «капля в море» по сравнению с теми деньгами, которые Гондурас в теории терял от потери зарегистрированных под его флагом кораблей. Но при этом корабли оказались под защитой ВМС США. А это была ещё какая неплохая страховка!

Сбор лимонной травы в Гондурасе в годы Второй мировой (фото из журнала «Эн Гуардия»)

То есть вроде бы всё — предельно расчётливо, рационально или даже, как скажут молодые, «цинично». И в этой связи можно было бы не обращать внимания на то, что сказала нам внучка президента Кариаса, Маргарита. И всё-таки выслушаем её:

— Дед был порядочным человеком, и новости о войне его огорчили. Он знал, что маленькая страна почти ничем не может помочь. Но принял решение, потому что война касалась всего мира. Он хотел выразить своё отношение. Война — это зло. И он должен был сказать, что это зло.

Но ведь внучка и преувеличивает, и нет. В «сталинсаком фонде» РГАСПИ архивисты обнаружили телеграмму, которую Кариас направил не Сталину в 1941-м, но Калинину в 1945 году.

Но дон Тибурсио уж точно и предполагать не мог, какое интересное расследование этот факт заставит предпринять меня через многие десятилетия после войны.

Тонконтин

«Тонконтин» — это название международного аэропорта в гондурасской столице Тегусигальпе. Из-за того, как он расположен (со всех сторон горы), буквально в последний момент перед посадкой самолётам приходится совершать очень крутой и очень опасный вираж. По этой причине гондурасский Тонконтин, со своей ещё и очень короткой взлётно-посадочной полосой, считается одним из самых опасных аэропортов мира.

Однако есть и ещё одна причина, почему этот аэропорт весьма и весьма на слуху у историков мировой авиации.

На въезде в военный сектор этого аэропорта — постамент, на котором установлен один из немногих сохранившихся во всём мире американских боевых самолётов «Авиакобра». В годы Второй мировой войны это был «последний писк» военной мысли. Достаточно сказать, что в советских военно-воздушных силах времён Великой Отечественной на таком самолёте летал сам трижды Герой Советского Союза Покрышкин (у которого было право выбора).

А теперь вдумайтесь: помимо великодержавных партнёров американцы поставляли такие самолёты только Гондурасу. Не это ли показатель того, насколько велики заслуги этой маленькой, но удаленькой республики?! Какая ещё страна могла претендовать на то, чтобы её лётчики стояли в одном ряду с англичанами и русскими?!

Впрочем, справедливости ради заметим, что в Гондурас «Авиакобры» стали поступать уже после окончания войны. А в разгар Второй мировой основной боевой единицей гондурасских ВВС был другой самолёт — NA-16: «Североамериканец», который тогда сыграл по-настоящему особую роль в обеих частях Северной Америки — и у «янки», и у «латинов».

Североамериканец

Этот легендарный летательный аппарат до сих пор стоит в военном секторе аэропорта Тонконтин. Именно у этого NA-16 отправившаяся в Гондурас съёмочная группа «Вестей» была в декабре 2010 года представлена уникальному человеку — единственному оставшемуся в живых из числа тех, кто служил в ВВС Гондураса в годы Второй мировой.

И вот он-то (потом дослужившийся до главкома ВВС Гондураса и ставший таким авторитетом, что при его жизни его именем назвали одну из новых баз ВВС Гондураса) и рассказал, где же, прежде всего, взлетая с Тонконтина, гондурасцы искали вражеские подлодки^[127].

Генерал Хосе Энрике Сото Кано показывает фото, на котором он ещё не главком ВВС Гондураса, а простой механик. Но это — фото времён Второй мировой: пилоты гондурасских ВВС получают боевое задание

Логово

Одна из самых стойких легенд вокруг гондурасского острова Тигра такова: здесь, на стыке морских границ Гондураса, Сальвадора и Никарагуа, на самом подходе к Панамскому каналу, Гитлер хотел обустроить военно-морскую базу.

В действительности, в годы Второй мировой войны в Тихом океане действовала всего одна немецкая подлодка (U-862). По имеющимся данным, до Центральной Америки она не дошла: орудовала у берегов Индонезии и Австралии^{133}.