Читать книгу - "Краткая история Европы - Саймон Дженкинс"

Мемуары, повествующие о рубеже XIX–XX вв., окрашены ностальгией. Они переполнены воспоминаниями о прекрасной осени империи. В них перечисляются моменты, когда смелые политики, мудрые решения или чистая удача могли бы помочь избежать грядущей трагедии. Из нашего времени этот период представляется эпохой самодовольства и самонадеянности, но самой его бросающейся в глаза чертой было отсутствие достойных лидеров. Европа XIX в. строилась усилиями предприимчивых и проницательных государственных деятелей, пусть ими и не всегда двигали благие намерения. В начале XX в. не многие соответствовали такому описанию.

Противоборствующие союзы – наследие Бисмарка – зажали Германию и Австрию между Францией и Россией. Британии поневоле приходилось поддерживать некоторое равновесие. Она была благожелательно настроена к обеим сторонам: ее отношения с Германией традиционно были доброжелательными, а с Францией наладились не так давно. В 1898 г. Британия повздорила с ней по вопросу захвата французами поселения Фашода на Верхнем Ниле и по поводу вылова рыбы у Ньюфаундленда. Переговоры 1904 г. закончились подписанием соглашения, которое назвали «Сердечным согласием» (Entente Cordiale). Это был не военный союз, а колониальный размен. Но так как Франция на тот момент состояла в союзе с Россией, любые знаки добрых отношений между Францией и Британией нервировали кайзера Германии Вильгельма II. В следующие десять лет кайзеровская паранойя будет главной действующей силой в Европе.

Россия тоже была неспокойна. Николай II правил страной, которая переживала период взрывной индустриализации. Ее темпы роста, хотя и стартовал он с низких позиций, превосходили темпы роста Германии и приближались к американским. Однако правящий режим был неустойчив. Во Владивостоке бунтовали моряки, в Москве – студенты. Еврейские погромы в России и в странах, входивших в сферу ее влияния, шокировали Европу; тысячи евреев бежали в западные страны, в Америку и Южную Африку. Через временный лагерь у станции Халл в одном только 1906 г. прошло рекордное число беженцев – 75 000 человек: их держали там в карантине на полпути с материка в Ливерпуль и далее в Америку.

В 1905 г. Япония в Мукденском сражении в Маньчжурии положила конец мечте Николая расширить свою империю на восток. В том же году он потерял свой Тихоокеанский флот в Цусимском сражении. Это было серьезное предупреждение – первое поражение, какое современная азиатская держава нанесла европейской. Побитый Николай попытался успокоить народ манифестом, провозгласившим половинчатые внутренние реформы, включая свободу слова, вероисповедания и собраний. Но Россия в тот момент напоминала Францию 1780-х гг. Реформы были начаты слишком поздно, империя была обречена.

Европейские лидеры вели себя все воинственнее. Процветал ура-патриотизм, а политики и пресса подстрекали слабых государственных деятелей к милитаристской браваде. Начальник германского Генштаба генерал Шлиффен в качестве ответа на союз Франции и России составил план превентивного вторжения в Северную Францию. Такой шаг оградил бы Германию от французской военной угрозы, прежде чем Россия сможет мобилизоваться и открыть второй фронт.

Кайзер Вильгельм II, одержимый идеей обзавестись флотом, не уступающим британскому, немедленно начал гонку вооружений. Общественное мнение вынудило британское либеральное правительство ответить Германии флотом новейших линейных кораблей – дредноутов. Черчилль записал: «Адмиралтейство требовало шести кораблей; экономисты предлагали четыре; в итоге мы сошлись на восьми». Расходы росли, и министр финансов Дэвид Ллойд Джордж увеличил базовую ставку подоходного налога до 3,7 %, а повышенную – до 7,5 %. Однако палата лордов отклонила проект бюджета, что спровоцировало конституционный кризис 1909 г. В 1911 г. Британии пришлось наконец ограничить полномочия высшей – потомственной – палаты своего парламента.