Читать книгу - "Бабье царство. Русский парадокс - Эдвард Радзинский"

Потомок князя Гедимина князь Михаил Голицын, по прозвищу Квасник, женился на шутихе-карлице Бужениновой. Вот уж воистину шутовство! Стояла зима с жесточайшими, небывалыми морозами. Маскарадная комиссия под руководством министра Артемия Волынского придумала: брачная ночь «дураков» должна происходить в специальном дворце, сделанном… изо льда!

Ледяной дворец для «молодых» построили на набережной Невы – между Зимним дворцом и Адмиралтейством. Ледяные блоки обливали водой, и они намертво слипались на лютом морозе.

Осталось точное описание этого чуда – «Подлинное и обстоятельное описание построенного в Санкт-Петербурге… Ледяного Дома», заботливо сделанное немцем Крафтом. Длина дворца равнялась 17 метрам, ширина – 5,3 метра, высота – 6,4 метра. Здание украшали ледяные колонны и статуи. Крыльцо с перилами и ступенями, вырезанными изо льда, вело в прихожую, разделявшую дом на две половины: с одной стороны находилась спальня молодых с ледяными занавесками, матрасом, одеялом и подушками. Даже ночные туфли у ледяного брачного ложа были изо льда. С другой стороны дома – гостиная с ледяной посудой и чайником. Игральные карты на столе были изо льда. В камине пылали глыбы льда, облитые керосином…

Дом окружали ледяные деревья с ледяными птицами на ветках. Перед домом в ледяном саду установили шесть ледяных пушек и две ледяные мортиры на ледяных лафетах, стрелявшие шестифунтовыми ледяными бомбами. Два ледяных дельфина и слон, стоявшие перед домом, извергали потоки воспламененной нефти. Слон, выбрасывая горящую струю, грозно рычал – внутри него для этого был посажен человек. В двух освещенных изнутри ледяных пирамидах замурованные люди показывали комичные и непристойные сценки…

Перед брачной ночью в Ледовом дворце должно было состояться грандиозное представление. Со всей Империи были собраны танцевальные пары, представлявшие все народы, населяющие Империю, – черемисы, самоеды, камчадалы, якуты, киргизы, калмыки, финны, молдаване, украинцы и прочие… Их одели в национальные костюмы, взятые из знаменитой коллекции, собранной по приказу Петра и хранившейся в Кунсткамере. Музейную коллекцию варварски перешили, подгоняя под размеры участников.

В день шутовской свадьбы организовали шутовской кортеж. Его возглавлял слон, на спине которого была укреплена клетка. В ней сидели «молодые» – князь Голицын-Квасник и шутиха-калмычка. За слоном на лошадях, оленях, быках, собаках, козлах, свиньях, играя на всевозможных инструментах, ехал «Вавилон» – пары, представляющие все население России. Невиданный поезд двигался по главным улицам столицы, заполненным народом. Он остановился в манеже герцога Курляндского. Здесь и был устроен грандиозный пир из напитков и кушаний – в соответствии с национальностями гостей.