Читать книгу - "Экспедиция надежды - Хавьер Моро"

Буквально сразу же выяснилась причина.

– Перед прошлогодней вспышкой эпидемии, – поведал губернатор, – я сумел раздобыть прививочный препарат в стеклах…

– Это были волокна, пропитанные вакцинной лимфой, – уточнил доктор Ольер. – Мне их прислал коллега, доктор Мондеер с соседнего острова Сент-Томас.

Бальмис, мечтавший стать первым врачом, проводящим вакцинацию в Америке, не мог скрыть своего разочарования. Помимо того, он воспринял как оскорбление тот факт, что губернатор поручил Ольеру организовать прививочную кампанию среди жителей, когда они оба уже знали, что экспедиция в пути и что волокна в стеклах ненадежны, поскольку препарат теряет свою эффективность при высоких температурах. Городской совет арендовал верхние этажи одного из зданий на Пласа-де-Армас под вакцинацию, и через нее прошли уже две тысячи человек.

– Для вас здесь работы не найдется, доктор Бальмис… Столько людей уже привились!

– А вы уверены, что во всех случаях вакцина сработала?

– Более чем уверен.

Бальмису во всей этой истории чудилось нечто сомнительное: может, их одолела жадность, и они начали продавать вакцину? Или же они решили стать первыми и тем самым заработать себе политический капитал?

– Вакцину они предлагали бесплатно, – сообщил ему Сальвани, который по собственному почину провел небольшое расследование, – но вполне вероятно, что они поспешили, дабы завоевать признательность населения.

Сальвани удалось разузнать, что доктор Ольер, выпускник Королевской Хирургической школы в Барселоне, как и он сам, несколько лет назад уже пытался ввести вариоляцию в Пуэрто-Рико, но так опасался возможных последствий, что даже не рискнул привить своих двоих детей. Напротив, на этот раз он ввел им вакцину, как только получил стекла с препаратом с Сент-Томаса.

– По его словам, первая попытка вышла неудачной, но вторая доза привилась…

– Надо будет посмотреть, – уточнил Бальмис.

– Сразу же вслед за этим, – продолжал Сальвани, – губернатор приказал ввести вакцину своим двум дочерям и супруге; также рехидор[59], который несколько лет назад попытался уклониться от вариоляции, теперь тоже попросил вакцину.

– Похоже, что они хотят не столько положить конец эпидемии, сколько уберечься сами.

– Даже епископ, прежде чем отплыть в Каракас на церемонию рукоположения, принял те же меры предосторожности. Нас не ждали по одной простой причине: эти люди хотели вакцинироваться раньше, чем все остальные.

Ими двигалала не корысть, заключили врачи, а эгоизм, желание первыми получить защиту для себя и своих близких, в обход правил, установленных Квалификационной медицинской комиссией Испании.

– Ольер стремился угодить губернатору, а тот мечтал выслужиться перед Советом по делам Индий.

Коль скоро губернатор и его врач не следовали профессиональному канону и распространяли поддельную, по мнению Бальмиса, вакцину, не защищавшую от оспы, доктора благотворительной экспедиции обязаны были внести ясность в положение дел.

– Мы должны доказать, что эти прививки не работают, – говорил Бальмис своему молодому заместителю. – Здешние власти просто обманывают людей.

– Не похоже, чтобы Ольер четко следовал протоколу.

– Да и как бы он смог, если он его не знает?

– А к тому же еще и спешили, чтобы успеть первыми.

– Неважно, по какой причине они так поступили, Сальвани. Беда в том, что они не вели грамотного учета привитых, не сформировали советы по вакцинации… Они словно напрочь забыли о необходимости поддерживать вакцину живой! Похоже, в их планы вовсе не входило продолжать оспопрививание… начиная с новорожденных.

Несколько дней спустя, узнав, что один из привитых Ольером жителей скончался от оспы, Бальмис вынес на публичное обсуждение эффективность затеянной губернатором прививочной кампании. Он повидался с епископом, недавно вернувшимся из Каракаса, и сообщил ему, что, возможно, в его случае вакцинация не сработала.

– Мы бы хотели понаблюдать за вами несколько дней…

Епископ, напуганный риском заразиться оспой из-за плохо сделанной прививки, охотно согласился. Вскоре Бальмис и Сальвани подтвердили его опасения:

– Вакцина у вас не привилась, Ваше Преосвященство.

– И что же делать?.. – со страхом спросил прелат.

– Ничего, у вас проблем не возникнет. Но нам нужно ваше сотрудничество, чтобы подобные случаи не повторились. Вакцинацию следует проводить должным образом.

Епископ, разделявший официальную позицию церкви – необходимость поддержки вакцинационных мероприятий, – закончил свою воскресную проповедь в соборе следующими словами:

– Как пастырь, который печется о своих агнцах, призываю вас, возлюбленные чада мои, защитить себя от оспы и сделать прививку, но делать ее надо так, как велят доктор Бальмис со товарищи. И, дабы подать вам добрый пример, я сам готов подвергнуться новой вакцинации.

Двадцать шестого февраля 1804 года, когда Бальмис в Доме вакцинации собирался привить епископу жидкость, взятую от одного из приютских детей, неожиданно заявился доктор Ольер.

– Вовсе не требуется делать то, что делаете вы, Бальмис. Вам не удастся сделать из меня посмешище.

– Посмешище? Я не за этим приехал, моя цель – вакцинация, и все, – ответил начальник экспедиции.

– Я делаю прививки так же хорошо, как и вы.

– Да как вы можете отрицать очевидное! – вышел из себя Бальмис. – Любой слепой невежда и то действовал бы лучше, чем вы! Взгляните на этого мальчика!

Врач указал на юношу по имени Санчес. Все лицо у него было покрыто коркой оспин. Ольер недавно прививал его в Сан-Хуане, и по случайности именно сейчас Санчес вернулся из своего городка Ябукоа. Прививка его не защитила. Ольер побледнел при виде столь явного свидетельства своего провала. Присутствие епископа еще более усугубляло ситуацию.

– Вот доказательство того, что ваш метод не работает! – процедил Бальмис. – Вы ничего не добьетесь, если не станете соблюдать процедуру, одобренную и опробованную специалистами! Вам бы следовало это знать!

Но Ольер просто так не сдавался:

– Я приведу вам двадцать девять человек, которых прививал я сам, а вы потом еще раз вакцинировали, – пробормотал он. – У них нет никакой реакции на вашу вакцину, потому что их защитила первая, сделанная мной.

Бальмис возвел глаза к небу и провозгласил своим обычным высокомерным тоном:

– Подождите несколько дней и увидите, как они отреагируют на мою вакцину… Ваши действия – всего лишь продуманный фарс, заранее отрепетированный обман!

– Не смейте меня оскорблять!

– Я вас не оскорбляю, я только говорю, что вы – упрямый невежда, который взялся за такую ответственную миссию, как вакцинация.

Прелат изменился в лице, когда на его глазах Ольер, сжав кулаки, набросился на Бальмиса; взгляд его пылал беспощадной ненавистью. Священник вскочил со стула и вмешался в драку:

– Тише, кабальеро, тише!

Новость об этой стычке распространилась с быстротой молнии.

– Они сцепились, молотили друг друга кулаками, лягались…

– И кто победил?

– Конечно, наш начальник! – шушукались дети.

Вскоре сомнения Бальмиса стали достоянием публики, и к нему на повторную прививку потянулись родители со своими детьми. Под давлением общественности и самого епископа губернатору Кастро и его военному хирургу