Читать книгу - "Шпионский арсенал. История оперативной техники спецслужб - X. Кейт Мелтон"

Обиды и упреки друзей в адрес Америки после разоблачений Эдварда Сноудена вынудили президента США публично заявить о запрещении электронной слежки за десятком лидеров иностранных государств. Налицо очередной скандал с подслушиванием, который уже назвали «Обамагейт». Откуда же взялся столь странный, необычный термин, которым журналисты и телекомментаторы награждают политиков, как бы вешая «жучок» на лацканы парадных костюмов мировых лидеров в качестве награды или упрека за скандальные истории с подслушиванием?

А дело было так: в 1972 г. в США проходили очередные выборы президента. Кандидатов было два: действующий глава государства республиканец Ричард Никсон и сенатор Джордж Макговерн от демократической партии. Никсон имел значительно больше шансов на победу, так как он был популярен в стране, а Соединенные Штаты значительно усилили свои международные позиции за время его четырехлетнего пребывания у власти. И вдруг произошло событие, которое стало для Америки чем-то вроде предмета национальной гордости, а для американских президентов — пугающим напоминанием о том, как легко лишиться власти.

В ночь с 16 на 17 июня 1972 г. бдительный охранник Фрэк Уилс совершал очередной обход здания гостиничного комплекса «Уотергейт», расположенного в северо-западной части Вашингтона. В нескольких номерах этого отеля располагалась штаб-квартира Национального комитета демократической партии. Внезапно Фрэнк обнаружил, что замок двери одного из офисов штаб-квартиры демократов был зафиксирован в открытом положении с помощью клейкой ленты. Понимая, что в здание, вероятно, проникли посторонние, охранник сразу же позвонил в полицейский участок.

Прибывший наряд полиции задержал в этом помещении пятерых безоружных неизвестных, одетых в обычные рабочие костюмы и резиновые хирургические перчатки. Неизвестные имели при себе разнообразное фотооборудование и электронную аппаратуру, предназначенную для подслушивания разговоров как внутри помещения, так и переговоров по телефонным линиям. Кроме того, полицейские обнаружили, что две панели на подвесном потолке офиса были удалены, что, скорее всего, давало возможность установить в межпотолочном пространстве подслушивающее устройство.

Техника подслушивания, использования в отеле «Уотергейт» (из архива Keith Melton Spy Museum)

В процессе расследования инцидента выяснилось, что в состав группы налетчиков входили два бывших сотрудника ЦРУ и три кубинских эмигранта, также тесно связанных с разведкой. Руководитель группы, бывший специалист по оперативной технике ЦРУ Джеймс У. Мак-Корд занимал в тот момент должность координатора по вопросам безопасности в штабе по переизбранию Никсона. Следствие вышло еще на двух лиц, причастных к взлому штаб-квартиры демократов: консультанта Белого дома Говарда Ханта, также бывшего сотрудника ЦРУ, и Гордона Лидди, советника комитета Республиканской партии по переизбранию президента. Выяснилось, что все они входили в так называемую группу «водопроводчиков» подразделения специальных операций и расследований при администрации президента Никсона. Против всей «семерки» были выдвинуты официальные обвинения в краже со взломом и попытке незаконного подслушивания.

Следует отметить, что поначалу Америка не придала особого значения этому событию. СМИ пошумели немного, да и только. Тем более, что с момента ареста «водопроводчиков» Белый дом постоянно подчеркивал, что случившееся не более чем заурядное ограбление, и категорически отрицал, что действия обвиняемых согласовывались или были инициированы кем-либо из администрации Никсона. ЦРУ также официально открестилось от своих бывших сотрудников. В результате в ноябре 1972 г. Ричард Никсон вновь стал президентом.

Но механизм юридической машины США был уже запущен и постепенно набирал обороты. В январе 1973 г. обвиняемые предстали перед судом. Кроме того, ведущие американские газеты не оставили попыток разобраться в этом темном деле и начали проводить собственные расследования. Благодаря настойчивости и смелости двух репортеров газеты «Вашингтон пост» Карла Бернстайна и Боба Вудворда, раскопавших ряд скандальных подробностей уотергейтской операции, в 1973 г. был создан специальный сенатский комитет, которому было поручено провести тщательное расследование фактов, опубликованных в этой газете. А само это скандальное дело с легкой руки репортеров получило название «Уотергейт».