Читать книгу - "Казаки в Отечественной войне 1812 года - Исаакий Быкадоров"

Продолжая бить и теснить неприятеля, Платов доносил Кутузову: «Неприятель в прошедшие дни очень много расстроен, как объявляют пленные офицеры, которых у нас столько, что за скоростью не могу сделать им верного счету, равно как и нижним чинам, и отправляю их по городам, сколько успеваю, с казачьим конвоем, дабы раздраженные мужики их не убивали». В то время как генерал Платов наносил поражение корпусу вице-короля, тянувшемуся к Духовщине, город этот был уже занят генерал-майором Иловайским 12 с двумя полками, составлявшими авангард одного из отрядов. Подходя к Духовщине, храбрый Иловайский встретился с отрядом генерала Сансона в 500 человек, посланным для занятия позиции у города. Донцы окружили отряд и, разбив его, заставили сдаться почти целиком, с Сансоном во главе. Малочисленность отряда генерала Иловайского не позволила ему защищать Духовщину при занятии ее корпусом вице-короля. В Духовщине неприятели не нашли никаких припасов – город был совершенно пуст. Не имея для разбитых своих войск продовольствия, потеряв почти всю артиллерию, видя казаков со всех сторон, вице-король, дав остаткам своего корпуса дневку, двинулся в ночь на 31 октября на Смоленск, отказавшись от движения на Витебск. Дневка хотя и способствовала приведению войск вице-короля в порядок, но мало укрепила истощенные силы итальянцев. Для сбора продовольствия они несколько раз выходили из города на фуражировку, но стремительными атаками донцов и меткими выстрелами орудий с большими потерями вгонялись обратно в город. Лишь неприятель двинулся на Смоленск, атаман Платов распорядился неутомимым преследованием. Для этого он по бокам неприятельской колонны направил все Донские полки, а Атаманский с 400 егерей и Донской батареею послал преследовать врагов по пятам с тыла. Неприятель, сильно теснимый с раннего утра до самого вечера, принужден был защищаться на каждом шагу. На протяжении перехода потеря его убитыми и пленными достигала 1 тысячи человек; сверх того, донцами было отбито 2 орудия. Приближаясь к Смоленску и не зная, что может он встретить там, Платов выслал сильную партию донцов обойти вице-короля и дойти до соединения дорог у Смоленска из Духовщины и Поречья; генерал-майору Кутейникову 2 с бригадою приказал идти на подкрепление бригады генерал-майора Грекова 1, продолжавшего преследовать корпус Нея.

Весь день 1 ноября Платов продолжал гнать разбитые остатки корпуса вице-короля, который потерял в этот день большое число убитыми и 400 человек пленными. Вечером остатки корпуса вошли в Смоленск, где в это время собрались почти все корпуса Наполеона.

Корпус вице-короля Итальянского, отходя от Малоярославца, имел в своем составе 3 сильных дивизии; но от Духовщины до Смоленска, в течение 6 дней, лишился всей кавалерии, большей половины пехоты и почти всей артиллерии, так как из ста орудий только 8 достигло Смоленска. Уцелевшие войска вице-короля были крайне истреплены беспрепятственными боями, нечаянными нападениями, тревогами.

Таким образом, доблестные герои-донцы, под начальством своего атамана, день за днем бьют корпус Даву, доводят его до невозможности продолжать службу арьергарда армии, наносят сильное поражение корпусу Нея, вслед за тем одни Донские полки со своей артиллерией почти целиком уничтожают корпус вице-короля. Сами донцы как будто не чувствовали ни холода, ни голода, ни усталости. Это были герои, чудо-богатыри. О доблестных победах донских казаков Главнокомандующий армиями доносил ИМПЕРАТОРУ: «Велик Бог, ВСЕМИЛОСТИВЕЙШИЙ ГОСУДАРЬ! Припадая к стопам ВАШЕГО ИМПЕРАТОРСКОГО ВЕЛИЧЕСТВА, поздравляю Вас с новою победою. Казаки делают чудеса, бьют на артиллерию и пехотные колонны!»