Читать книгу - "Великая Парагвайская война - Вячеслав Кондратьев"

Зная, что бразильцы используют корабли, изначально предназначенные для Парагвая, Линч рассказала об этом, закончив речь громким призывом «Верните свои броненосцы!» Затем она распорядилась угостить бойцов дорогими сигарами и пообещала, что после удачного завершения операции каждый участник получит коробку таких сигар из ее личных запасов.

Отряд, которому предстояло захватить броненосцы, назвали Cuerpo de Bogavantes, в переводе с испанского – «Корпус омаров». Очевидно, имелись в виду могучие клешни этих ракообразных. «Омаров» возглавил лейтенант Игнасио Перейра. Их вооружили саблями, мачете и абордажными топориками, причем каждый брал то оружие, которым лучше владел. Не откладывая дело в долгий ящик, атаку назначили на ночь с 1 на 2 марта.

Элиза Линч в сшитом специально для нее мундирном платье «маршалины»

В ту темную безлунную ночь передовой дозор у Пуэрто Элисарио несли монитор «Лима Баррос» и плавбатарея «Кабрал». Они стояли на якорях за мысом, скрывавшим их от орудий Умаиты. Другие корабли бразильской эскадры располагались ниже по реке. Поэтому именно «Кабрал» и «Лима Баррос» подверглись нападению «омаров», тихо спустившихся по течению на своих каноэ, замаскированных охапками травы и камыша.

Многие офицеры и матросы броненосцев предпочитали в хорошую погоду ночевать на верхней палубе, а не в жарких, тесных и душных подпалубных помещениях. Так было и на этот раз. Часовые слишком поздно заметили нападавших и начали стрелять, только когда каноэ подошли вплотную. Разбуженные выстрелами моряки вскакивали, еще не осознавая, что происходит, а на палубы с обоих бортов уже карабкались «омары». «Лима Баррос» атаковали с четырнадцати лодок, а «Кабрал» – с восьми. Еще два каноэ пронесло течением мимо броненосцев и прибило к берегу южнее Умаиты.

К чести бразильцев, они быстро пришли в себя и оказали сопротивление, однако парагвайцы дрались лучше. Десятки моряков были убиты, но некоторым все же удалось запрыгнуть в палубные люки и захлопнуть за собой броневые крышки. Маленький и щуплый капитан «Лима Барроса» Аурелио Гарсиндо Фернандес, спасаясь от врагов, как-то умудрился пролезть в башню сквозь пушечный порт шириной менее 40 сантиметров, правда, при этом он сильно повредил руку.

Броненосная плавбатарея «Кабрал»

«Омары» атакуют бразильские броненосцы

За несколько минут парагвайцы зачистили палубы обоих броненосцев, но дальше повторилась история «Алагоаса» – «омары» не смогли проникнуть внутрь «плавучих сейфов». Уцелевшим членам команд «Кабрала» и «Лима Барроса» оставалось лишь ждать, когда к ним придут на помощь. Долго ожидать не пришлось: на стоявших неподалеку броненосцах «Бразилия» и «Эрвал», услышав звуки боя, сразу поняли, что происходит. Корабли развели пары и устремились на выручку.

В боекомплект их орудий входили не только ядра и фугасы, но и картечь. Ранее бразильским комендорам не приходилось ее применять, но в этот момент она очень пригодилась. Подойдя на близкую дистанцию к атакованным броненосцам и убедившись, что на их палубах только враги, артиллеристы «Бразилии» и «Эрвала» навели орудия и дали убийственные картечные залпы, которые буквально смели «омаров». Попутно они изрешетили трубы, шлюпки и небронированные надстройки, но для укрывшихся за броней матросов картечь не представляла угрозы.

Уцелевшие в свинцовом вихре парагвайцы не стали дожидаться следующих залпов. Спрыгнув с палуб в свои каноэ, они изо всех сил погребли к берегу. Попытка захвата броненосцев закончилась полным фиаско. Если бы перед «омарами» поставили более скромную цель: не захватить, а заминировать и взорвать корабли, то они, скорее всего, смогли бы ее достичь, нанеся бразильскому флоту тяжелый урон. Но парагвайцев в который раз подвела недооценка противника и завышенное представление о собственных возможностях.

В результате абордажной атаки на «Кабрале» и «Лима Барросе» погибло в общем счете 40 офицеров и матросов. Потери среди нападавших бразильцы оценивают в 150 человек, однако сложно сказать, насколько справедлива эта оценка. Известно только, что сигары Элизы Линч остались невостребованными.