Читать книгу - "Броненосные крейсера “Шарнхорст”, “Гнейзенау” и “Блюхер” (1905-1914) - Валерий Мужеников"

Утро 2 ноября 1914 г. застало германскую крейсерскую эскадру идущей на север со скоростью 10 уз. Лёгкие крейсера образовали разведывательную завесу перед флагманом. На следующий день, 3 ноября в 11.00 “Шарнхорст”, “Гнейзенау” и “Нюрнберг” зашли на 24 часа на рейд Вальпараисо. По международным правилам воюющим сторонам находиться в порту нейтрального государства можно было только 24 часа. Крейсера встретили с ликованием, на флагман тут же приехал германский посол фон Эркердт. Многие резервисты из числа экипажей 32 германских пароходов, стоявших в гавани, изъявили желание служить на эскадре, однако отобрали всего 127 человек.

Шпее увидел, что его победа значительно облегчила ему снабжение углем, в то время как англичане обнаружили, что их затруднения в этом отношении соответственно увеличились. Нейтральные державы не восхищаются тем, кто потерпел поражение, и не уважают его. Поражение в бою у Коронельских о-вов 1 ноября нанесло сильный удар престижу Англии.

Крейсера сразу же начали погрузку угля и продовольствия. Фон Эркердт предложил устроить в посольстве грандиозный прием для германских моряков, по случаю победы над англичанами, но Шпее отказался. Хотя он посетил посольство со своим штабом и командирами крейсеров, его больше заботили сведения о противнике, которые могли добыть немецкие агенты в Южной Америке, связь с Адмирал-штабом и организация снабжения эскадры углем и продовольствием. За сутки смогли лишь частично запастись свежей провизией.

Однако Шпее понимал, что после длительного трехмесячного перехода через океан, во время которого будни были наполнены бесконечными изнуряющими погрузками угля, перемежающимися боевыми тревогами, требовать от команд дополнительных усилий в мирном нейтральном порту, полном всяческих соблазнов, просто невозможно. Команды посменно отпускались в увольнение на берег, после чего ни о какой слаженной работе по погрузке нельзя было и думать. Кроме того, крейсера стояли на внешнем рейде, и поэтому пополнение запасов на них можно было осуществлять только с лихтеров, а это также делало невозможной погрузку большого количества угля.

На следующий день ровно в 11.00 три корабля Шпее покинули Вальпараисо и взяли курс на о. Мас-а-Фуэра, где назначил рандеву крейсерам своей эскадры. В тот же день, 4 ноября около 16.00 в Вальпараисо пришёл вспомогательный крейсер “Принц Эйтель Фридрих” и начал грузиться углем и продовольствием, однако чилийское правительство разрешило загрузить только 1800 т угля, на что корветтен-капитан Тирихенс заявил решительный протест, но ничего не добился. Эскадре нужен был уголь и суточное пребывание в нейтральном порту не могло решить этой проблемы. Эскадра пожирала огромное количество угля. Для более продолжительного базирования Шпее выбрал ближайший к побережью Чили о. Мас-а-Фуэра. Сначала “Титания” с взятым на буксир захваченным норвежским парусником “Геликон” с 2600 т кардифского угля на борту, а затем “Дрезден” со своим призом, угольщиком “Сокраменто” направились к этому острову. “Лейпциг”, державшийся в 150 милях к западу от Вальпараисо, принимал вышедшие оттуда угольщики и затем конвоировал их также к о. Мас-а-Фуэра.

Впрочем, за обеспечение эскадры углем граф Шпее мог не волноваться. Германская “система этапов” работала как часы. На западном побережье обеих Америк управление этой системой осуществляли фактически два человека, бывший военно-морской атташе в Токио корветтен-капитан фон Кнорр, перебравшийся с началом войны в Сан-Франциско, и обер-лейтенант флота доктор Ридигер, находившийся в Вальпараисо на грузовом пароходе “Йорк”. Эти активные молодые офицеры уже к 20 октября обеспечили погрузку на пароходы: “Зейдлиц” в Сент-Квентин 4300 т угля, “Рамзее” 2000 т, “Санта Изабель” 3900 т в Вальпараисо, “Мемфис” в Пунта-Аренас 2500 т. Кроме того, к 7 ноября в Сан-Франциско готовилось для эскадры еще 7000 т угля. Агент в Вальпараисо доносил, что в чилийских гаванях готовы пароходы: “Зейдлиц”, “Санта Изабель”, “Рамзее” и “Мемфис”, в совокупности имеющие на борту 12700 т угля.

Когда эскадра Шпее 3 ноября стояла в Вальпараисо, оттуда, естественно, отправлялись только германские телеграммы, то другие чилийское правительство просто не решалось пропускать. Но с уходом эскадры из столицы все корреспонденты аккредитованных там газет бросились передавать свежие новости. Таким образом, известие о коронельской катастрофе достигло британского Адмиралтейства раньше обычного прохождения сигнала в 4-5 дней.

До Адмирал-штаба в Берлине это известие пришло через Голландию гораздо позже – 6 ноября.

Только во второй половине дня 4 ноября сведения о разгроме под Коронелем достигли британского Адмиралтейства.