Читать книгу - "Древний Рим - Борис Деревенский"

— «Дикие звери, живущие в Италии, и те имеют норы и логовища. Между тем люди, сражавшиеся за Италию, не имеют ничего, кроме воздуха и света».

Наделением бедняков землею трибун стремился возродить свободное крестьянство — основу римской армии и экономического могущества Рима. Однако законопроект вызвал ожесточенное сопротивление знати. Дошло до вооруженного столкновения, в котором Тиберий Гракх был убит. Это был первый случай открытого нападения на народного трибуна. Дело старшего брата продолжил Гай Гракх, ставший народным трибуном в 123 г. до н. э. Но враги действовали еще смелее. В новом вооруженном столкновении погибло более трех тысяч сторонников реформы. Преследуемый врагами, Гай Гракх покончил с собой. Реформа не была доведена до конца.

Тиберий Гракх

Корнелий Сулла

Гай Марий

И все же за период деятельности братьев более 80 тысяч неимущих граждан успело получить земельные наделы.

Гибель Гракхов вскрыла глубокие социальные противоречия в римском обществе и явилась грозным предвестником будущих гражданских войн. Постепенно в Риме сложились две враждебные политические партии. Одна отражала интересы правящей сенаторской олигархии, другая — интересы широких слоев населения. Первую обычно называют партией оптиматов (от слова «оптимус» — «наилучший»), вторую — партией популяров (от слова «популюс» — «народ»). Во главе оптиматов стоял знатный патриций Корнелий Сулла, во главе популяров — выходец из низов Гай Марий. Оба были прекрасными полководцами, прославившимися на полях сражений. Некоторое время власть в Риме переходила то к одной, то к другой партии. Наконец, разразилась настоящая гражданская война. В 82 г. до н. э. войско Суллы силою оружия заняло Рим и безжалостно расправилось с популярами. Сулла был объявлен диктатором. Прекратилась регулярная раздача хлеба народу, проводившаяся со времен Гракхов. Народные трибуны были лишены власти и превращены не более как в ходатаев по делам отдельных плебеев. Сулла неограниченно правил Римом три года, пока неожиданно для всех не сложил с себя полномочия диктатора и не удалился в частную жизнь.

Спартак в окружении гладиаторов

Однако уже то, что в демократическом обществе стало возможным владычество одного человека, было весьма показательным симптомом. Римская республика вошла в полосу кризиса.

Некоторое время Рим жил по суровым законам Суллы. Никто не смел поднять голоса против. Между тем разразилось невиданное по размаху восстание рабов под руководством Спартака (74–71 гг. до н. э.). Восставшие вооружились римским оружием и приняли римскую военную тактику. Им удалось нанести своим господам ряд серьезных поражений. Со времен Ганнибала в Вечном городе еще не испытывали такой тревоги. На борьбу со Спартаком из провинций были вызваны лучшие полководцы, в том числе Гней Помпей, прославившийся завоеваниями на Востоке. Из самого Рима на подавление восстания двинулся с войском претор Марк Красс. В ожесточенном сражении войско Спартака было разгромлено, и сам он убит. В Риме Красса и Помпея встречали с триумфом. Обоих тут же избрали консулами.

Расправа над восставшими