Читать книгу - "Полководцы 1812 года. Книга 1. Кутузов Михаил Илларионович, Барклай-де-Толли Михаил Богданович, Багратион Петр Иванович, Витгенштейн Петр Христианович, Аракчеев Алексей Андреевич, Винцигероде Фердинанд Федорович - Михаил Мягков"

Александр I – об Аустерлице:

Я был молод и неопытен. Кутузов говорил мне, что надо было действовать иначе, но ему следовало бы быть настойчивее.

Эти события не могли оставить равнодушными европейских монархов. При деятельном участии Александра I, австрийского императора и британского премьер-министра формируется третья антифранцузская коалиция, а в 1805 г. начинается новая война.

Пользуясь тем, что основные силы французской Великой армии (La Grande Armee) сосредоточены на северном побережье для вторжения на Британские острова, 72-тысячная австрийская армия фельдмаршала Карла Макка вторглась в Баварию. В ответ на это действие император французов Наполеон Бонапарт начинает уникальную операцию по переброске корпусов с побережья Ла-Манша в Германию. Неудержимыми потоками семь корпусов в течение 35 дней вместо запланированных австрийскими стратегами 64 передвигаются по дорогам Европы. Один из наполеоновских генералов так охарактеризовал состояние французских вооруженных сил в 1805 году: «Никогда во Франции не было столь мощной армии. Хотя храбрецы, восемьсот тысяч которых в первые годы войны за свободу (войны французской революции 1792–1799 гг.) поднялись по призыву «Отечество в опасности!», были наделены большими добродетелями, но воины 1805 года имели больше опыта и подготовки. Каждый в своем звании знал свое дело лучше, чем в 1794 году. Императорская армия была лучше организована, лучше снабжена деньгами, одеждой, оружием и боеприпасами, чем армия республики».

В результате маневренных действий французам удалось окружить австрийскую армию под городом Ульмом. Фельдмаршал Макк капитулировал. Австрия оказалась безоружной, и теперь с хорошо отлаженным механизмом Великой армии пришлось столкнуться русским отрядам. Александр I направил в Австрию две русские армии: 1-ю Подольскую и 2-ю Волынскую под общим командованием генерала от инфантерии М. И. Голенищева-Кутузова. В результате неудачных действий Макка Подольская армия оказалась один на один с грозным, превосходящим силой противником.

В сложившейся ситуации главнокомандующий Кутузов принял единственное верное решение, которое в последствии будет не раз его выручать: изматывая противника арьергардными боями, отступать на соединение с Волынской армией вглубь австрийских земель, растягивая таким образом коммуникации врага. В ходе арьергардных боев под Кремсом, Амштеттеном и Шенграбеном арьергардным отрядам русской армии удалось сдержать наступление передовых французских дивизий. В сражении у Шенграбена 16 ноября 1805 г. арьергард под командованием князя П. И. Багратиона в течение дня сдерживал натиск французов под командованием маршала Мюрата. По итогам боя генерал-лейтенант Багратион был награжден орденом Св. Георгия 2-й степени, а Павлоградский гусарский полк был удостоен Георгиевского штандарта. Это было первой в истории русской армии коллективной наградой.

Кутузов во время Бородинской битвы. Художник А. Шепелюк. 1951 г.

Благодаря выбранной стратегии Кутузову удалось вывести Подольскую армию из-под удара противника. 25 ноября 1805 г. под городом Ольмюцем соединились русские и австрийские войска. Теперь верховное командование союзников могло думать о генеральном сражении с Наполеоном. Историки называют кутузовское отступление (ретираду) «одним из замечательнейших образцов стратегического марш-маневра», а современники сравнивали его со знаменитым «Анабазисом» Ксенофонта. Через несколько месяцев за успешную ретираду Кутузов был награжден орденом Св. Владимира 1-й степени.

Величайшую услугу вы окажите России поспешным заключением мира с Портою, – писал Александр I Кутузову. – Убедительнейше вас вызываю любовию к своему отечеству обратить все внимание и усилия ваши к достижению своей цели. Слава вам будет вечная.

Эпизод Бородинского сражения. Литография Н. Богатова. 1912 г.

Таким образом, к началу декабря 1805 г. армии двух противоборствующих сторон оказались друг против друга возле деревни Аустерлиц и стали готовиться к генеральному сражению. Благодаря выбранной Кутузовым стратегии объединенная русско-австрийская армия насчитывала 85 тысяч человек при 250 орудиях. Наполеон мог противопоставить свои 72,5 тысячи солдат, имея при этом перевес в артиллерии – 330 орудий. Обе стороны жаждали сражения: Наполеон стремился разгромить союзную армию до подхода австрийских подкреплений из Италии, русский и австрийский императоры хотели получить лавры победителей непобедимого до сих пор полководца. Из всего союзного генералитета против сражения выступал только один генерал – М. И. Кутузов. Правда, Михаил Илларионович занял выжидательную позицию, не смея напрямую выразить свое мнение государю.

Двойственное положение Михаила Илларионовича можно понять: с одной стороны, он волею самодержца – главнокомандующий русской армией, с другой – присутствие на поле боя двух монархов, обладающих высшей властью, сковывало всякую инициативу командующего.