Читать книгу - "Спартак. Бунт непокорных - Макс Галло"

Они стояли, глядя в землю, ожидая смерти, но Тадикс заставлял их поднять голову, хватая за волосы.

Иногда он наклонялся и вглядывался в лица. Из толпы рабов, окружавших лагерь, в котором по приказу Спартака были собраны римляне, оставшиеся в живых после сражения, послышались крики.

— Оставьте их в живых! — приказал фракиец, разглядывая пленных солдат VII легиона, которых гладиаторы раздели и начали убивать.

Но многие рабы, будто не слыша приказа, продолжали наносить римлянам удары мечами и кинжалами.

Еще две недели назад они боялись, что настанет день, когда им самим придется стоять на коленях, ожидая удара мечом.

Все последовали за Спартаком, хотя никто не верил его обещаниям. А он сулил победу над шестью легионами.

По ночам они шли вдоль гребней гор, днем прятались в лесах или ущельях, поднимались по горным рекам, месили ногами грязь. В нескольких сотнях шагов от них звучали трубы легионов, идущих на север, уверенных, что и Спартак направляется туда.

Куда же они шли?

Люди шли за Спартаком, смотрели на звезды и думали, что действительно движутся к Цизальпине. Но на следующую ночь они снова поворачивали к Кампании, Капуе и крепости Кум и, наконец, войдя в Апулию, вернулись в леса, которые покинули несколько дней назад.

Долины Кампании и Апулии были пустынны. Легионы ушли на север, думая, что именно там находится войско Спартака. Консулы и преторы, легаты и трибуны считали, что преследуют армию мятежников. Они приказали войскам ускорить шаг и бросили обозы без охраны.

Глубокой ночью Спартак подал сигнал к наступлению.

Он напал на легионы, которыми командовали консул Лентул и его претор Манлий. Оставшиеся в живых бежали, а немногочисленных пленников женщины забросали камнями.

Затем Спартак снова углубился в леса и шел по гребням гор с той же скоростью, что и легионы Публиколы, Квинта Аррия и Публия Вариния, которые двигались через долину, думая, что преследуют бегущее войско Спартака. Фракиец тем временем выжидал, когда римляне оставят фланги и арьергард без охраны.

Это произошло ночью. Сотни солдат, которым не посчастливилось спастись бегством или погибнуть в бою, были взяты в плен. Спартак приказал оставить им жизнь.

Вооруженные люди защищали от толпы рабов лагерь, где среди стоящих на коленях пленных расхаживал Тадикс-гигант.

Каждый раз, когда он ударял того или иного солдата, толпа ревела:

— Убей! Убей! Убей!

Женщины начали бросать камни, другие пытались прорваться в лагерь. Внезапно раздался голос Спартака:

— Того, кто убьет хотя бы одного римлянина, убью я! — сказал он.

— Они наши! — возразил кто-то.

— Помни про Крикса, отомсти за него, отомсти за Эномая! Месть — это правосудие! — крикнул другой. — Свободные люди и боги мстят за себя. Мы свободны, позволь нам отомстить!

Толпа рабов снова взревела: «Убей! Убей!»

Спартак вошел в лагерь, стал посреди пленных. Он направился к Тадиксу-гиганту, который схватил одного римлянина и рывком поставил его на ноги.

Тадикс повернулся к Спартаку.

— Я видел его на горе Гаргано, — сказал Тадикс. — На нем были золоченые латы претора. Он ходил по трупам. Я узнал его. Я видел его, когда сражался на вершине горы. Я знал, что, если попадусь ему в руки, он снимет кожу с меня живого.

Римлянин, не сопротивляясь, стоял, опустив голову.

— Это претор Вариний, — сказал подошедший к ним Посидион.

Несколько пленных подняли головы. Один из них крикнул, что трибун Кальвиций Сабиний и центурион Номий Кастрик находятся среди них, что именно они и консулы заставили их воевать против Спартака, а сами солдаты уважают гладиаторов, которые часто учили их сражаться.

— Мы предлагаем тебе нашу жизнь, Спартак! Позволь нам отомстить тем, кто обращался с нами как с рабами!

Спартак помолчал, затем подошел к Варинию, которого Тадикс все еще держал за волосы.

— Претор… — сказал Спартак.

Он произнес это слово словно ругательство. Вокруг его рта залегли глубокие складки.

— Претор, тебя ожидает то, на что ты обрекал других! — сказал он, с отвращением глядя на пленного.